Ад
Шрифт:
– Это лишнее. Давайте, – скомандовал Пракир, нагло усаживаясь на лавку.
Малиса достала из недр юбок небольшой пузырек и, откупорив пробковую крышку, вылила его содержимое в приоткрытый рот парня. Все затаились, ожидая эффекта, но ничего не происходило.
– Кто-нибудь, обрызгайте его водой, чтобы снять действие прошлого порошка.
Пракир закатил глаза и махнул рукой. Ведро воды вылилось на Винтера, заставляя того подскочить на месте.
– Да как вы посмели?! Да я вас!
Плети Тьмы вырвались из кончиков пальцев Лорда эль Борнид, сковывая и обездвиживая парня.
– Ты
– Помолчите. Где находится Петриция – адептка Академии Равенства?
Взгляд Винтера стал испуганным, но как бы Горд эль Абон ни сопротивлялся, рот его открывался самопроизвольно.
– В Академии…
– Ее там нет! – взорвалась Гвена.
– Тише. – Пракир остановил потоки слов, лишь подняв руку вверх. – В какой Академии?
– В Академии Святого Нарцисса. – Винтер ужасался тому, что так легко выдает себя, но ничего поделать не мог.
– Спрятал ее среди проданных бесприданниц? Умно. – Потерев подбородок пальцами, мужчина продолжил: – Так. Этого я забираю, а вам советую сидеть на постоялом дворе и не высовываться. Как только я найду Петру, то приведу ее туда. Где вы остановились?
– «Зеленый Дракон». Рядом площадь с фонтанами… – Лиэра оглядела подруг.
– Я знаю, где это. Ждите.
Глава 8
В САМЫХ ТРУДНЫХ СИТУАЦИЯХ
ВСЕГДА ПОМОГАЮТ ТЕ,
ОТ КОГО МЕНЬШЕ ВСЕГО ЖДЕШЬ ПОМОЩИ…
Лежала на кровати и смотрела на потолок. Обыкновенный потолок без каких-либо украшений. Знала, что скоро за ней придут, да вот только сердце трепыхалось от страха и неизвестности. Каково наказание за попытку побега? А за покушение на жизнь внебрачного сына Императора?
– Что, готовишься к мытью полов? – издевалась одна из воспитанниц Академии.
– А может быть, ее заставят вычищать подвалы? Кажется, там живут вооот такие крысы… – вторила ей подруга.
Эти девушки значительно отличались от остальных – как внешним видом, так и отношениями с персоналом учебного заведения. Они выполняли все безропотно, точно зная, какая судьба им предстоит.
– Лучше драить полы и чистить подвалы, чем добровольно согласиться стать отменной потаскухой для Лорда. Но вам ведь нравится ваша участь, не так ли? – нашлась Петра с ответом.
Петриция одновременно боялась и ждала наказания. С каждой минутой ее силы возвращались, увеличивались по крупице, давая шанс на новый побег. Двери распахнулись, вынуждая тело вздрогнуть. Те обрывки воспоминаний нахождения в этой Академии она уже не забудет никогда…
– Поднимайся и на выход. – Бородач смотрел с ехидством и задором.
Для него все это было развлечением, а для Петриции очередной борьбой за собственную жизнь.
Неохотно шла по коридору, но конвоир все время подталкивал в спину, заставляя идти быстрее. Коридор сменился залом, а затем и кабинетом. Леди эль Нугро вальяжно восседала в своем кресле, и взгляд ее обещал девушке вечные адовы муки.
– На колени! – прогремело в тишине, но Петра не шелохнулась.
Пыталась разбудить стихии, кидала им зов, но силы молчали в ответ.
Женщина
Помощник главы заведения одним легким движением распорол платье на спине у Петриции. Ткань слегка опустилась по бокам. Не пыталась встать или закрыться, продолжая тратить время на концентрацию. Слишком жалкая. Слишком слабая. Такой девушка ощущала себя в эти долгие минуты.
– Что ж. Я преподам вам урок воспитания, Леди эль Колдроус. Думаю, вы запомните его надолго и больше не повторите своих ошибок.
Чужие сплетения оплели руки и ноги, пригвождая их к полу. Отчаяние затапливало разум, вонзалось когтями в сердце. Теперь, если бы и хотела, не смогла подняться. Взывала к стихиям, касаясь каждой поочередно, но получала лишь слабенький отклик, будто меж ними стояла толстая непробиваемая стена.
Замах. Свист врывается в уши, а удар обрушается на незащищенную кожу, обжигая болью. Короткий крик разнесся по кабинету, бесследно впитываясь в стены.
– Это только раз, а впереди еще девять.
Слезы ненависти, обиды и злости струились по щекам, срываясь каплями на пол. Скрежет ногтей отдавался вибрацией в теле.
Замах. Молилась, кричала изнутри. Душа билась в агонии, но больше не проронила ни звука.
– Доверься… – шепот настиг неожиданно, вынуждая выплыть из собственного ада, в котором удары ложились один за другим. – Раскройся…
Тьма впервые заговорила с девушкой, но Петра отчетливо понимала, что это именно она. Здесь и сейчас больше не было детских игр. Пора забыть о том, что добро не имеет кулаков. Собственная жизнь – именно жизнь, а не безвольное существование – дороже. Замах, свист, выдох… Последний рубеж доверия.
Тьма вырвалась из кончиков поврежденных пальцев, заполняя пространство вокруг Петры, снося чужую магию. Освободившись, Петра поднялась в полный рост и раскинула руки в стороны, давая собственной Тьме абсолютную свободу. Она сжирала людей, защитные сплетения, мебель, документы, стены – все, до чего могла дотянуться. Девушка совсем не чувствовала боли, лишь холод, что согревал, и лед, что сковывал сердце. Все эмоции и чувства погасли, оставляя за собой пустоту. Сила позволила своей носительнице отстраниться, захватывая полный контроль. Все вокруг превращалось в труху, в пепел без единого огонька. Тень не тронула никого из воспитанниц, но поквиталась за все с главой учебного заведения и ее прихвостнями.
– Документы, – сухо произнесла Петра, хотя могла лишь подумать об этом, чтобы Тьма услышала ее.
Черный сгусток с рваными краями прошел через дверь, изничтожая архивы и записи. Леди Петриция эль Колдроус никогда не попадала сюда. Нет документов – нет вопросов.
– Уходим.
Все, кто пытался схватить совершенно не прячущуюся беглянку, попадали под чернильные поводки, что неминуемо обхватывали шеи, приподнимая своих жертв к потолку. Не душили, но удерживали крепко.
– Осторожно… – прошелестело в голове и будто повсюду.