Арт
Шрифт:
— Куда нам идти дальше, вот в чем вопрос. Насколько я понимаю, дороги только две: направо в Номингем или налево в Тронк.
— Можно пойти прямо, — предложил кто-то из новобранцев.
— Можно, но после того, как мы пересечем дорогу из Нотингема в Тронк, идти придется без дороги лесами и полями. Куда мы попадем, большой вопрос.
— В любом случае нам сначала надо попасть на дорогу. А перед этим — пересечь реку, — сказал Саша.
— Идем прямо до дороги, а потом сориентируемся, —
— Истинно мудрое решение, — поддержал десятника Лодик.
Переправляться решили на плотах. Искать брод в незнакомой местности — долго и хлопотно. Десятник Олд разослал наблюдателей на несколько километров в стороны. В случае приближения неприятеля они должны были предупредить об этом заранее. Сделать плоты бесшумно невозможно. Тяжелые ятаганы Мапри неплохо справлялись с ролью топора, но от раздающегося при этом звука никуда не деться. Связывать бревна между собой предполагалось при помощи вьющегося растения, оплетающего деревья наподобие лиан. Его в этой местности было достаточно.
— Надо бы и за реку отправить дозор, — предложил Саша.
— Надо бы, — десятник с сомнением почесал макушку. — Река широка, переплыть ее без плота не так просто.
— Я, пожалуй, смогу. Уверен, у нас найдется еще несколько хороших пловцов.
— Что ж, действуй. Отбери человек пять-семь из тех, кто хорошо плавает, и отправляйтесь на ту сторону.
Кушен отправился с Александром на ту сторону Лидамп, вместе с ними поплыли еще четыре человека. Бонкр в число разведчиков не попал.
— Была бы река поуже! — великан с досадой развел руками. — Видишь ли, Арт, плаваю я не очень хорошо.
— Не беда. Зато здесь ты будешь на своем месте. Встретимся на той стороне.
Вода была холодной. Саша сделал несколько энергичных движений, разогревая мышцы, и погрузился в воду. Вода обожгла и заставила быстрее заработать руками. Саша плыл на ту сторону, подталкивая рукой корягу на которой он устроил одежду и ятаган. Так плыть сложнее, но без сухой одежды можно быстро заработать простуду, а без оружия он чувствовал бы себя неуютно. Кто знает, что ждет на той стороне. Остальные разведчики следовали за ним.
Перебравшись через реку, они поделились на двойки. Саша с Кушеном отправились на восток, в глубь леса. Остальные разведчики отправились вправо и влево вдоль реки.
— Пробежимся?!
Кушен кивнул. После переправы его била мелкая дрожь.
Они бежали километра полтора и, только как следует согревшись, перешли на шаг.
Саша и Кушен расположились на окраине небольшой поляны километрах в трех от реки. Кушен обнаружил неподалеку побеги съедобных растений. Не бог весть что, но ожидание будет менее тягостным, и голод удастся на время приглушить.
— Эх, сейчас
— Я бы согласился и на гуся! — ответил Александр.
— Гусь хорошо! — Кушен облизнулся. — Но я бы не отказался и от перепела. Или хотя бы от перепелиного крылышка!
— А ты представь, что ешь крылышко, — посоветовал Александр. — Смотри, вот этот лист чем-то его напоминает.
Кушен зажмурился и отправил в рот очередной побег найденного им растения.
— А что, так гораздо вкуснее! Жаль, что я не могу представить целого перепела. Лист для этого слишком мал!
— Да, печально, — согласился Саша.
Оба рассмеялись вполголоса. Дозор не располагал к громкому шуму.
Через три часа разведчики вернулись на берег. Большая часть отряда успела переправиться. Еще через час отряд тронулся в путь. Саша, Бонкр и Кушен вышли раньше. В их задачу входило — первыми добраться до дороги и посмотреть, что там происходит.
— Все-таки жаль, Бонкр, что ты не ходил с нами в разведку до этого, — болтал на ходу Кушен, — так ты и не узнал, каков вкус рябчика.
— Рябчика?! Какого рябчика?! — встрепенулся гигант.
— Не слушай этого болтуна, — улыбнулся Саша. — Кроме побегов липы мы ничего не смогли найти.
— Ну да, липы, — согласился Кушен, — но вкус у нее был..!
— Как у липы, — добавил Саша.
— Ну вот, не дашь помечтать.
— Тихо!
Саша упал на траву и махнул рукой друзьям, предлагая им сделать то же самое.
— Что случилось? — шепотом спросил Бонкр.
— Впереди кто-то есть. Понемногу ползем вперед, только не шуметь.
Саша двинулся ползком, огибая кусты. Через несколько минут взгляду его открылась большая прогалина среди леса. На поляне расположился отряд Мапри. Саша сделал знак друзьям — отползать назад. Просто чудо, что их не заметили. Несколько Мапри точили свои ятаганы — этот-то звук и услышал Саша.
— Кушен, беги к нашим и скажи, чтобы они остановились, — сказал Александр, когда они удалились от поляны метров на тридцать. — Бонкр, ты оставайся здесь. Я постараюсь подобраться поближе и послушать, о чем беседуют зубастики.
— Может, дождемся отряд и нападем на них? В горах у нас здорово получилось, — предложил Бонкр.
— Неизвестно, все ли Мапри на поляне, — Саша покачал головой, — может, это только часть большого отряда, который расположился поблизости.
— Арт дело говорит, — поддержал Сашу Кушен. — И вообще, если бы не он, мы до сих пор сидели бы в плену у Мапри.
— Я разве спорю? — смутился Бонкр. — Просто хотел предложить, как лучше.
— За предложение спасибо, но лучше пока ограничиться наблюдением.