Ашер 6
Шрифт:
— Кар! — он сорвался с плеча Кристофера и улетел, оставив после себя облако желтой пыли.
Вскоре он вернулся. С обычным камнем в клюве. Ну, почти угадал.
— Нет, Берти, — Кристофер устало покачал своей ушастой головой. — Нам нужна кость.
Ворон улетел во второй раз, а когда вернулся, принес нам сучковатую ветку. Упорный малый.
— Нет, глупое ты создание! — начал терять терпение старый хранитель знаний. — Кость! Принеси нам кость!
Бертрам внимательно посмотрел на него своими блестящими глазками-бусинками и выплюнул ветку. Кажется,
— Это бесполезно, — фыркнул Бруно, явно не веря в успех предприятия.
— Нет, посмотрите! — Иди указала на Бертрама, который, кажется, наконец понял, чего от него хотят.
Мы все с нескрываемым любопытством наблюдали, как маленький ворон ползает по земле и деловито принюхивается. Он обошел ноги каждого из нас, в итоге остановился рядом с моими и внимательно посмотрел на меня своими круглыми глазами.
— Что такое, малыш? — спросил я его, наклоняясь.
Некоторое время он смотрел на меня, склонив голову набок, а потом вдруг вспорхнул на мой дорожный рюкзак.
— Кар! — он щелкнул клювом и решительно потянул за какой-то сверток, торчащий сверху.
— Что ты там нашел? — я потянулся через плечо, чтобы взять его находку, и с удивлением обнаружил, что это был тот самый подарок, который Энджи вручила мне перед нашим отъездом.
Я совершенно забыл об этой штуке. Даже когда развернул ткань, не сразу понял, что это и, главное, зачем она мне это дала.
— Что это такое? — спросил Сет, с таким же, как у меня, недоумением глядя на предмет, похожий на одинокую китайскую палочку для еды. Энджи что, думала, что дух Дастина Лонга угостит нас роллами? Тогда почему палочка одна?
— Это заколка для волос, — просветила нас Ада. Она взяла ее в свои светящиеся ладони, чтобы, как она выразилась, «прочитать». — И она сделана из настоящей кости. Уверена, это кость летучей мыши.
— Летучей мыши? — оживился Бруно, даже уши навострил. — Вы имеете в виду подобных мадам Брайт?
— О, мы уже наслышаны о вашей мадам Миджен, — улыбнулась Иди. Она вернула мне заколку, ее руки перестали светиться. — Большинство летучих мышей ведут скрытный образ жизни, они не любят общаться с другими жителями Ашена, но слава этой женщины идет впереди нее. И теперь мне очень интересно, как Энджи стала владелицей этой вещи.
— И как она вообще могла знать, что нам это понадобится, — добавила Иди, задумчиво глядя на заколку в моей руке.
— Так это подойдет? — я поднял заколку повыше, чтобы всем было понятно, о чем я говорю. Сердце забилось чуть быстрее в предвкушении.
— Попробуй и узнаешь, — пожала плечами Ада. Легко ей говорить.
Итак, я сделал, как она сказала: глубоко вздохнув для храбрости, воткнул костяную заколку прямо в вырезанную замочную скважину.
Послышался страшный, сухой треск, будто что-то хрустнуло, и в моей руке осталась заколка, ставшая на пару сантиметров короче, чем была изначально. Дверь что, откусила кусок?
Но главное — она наконец начала открываться, с таким мерзким скрежетом, будто ее не трогали несколько столетий. Возможно, так оно и было.
—
— Так, сначала мы заглянем в библиотеку, чтобы Бруно и Кристофер могли начать работу с книгами, но есть еще кое-что, что мне хотелось бы проверить, — сказал я, когда мы все вошли в дом.
— Что еще ты придумал? — спросил Сет, на правах бывшего, хоть и недолгого, хозяина дома пропуская нас вперед.
Из просторного, сумрачного вестибюля расходилось, казалось, бесконечное множество лестниц, ведущих в разные части дома. Они разветвлялись во все стороны и уходили вверх, словно гигантские корявые ветви старого дерева. Поди тут не заблудись.
— Хочу посмотреть оружейный склад Дастина, — сказал я и усмехнулся, потому что знал — Сету эта идея точно понравится. — Мне нужен новый арбалет. Мой старый уже никуда не годится.
— Отлично! — сокол действительно оживился при этих словах. Глаза у него загорелись. — Предлагаю проводить наших хранителей знаний в библиотеку и потом посмотрим, что осталось от арсенала этого старого психа.
— Нас устраивает такой план, — сказал Бруно, в нетерпении потирая руки. Его лицо прямо-таки светилось от предвкушения. — Не могу дождаться, чтобы увидеть эти драгоценные фолианты.
— Сет, если ты не возражаешь, мы с Иди хотели бы познакомиться с домом, — сказала Ада, взяв сестру под руку.
— Конечно, я не против, — ответил он. — Вы же не заблудитесь? А то дом, как видишь, немаленький.
— Нет, — сказала Иди, и глаза у нее как-то по-особенному сверкнули.
— Точно, ты же знаешь все дороги, — улыбнулся он ей. Кажется, между ними пробежала какая-то своя искра.
— Но сначала давайте посмотрим, есть ли в библиотеке какие-нибудь чары, которые нужно разрушить, или физическая опасность. С этим нужно разобраться до того, как Бруно и Кристофер останутся там вдвоем, — предложила Ада. Очень дельный совет, учитывая репутацию хозяина дома.
Имея примерный план действий, мы все, включая Бертрама на плече Кристофера, последовали за Сетом по одной из многочисленных лестниц. В конце концов он привел нас к богато украшенной резьбой двери.
— Это странно, — насторожилась Ада, и в ее руках на мгновение сверкнула магия. — Но ни на двери, ни за дверью не чувствуется ничего, что могло бы стать проблемой. Никаких ловушек или заклятий.
— Хорошо, — выдохнул Сет, но тут же нахмурился. — Но очень подозрительно. Я думал, что если что-то в этом доме и нуждается в хорошей защите, так это его драгоценная библиотека. Следите внимательно за обстановкой и, если что-то случится, обязательно зовите на помощь.
— О, вам не стоит беспокоиться о парочке старых чудаков вроде нас, молодые люди, идите и делайте, что вам нужно, — отмахнулся от нашего беспокойства Кристофер. Я был уверен, что он, как и Бруно, если не больше, был так же рад потрогать своими лохматыми лапами некоторые книги. У них обоих аж глаза горели.