Зверюшки
Шрифт:
– Исключено, - твердо возразил Н.
– Я занят.
– Зачет какой-нибудь?
– скептически спросил Свен.
– Переживет.
– Нет, - ещё более твердо ответил Н.
– Не переживет. И вообще - что значит "исчезнуть"? Означает ли это, что я должен перестать видеться со знакомыми?
– Естественно.
– Тогда я отказываюсь, - сказал Н. категорическим тоном.
Свен почему-то не стал спорить.
– Ну ладно... Я тебя предупредил, а дальше сам решай. Правда, я дам тебе несколько полезных советов. Гляди в оба и не давай
– Летом... пожалуй, когда все по домам разъезжаются. А сейчас - нет.
– Это хорошо... Но если так случится, бросай все и отправляйся ко мне. И если произойдет что-нибудь подобное тому, о чем я раньше говорил - тоже немедленно ставь меня в известность.
– Н-да, - произнес Н. и покачал головой.
– Ну и нагнал ты на меня страху...
– Он сам потянулся к бутылке и налил себе еще.
– Ну, а если я не послушаюсь твоих советов?
– Боюсь, что не будет ничего хорошего. И я тебе уже вряд ли смогу помочь, хотя сделаю все, что в моих силах. К тому же, - добавил Свен чуть погодя, - возможно, мне тоже придется исчезнуть на некоторое время.
– Зачем? Тоже из предосторожности?
– Да.
– На нас прямо охота какая-то объявлена!
– Да, примерно так и есть, - кивнул Свен.
– Все-таки борьба со Зверюшками.
– Какое мы имеем к ним отношение?
– Например, такое, что ты их почти никогда не видишь.
– Если это и отношение, то скорее отрицательное.
– Верно. Но все равно это кого-то может заинтересовать. Если бы все владели твоими секретами...
– Да нет у меня никаких секретов!
– взвился Н.
– Ты-то знаешь!
– Знаю. Успокойся и пей, - бутылка опустела, и Свен поставил на стол вторую.
– Нет, я больше не буду, - замотал головой Н., закрыв стакан ладонью.
– В другой раз.
– А, правильно, у тебя же свидание.
– Не свидание, а...
– Хватит сказки рассказывать! Здесь все свои. Ну ладно, ещё по разу. Ничего с тобой не случится.
– Ну хорошо, - сдался Н. Немножко выпить для храбрости не мешало. Свен разлил вино, и поднял свой стакан со словами:
– Чтобы Зверюшек не было!
Н. чокнулся с ним, но сказал немного удивленно:
– Неужели они тебя так беспокоят?
– В известном смысле - да.
– Почему?
– Ну, видишь ли, ты же не считаешь их нормальным явлением?
– Нет.
– А значит, общество, в котором они возникают, ненормально.
– Ты говоришь так, как будто Зверюшек общество порождает.
– А что, скажешь, нет?
– По-моему, они возникают сами собой.
– Вроде явления природы?
– Да.
– Скажи мне тогда... Ты - человек ученый,
– Ну, если подумать...
– промямлил Н. Ему не хотелось признаваться самому себе в возникающих сомнениях по поводу совместимости Зверюшек, появляющихся, судя по рассказам, чуть ли не из ничего, с законами физики. Биологии его никто никогда не учил, и в ней он совершенно не разбирался. Если подумать, то действительно, все это несколько странно...
– Разве из этого не напрашиваются кое-какие выводы?
– торжествующе спросил Свен.
– Например?
– Например, что наше общество больно, и появление Зверюшек - симптом этой болезни.
– Чем же оно больно?
– скептически спросил Н.
– Я бы на твоем месте спросил лучше "Как его лечить?"
– Хорошо. Как его лечить?
– Пока не знаю.
– Съездить в Столицу и спросить, - хмыкнул Н.
– А что? И съездим.
– Да, но ведь оттуда никто не возвращался.
– Если очень захотеть, то вернуться можно. Между прочим, ты не находишь, что это ещё один из симптомов болезни - что оттуда никто не возвращается?
– Почему же? Если там так здорово, как говорят...
– Во-первых, кто тебе это сказал?
– По-моему, это общеизвестно.
– По-моему, общеизвестно совсем другое - в приличном обществе про Столицу говорить не принято. Ты можешь мне сказать, почему?
– Нет.
– Потому что люди боятся туда уезжать. Так боятся, что одна мысль о Столице вызывает у них панику. Поэтому они даже не думают о ней. Ну, и ты не находишь это странным?
– Не знаю... С чего ты все это взял? Я думаю, что просто эта тема считается неприличной - зачем предаваться пустым мечтаниям, если надо тут работать?
– Понимаешь, я знаю людей немножко лучше, чем ты, и знаю, что они своего не упустят. Да и вообще, зачем строить Прогрессивный Строй тут, если можно просто уехать в Столицу, где он уже построен?
– Она всех не вместит.
– До сих пор вмещала. Ну хорошо, тогда пусть нам помогает его строить. Пусть делится опытом.
– А откуда ты знаешь, что она не помогает?
– Если хочешь, я могу поклясться, что говорю правду - я не знаю ни одного примера. А ты?
– Куда мне!
– Вот видишь? И так везде. Внешне все кажется разумно и логично, но чуть копнешь поглубже - наткнешься на клубок неразрешимых противоречий.
– Ну ладно, допустим, - согласился Н.
– Допустим, наше общество больно. Но все-таки, какое к этому имеют отношение Зверюшки? Как они появляются? Каким образом общество может их порождать? Если общество составляет часть окружающего нас мира, то оно тоже должно подчиняться его законам.
– Это верно только отчасти, - покачал головой Свен.
– Не все в человеческой жизни поддается рациональному толкованию. А насчет отношения я могу привести тебе следующий факт. Все Ответственные Товарищи страдают от Зверюшек гораздо чаще и сильнее, чем простые люди.