Завещание

Гришэм Джон

– Нет. Вы гораздо сильнее, чем были они.

– Я хотела бы умереть.

– Не говорите так. Когда вы встретились с Троем?

– Прошел год. Они с моей приемной матерью стали “друзьями по телефону”. Ему удалось убедить ее, что у него добрые намерения, и вот однажды он появился у нас в доме.

Мы выпили чаю с пирожными, и он ушел. После этого прислал мне деньги на учебу в колледже и настаивал, чтобы я поступила на работу в одну из его компаний. Вообще стал относиться ко мне по-отечески, а мне он все больше не нравился.

Когда умерла моя приемная мать, я сменила фамилию и поступила в медицинскую школу. Много лет я молилась за Троя так же, как молюсь за всех заблудших людей, которых знаю. Я думала, он обо мне забыл.

– Судя по всему, нет, – заметил Нейт. Черный москит сел ему на бедро, и он прихлопнул насекомое с силой, достаточной, чтобы перешибить бревно. На коже появился красный отпечаток ладони.

Он передал ей заготовленные тексты отказа от права на наследство и официального признания своих прав на него.

– Я ничего не подпишу. Мне не нужны деньги.

– Да вы просто возьмите их и поразмышляйте.

– Вы надо мной смеетесь?

– Нет. Просто не знаю, что делать дальше.

– Не говорите никому, где я. Умоляю вас, Нейт. Пожалуйста, не выдавайте моей тайны.

– Обещаю. Но взгляните на вещи трезво. Ваша история все равно получит огласку. Если примете деньги, станете самой богатой женщиной в мире. Если отвергнете, шуму будет еще больше.

– Кому до этого есть дело?

– Простодушный вы человек! Живя здесь, вы не знаете, что такое масс-медиа. Новости идут по телевидению двадцать четыре часа в сутки, известно становится все.

– Но как меня найдут?

– Хороший вопрос. Нам повезло, потому что Трой напал на ваш след. Правда, по нашим сведениям, он никому ничего не сказал.

– Значит, мне ничто не грозит, так? Вы не скажете. И другие юристы вашей фирмы ничего не скажут.

– Это правда.

– Ведь вы попали сюда случайно, заблудившись, правда?

– Безнадежно заблудившись.

– Вы должны защитить меня, Нейт. Здесь мой дом. Здесь моя семья. Я больше не хочу убегать.

СМИРЕННАЯ МИССИОНЕРКА В ДЖУНГЛЯХ ГОВОРИТ “НЕТ” СОСТОЯНИЮ В ОДИННАДЦАТЬ МИЛЛИАРДОВ ДОЛЛАРОВ!

Неплохой заголовок. Акулы от журналистики наводнят Пантанал вертолетами и самолетами-амфибиями, чтобы заполучить сенсационный материал. Нейту было ее жаль.

– Сделаю все, что смогу, – сказал он.

– Даете слово?

– Обещаю.

Прощальное шествие возглавлял сам вождь, за ним следовали жена и дюжина мужчин, потом Жеви в сопровождении еще не менее десятка индейцев. Процессия змеилась по тропе, направляясь к реке.

– Пора, – сказала Рейчел.

– Да, кажется. Вы уверены, что плыть в темноте не опасно?

– Да. Вождь посылает с вами своих лучших рыбаков. Бог защитит вас. Молитесь.

– Буду.

– А я буду молиться за вас каждый день, Нейт. Вы хороший человек с добрым сердцем. Вы достойны спасения.

– Благодарю

вас. Не хотите выйти за меня замуж?

– Я не могу.

– Разумеется, можете. Я буду заботиться о деньгах, вы – об индейцах. Мы построим хижину побольше и снимем с себя одежду.

Они рассмеялись и продолжали улыбаться, когда к ним приблизился вождь. Нейт встал, чтобы то ли поприветствовать его, то ли попрощаться с ним, и вдруг на какой-то миг у него в глазах потемнело. Откуда-то из груди поднялась и ударила в голову волна дурноты. Но в следующее мгновение зрение вернулось, и он взглянул на Рейчел – не заметила ли она.

Она не заметила. Нейт почувствовал боль под веками.

Суставы рук начало ломить.

Ипики расплылись в улыбках, и все направились к реке.

Еду погрузили в лодку Жеви и два узких каноэ, на которых предстояло плыть проводникам и Лако. Нейт поблагодарил Рейчел, которая, в свою очередь, поблагодарила вождя, и прощальная церемония завершилась – пора было отплывать.

Стоя по щиколотку в воде, Нейт нежно обнял Рейчел, похлопал по спине и сказал:

– Спасибо.

– За что?

– О, я не знаю. За то, что благодаря вам на судебных издержках будут сколочены состояния.

Она улыбнулась в ответ:

– Вы мне нравитесь, Нейт, но меньше всего меня волнуют деньги и юристы.

– Вы мне тоже нравитесь.

– Пожалуйста, не возвращайтесь.

– Об этом можете не беспокоиться.

Все ждали. Рыбаки уже спустили свои каноэ на воду.

Жеви держал весло наготове, ему не терпелось поскорее отплыть.

Поставив ногу в лодку, Нейт обернулся и сказал:

– Мы могли бы провести медовый месяц в Корумбе.

– Прощайте, Нейт. Просто скажите своим, что вы меня так и не нашли.

– Скажу. Пока. – Он оттолкнулся, прыгнул в лодку, тяжело опустился на сиденье и снова повернул голову. Лодку начало относить, он махал рукой Рейчел и индейцам. Очень скоро их фигуры на берегу слились в сплошное пятно.

Несомые течением каноэ легко скользили по воде, индейцы на удивление синхронно взмахивали веслами. Ни одного лишнего движения. Они спешили: не хотели терять времени. Мотор завелся с третьей попытки, и лодка вскоре догнала каноэ. Мотор чихнул, но не заглох. Когда они подплыли к первому повороту, Нейт оглянулся еще раз. Рейчел и индейцы стояли не шевелясь.

Его прошиб пот. Облака защищали от солнца, в лицо дул прохладный ветерок, а Нейт весь взмок. Мокрыми были даже руки и ноги. Он вытер шею и лоб, посмотрел на влагу, оставшуюся на ладони, и вместо того чтобы молиться, как обещал, пробормотал:

– О черт! Я заболел.

Пока температура была невысокой, но поднималась стремительно. От ветра становилось холодно. Нейт скрючился на сиденье и поискал глазами, что бы еще надеть. Жеви встревожился и спросил:

– Нейт, с вами все в порядке?