Алисанда
Шрифт:
Всё с точностью, да наоборот.
Вермерх обиженно фыркнул и затих, что несказанно обрадовало не только меня, но и помогавшего мне держаться на драконе Юка. Интересная особенность моего нового тела — им могут управлять одновременно двое. С одной стороны это хорошо, два разума на одно тело лучше, чем один, особенно в бою, но с другой достаточно вспомнить басню "Лебедь, рак и щука"… В общем, людям и нелюдям с богатой фантазией лучше не представлять себе такое.
Внезапно дракон, до этого момента мерно покачивавшийся в такт взмахам своих крыльев, сложил их и, приняв вертикальное положение, ринулся вниз. Я непроизвольно вскрикнула и крепче вцепилась
— Драко-он! — вновь позвала я.
Но зов не был услышан.
Мы влетели в глубокое ущелье. Падение замедлилось, послышался шелест расправляемых крыльев, дракон выровнял полёт и словно поплыл между двумя высоченными стенами ущелья, едва не цепляясь за них крыльями и покачиваясь, как корабль на волнах. Как говорила мама, драконов можно назвать "воздушные корабли". Теперь я поняла, почему.
Внизу вилась узкая лента бурной горной реки, шум которой слышался даже на такой высоте.
Дракон медленно пошёл на снижение. Я втянула когти и, под чутким руководством Юка, выпустила их на полную длину. Острые крючки проткнули верхний роговой слой драконьей чешуи и застряли в нём. Теперь можно не беспокоиться о том, что я упаду. А как вынимать когти — это другой вопрос, ответ на который будем искать по мере необходимости.
Рёв бурной реки стал громче, уши заложило. Словно сквозь подушку я услышала всплеск — дракон опасно накренился и черкнул концом крыла по воде. Затем выровнялся и начал медленно крениться в другую сторону, словно заснул. Вот второе крыло черкнуло по ревущему потоку. Я опасливо втянула голову и зажмурилась. Страшно!
"Не трусь, пролетит!" — успокоил меня Вермерх, но и в его голосе звучала тревога.
Дракон вновь искупал в воде кончик крыла и, изо всех сил ударив крыльями по воздуху, взмыл практически вертикально вверх.
"Камикадзе! Американские горки!" — вопил Юка всё время, пока дракон набирал высоту.
Согласна, сильно смахивает на аттракцион в каком-нибудь парке развлечений. Единственное отличие — отсутствие страховки.
Взлетев над ущельем, дракон заозирался и, видимо найдя то, что искал, ринулся вниз, полностью сложив крылья. Сердце замерло, меня охватил почти животный страх за свою жизнь. В ушах засвистел ветер, меня потихоньку начало сдувать со спины чешуйчатого ящера. Я старательно цеплялась когтями за чешую, оставляя на ней неглубокие, но заметные царапины.
Послышался шелест расправляемых крыльев, и у самой воды дракон выровнял полёт, едва не искупавшись в бурной реке. Движения вновь стали плавными, ящер лишь слегка покачивался в воздухе. Убедившись, что повторных взлётов не предвидится, я рискнула вытянуть шею и с интересом оглядела окрестности.
Ущелье, в котором мы находились, было глубиной около полукилометра. Внизу шумела широкая, почти на всё его дно, река, оставляя лишь небольшие участки суши слева и справа. Стены оказались многослойными, словно им был не один миллиард лет. Они сохранили память обо всех событиях, что переживала эта земля. Были и светлые слои, испещрённые трещинами, и тёмных гранит, и простой серый камень. Здесь, как в трубе, постоянно гулял ветер, то встречный, то попутный, но не такой ледяной, как высоко в небе.
Дракон, расправив крылья, плыл по воздушным потокам, то поднимаясь выше, то опускаясь почти к самой воде. Страх перед полётом прошёл, я расслабилась и теперь мне показалось, что даже если втяну когти — не упаду. Это несказанно обрадовало, ибо передние лапы дико болели, а плечи ныли.
"Тогда убирай
Я с огромным усилием втянула когти и почти тотчас же соскользнула со спины дракона. Не рассчитала немного.
Земля встретила на редкость жёстко, по крайней мере так решила моя спина. Однако, вопреки ожиданиям, падение было коротким. Рядом мягко опустился дракоша, мелкая галька, которой был усыпан берег, захрустела под его тяжёлыми лапами. Со скрипом сложились огромные кожистые крылья. Ящер едва уместился на узенькой полоске берега, развернувшись боком к воде и практически ступая по ней обеими правыми лапами.
Диким усилием воли я поднялась, стараясь перенести весь свой вес на задние лапы. Получалось плохо, лисы явно не приспособлены к прямохождению. Это печально.
Дракоша некоторое время с интересом наблюдал за моими потугами. Через пять минут это начало меня раздражать. Нет бы помочь! О чём я чешуйчатому и напомнила. Но тот лишь задумчиво покачнулся, сел на берегу мордой к стене ущелья и несколько раз ударил хвостом по воде. Крылья то расправлялись, то вновь складывались, из обширной глотки слышалось мерное клокотание, золотистые глаза заволокло дымкой.
"Ушёл в астрал, временно недоступен", — прокомментировал Вермерх.
Это и без тебя понятно.
Зато теперь я смогла спокойно рассмотреть чудо юдное.
Дракоша оказался не таким уж огромным, как представилось мне в первые минуты нашего знакомства. То ли превращаясь в камень он увеличивался, то ли я от страха причислила его к разряду гигантов (а у страха, как известно, глаза велики), но в действительности ящер был не более пяти метров в длину, не считая примерно равного телу хвоста. Стройный, изящный, с длинными мускулистыми лапами и маленькой аккуратной головой на красиво изогнутой шее — он производил самое приятное впечатление. Грустное выражение морды, огромные глаза и кокетливые, загнутые назад рожки над ушами умиляли; чёрные, словно покрытые лаком, когти на лапах, шипы и костяное лезвие на конце хвоста заставляли опасаться, а изумрудная, поблескивающая на солнце чешуя — восхищаться драконом. Но особого внимания с моей стороны заслужили крылья: мощные, по пятнадцать или больше метров каждое, с тонкой, просвечивающей кожей. В сравнении с ними тело дракона казалось маленьким и хрупким. Уменьшить зверя в n-ное количество раз — получился бы потрясающий ручной питомец.
Дракон медленно покачивался из стороны в сторону, не замечая происходящего вокруг.
— Эй! — воскликнула я так громко, как смогла.
Ящер не откликнулся, продолжая покачиваться и рычать. Глаза поменяли цвет на серебряный, исчезли зрачки. Мне стало не по себе.
"Пошли отсюда, а? — предложил Юка. — А то я так чувствую, он нескоро вернётся в этот мир. Мы к тому времени будем уже далеко".
Куда идти-то? Здесь в какую сторону ни глянь, везде ущелье.
"А ты прислушайся. Лично я ощущаю рядом водопад", — Вермерх зашипел на манер падающей воды. Получилось совсем не похоже.
Однако совету я последовала и навострила уши. Действительно, где-то неподалёку слышался рёв падающей с высоты воды, перекрывающий звук порожистой реки. Да и течение здесь было заметно сильнее, нежели где-либо ещё.
"А где водопад, там и кончается ущелье, и обзор лучше!" — воскликнул Вермерх.
Это известно наверняка?
"Нет, это моя догадка, ничем не подтверждённая".
Тогда зачем мне ползти к водопаду?
"Авось правильно отгадал", — пожал плечами Вермерх.
Авось да небось…