Зона 7
Шрифт:
В кабине «шаттла» Шофилд снял шлем. Президент сделал то же самое.
— Черт. Что же нам делать? — спросил президент.
Бум!
Дверь в кабину задрожала.
Члены отряда «Эхо» вскочили со своих мест и снова начали колотить в нее.
Затем неожиданно по радио раздался голос пилота «Пенетрейтора». Это был голос одного из десантников 7-го эскадрона Цезаря Рассела.
— Х-38, говорит "Пенетрейтор " ВВС. Сообщаем, на вас нацелена ракета.
Шофилд обернулся и посмотрел на Кевина, быстро соображая.
Мир как будто обрушился на них — «Пенетрейтор» снаружи, десантники «Эхо» внутри, ракета...
И затем он увидел отсек, утопленный в стене за сиденьем Кевина.
Он обернулся к президенту.
— Сэр, вы не поможете Кевину снять костюм, пожалуйста.
Президент занялся Кевином, в то время как Шофилд нажал на кнопку громкой связи.
— Вертолет «Пенетрейтор» ВВС, каковы ваши намерения?
Говоря это, Шофилд поднялся к встроенному отсеку и открыл его.
На прикрепленной к дверце панели было написано:
АВАРИЙНО-СПАСАТЕЛЬНАЯ АПТЕЧКА.
Члены отряда «Эхо» продолжали колотить в дверь кабины.
— Если вы отпустите мальчика, — сказал пилот «Пенетрейтора», — мы оставим вас в покое. — Ну да, конечно, — пробормотал Шофилд.
Он рылся внутри отсека жизнеобеспечения.
— Ну же, — прошептал он, — он должен быть здесь. Всегда есть... — А если мы не освободим мальчика? — проговорил он громко в микрофон. — В этом случае нам, возможно, придется пожертвовать своими людьми и убить вас всех.
В этот момент Шофилд нашел то, что искал в отсеке: цилиндрическую металлическую трубу длиной в два фута, которая выглядела как...
Он схватил ее и поднял голову — и увидел окошко толщиной в пять дюймов, которое выходило в хвостовую часть «шаттла». По другую сторону стекла десантник «Эхо» держал пистолет, целясь прямо ему в лоб!
Яркая вспышка — приглушенный звук — пистолет выстрелил.
Шофилд закрыл глаза, ожидая, что пуля разобьет стекло и войдет ему прямо в голову.
Но стекло было слишком толстым. Пуля лишь поцарапала поверхность и отскочила.
Шофилд снова задышал и бросился обратно к своему креслу.
— "Пенетрейтор" ВВС, — проговорил он, сев обратно в кресло пилота и пристегнув ремень безопасности. — Хорошо. Слушайте. Со мной здесь также находится президент, — говоря это, он жестом показал президенту, чтобы тот отстегнул свои ремни.
— Президент...
— Именно. Я намерен отправить его к вам вместе с мальчиком. Я уверен, вы не будете возражать. Теперь, вы обещаете, что не будете в нас стрелять, если мы выпустим их?
— Хорошо.
— Отлично, — сказал Шофилд, обращаясь к Кевину
— Ясно, — ответил Кевин.
— Да, хорошо, — кивнул президент. — Но как же вы?
Шофилд потянул рычаг люка.
С резким щелчком небольшая часть потолка «шаттла» — прямо над головой связанного пилота — катапультировалась вверх, вращаясь вокруг своей оси.
Над пилотом открылся широкий квадрат голубого неба.
— Просто бегите от «шаттла» как можно дальше, — повторил Шофилд. — Я присоединюсь к вам через минуту. Мне нужно уничтожить вертолет.
В дрожащем от зноя воздухе из люка кабины «шаттла» показались две маленькие фигурки.
Президент и Кевин.
На президенте все еще был оранжевый летный костюм, но уже без шлема. Кевин был в обычной одежде без громоздкого скафандра.
«Пенетрейтор» угрожающе навис над ними, его несущий винт рассекал воздух.
Веревочная лестница свисала вниз с крыши «шаттла». Она автоматически развернулась, когда аварийный люк был сброшен.
Президент вместе с Кевином быстро спустились по лестнице под бдительным наблюдением трех членов экипажа «Пенетрейтора».
Затем их ноги коснулись раскаленной от солнца посадочной площадки, и они побежали прочь от «шаттла».
Тем временем в кабине «шаттла» Шофилд положил металлическую трубку себе на колени, напряженно ожидая, когда Кевин и президент отойдут подальше.
Он обменялся взглядом со все еще связанным пилотом «шаттла».
— Чего смотришь? — спросил он.
Зззззззз! Вдруг из двери за его спиной посыпался град ярко-оранжевых искр.
Черт...
Десантники «Эхо» использовали паяльную горелку, чтобы прорезать дверь!
Нужно дождаться, когда президент и мальчик отойдут достаточно далеко... И затем он услышал голос пилота «Пенетрейтора».
— Спасибо, Х-38. Извините, что ввели вас в заблуждение, но, к сожалению, теперь вы должны быть уничтожены. Спокойной ночи.
В этот момент ракета «Сайдвиндер» вылетела из правого крыла «Пенетрейтора», оставляя за собой в воздухе дымовой след. Она стремительно летела вниз, направляясь прямо в лобовое стекло космического «шаттла».
Искры от паяльной горелки прорывались внутрь кабины.
— Твою мать, — думал Шофилд. — Пора убираться отсюда.
И с этой мыслью он рванул катапультный рычаг у своего кресла.
Как новогодний фейерверк, выстреливший в воздух, Шейн Шофилд взмыл вверх над приземлившимся космическим «шаттлом», сидя в своем пилотном кресле.