Атрак
Шрифт:
Индур был сильно заинтересован тем, как на Вихря подействовало это зелье. Он стал подробно расспрашивать его о том, что чувствовал воитель, когда сглотнул его. И хоть рассказ мародёра был подробным, всё же благодаря уточняющим вопросам тому всё-таки удалось вспомнить упущенные детали. Индур всё это запечатлевал на листе бумаги и непрестанно ругал своего покойного помощника за то, что он так глупо погиб, а мастеру теперь приходится делать то, чем раньше занимался этот юноша. В общем, алхимик попросил Вихря остаться рядом, чтобы застать момент, когда действие микстуры пройдёт. Вихрь ничего против не имел. Теперь, когда они, наконец-то, продвинулись в этой войне дальше, можно и немного отдохнуть. Заслужил, так сказать. Правда, ни спать, ни даже просто отдыхать ему не хотелось. Действие чудесного варева пока что ещё продолжалось, и кровь пульсировала во всём теле. В таком состоянии даже просто без дела стоять было мучениями, поэтому Вихрь спросил, не нужна ли Индуру какая-нибудь помощь. Тот призадумался и отвечал, что пока тот ничем помочь не может. Вихрь пытался делать всяческие физические упражнения, которые обычно делают воители, но это было настолько легко, что он всё равно маялся. Индур, видя страдания своего пациента, внёс ещё одну запись, а после придумал для Вихря одно задание, которое, как думалось ему, займёт неугомонного воителя до самого рассвета. Он сказал ему, чтобы тот пересчитал все ингредиенты, а также разложил очень и очень аккуратно. Но у Вихря помимо повышенной физической активности были также заметны умственные улучшения, а потому, несмотря на многообразие и огромное количество ингредиентов, которые с собой возил Индур, Вихрь справился с этим заданием достаточно быстро, так что на востоке даже не успело начать светать. Индур придумал ему ещё одно поручение — разобраться с записями его
Само собой, с Дракалесом пришла и Золина. Индур ничего не сказал на это. И ваурд стал сражаться со своим учеником. Их поединок начинался медленно, однако с каждым разом становился всё быстрее и быстрее, так что даже вечная спутница бога войны начала сбиваться. Она внимательно следила за тем, как идёт сражение их двоих, ведь везде и во всём старалась обучаться у Дракалеса. Поначалу она видела, что они только лишь прощупывают тактики друг друга, а потом начинают увереннее нагнетать темп сражения. В ход идут более сложные приёмы и хитрости. Девушка всё это подмечала и кивала, показывая самой себе, что да, она бы тут сделала так же, или да, это само собой разумеющееся действие. Но по мере того, как бой усложнялся, на её лице всё чаще возникало удивление. Она всё ещё продолжала понимать этот бой, однако некоторые поступки обоих сражающихся вызывали недоумение, ведь она даже не подозревала, что можно было делать так. А по мере усложнения боя она стала понимать, что не успевает уследить за их действиями. Так что, в конце концов, она так вовсе утеряла сосредоточенность и глядела на этот бой, как и большинство людей — как на представление. Всё, что происходило сейчас на поле битвы, уже находилось за гранью понимания. Казалось, они сражались по-настоящему. А ведь это было на самом деле так. Ни Вихрь, ни Дракалес не щадили друг друга. И Золина даже боялась, что они могут ненароком покалечить друг друга. Покалечить — да, могли. Ненароком — нет, ведь всё происходящее было у них под контролем.
На востоке уже занималась заря, и небеса с каждым мигом делались всё светлее. Но эффект зелья никак не собирался прекращаться, как и этот бой. Но Дракалес всё-таки остановил сражение. Схватив руку своего ученика, он не позволил свершиться этому удару. Подождав, пока Вихрь успокоит своё тело, исполин отпустил его. Тот вложил меч в ножны и, тяжело дыша, сказал: «Я мог бы продолжать» Ваурд молча кивком головы указал на рассвет. Глянув за спину, тот отвечал: «Так ведь ещё рано. Мы могли бы продолжить» Дракалес отвечал ему: «Могли бы, не сомневаюсь. Но тебе нужно быть осторожным с твоим желанием сражаться. Оно может захлестнуть тебя настолько сильно, что ты забудешь себя и встанешь на опасный путь. Ты станешь зависим от сражений. Это уже будет не воин, а лиходей» Вихрь согласился со словами своего наставника, а после подошёл к Индуру. Тот стал расспрашивать его и записывать какие-то сведения. Золина подошла к Дракалесу и сказала: «Неужели я была права, и Вихрь серьёзно болен? Он сражался так, будто его дни сочтены. А ещё и присутствие лекаря…» «Я всё слышу, — сказал Вихрь достаточно громко, показывая тем самым, что он обращается именно к ней, — И нет, я не болен» Она подошла к нему: «Тогда в чём же дело? Этот бой был настолько необычным, будто бы ты искал смерти и пытался дорого продать свою жизнь» — «Мы провели эксперимент, и, кажется, он успешен» Его слова подхватил алхимик. В своей привычной манере спокойствия он сказал: «А вы не так надёжны, как я думал» — «Просто нет смысла держать втайне то, о чём другие уже догадываются» Сделав паузу, воитель обратился к Золине и всё рассказал ей. Глаза её загорелись от этого, ведь, с одной стороны, она поняла, что её друг вовсе не болен, а, с другой, она тоже захотела попробовать это зелье. Вихрь своим расширенным сознанием понял её намерение, а потому отвечал: «Ты упустила из виду то, что это зелье не испытано ещё. А вдруг, когда ты его выпьешь, станешь похотливым чудовищем?» — «Да ничего я не упустила. Я же не говорю: дайте мне его сюда немедленно, я хочу прямо сейчас выпить его. Это было просто желание. Всё будет хорошо, я буду не против того, чтобы войти в число тех, кто получит глоток. Если ваши исследования провалятся, я не буду сильно опечалена этому» Вихрь хотел сказать, что ей навряд ли дадут это зелье, потому что она, скорее всего, не человек, но промолчал. Да, расширение сознания нужно уметь ещё контролировать.
Рассвет медленно наступал. Однако действие микстуры никак не могло прекратиться. Вихрь снова стал маяться с этим делом, а потому просил своего наставника сражаться. Дракалес, опасаясь, как бы мечник не пристрастился к битвам, отказывался от этой затеи, хотя и сам был не против того, чтобы сразиться с ним. Такой могущественный противник был ему в удовольствие. С ним он готов был сражаться всю вечность. Но здравомыслие удерживало бога войны от того, чтобы испортить своего ученика. Вихрь же пытался сдерживать себя. Но с каждым мгновением это делалось невыносимо, так что он испытывал своего рода мучения. Индур наблюдал за ним и делал записи. Когда уже город пробудился, и по улицам осторожно начали ходить горожане, алхимик дал Вихрю другое зелье. Оно было красным, но прозрачным. Воитель испил его и стал чувствовать, как его состояние возвращается к обычному. Сердце успокаивается, поток крови делается таким же неощутимым, каким он был и всегда, жажда сражений улетучивается, сознание сужается. А потом он так вовсе захотел спать. Алхимик сказал: «Всё верно, организму нужно восстановиться после такого потрясения. Поэтому желаю вам хорошенько выспа…» Но Вихрь уже уснул. Дракалес обратился к экспериментатору: «Я не признаю никакой магии, однако твои воды свершают великие дела. Мощь Вихря значительно возросла. Он почти что уподобился мне. И это было отрадно. Стало быть, после того как ты сделаешь это зелье завершённым, вы сможете вести войны и без моей поддержки» «Всё так, — в голосе алхимика звучало всё то же безразличие, свойственное этому человека, однако в душе он трепетал от того, что с ним разговаривает сам бог войны, — Однако до этого дня ещё очень много времени. Я буду наблюдать за ним ещё какой-то период. И, если он согласен продолжать эксперименты, мы будем продолжать, чтобы понять, как долго длится эффект. А ещё мы постараемся уменьшить силу. Мне бы не хотелось, чтобы после победы воины продолжали хотеть сражаться и, в конце концов, передрались между собой. Работы ещё очень много. Поэтому я хотел бы попросить вас двоих никому не рассказывать об этом. Мне нужна полная сосредоточенность на моём деле» Дракалес и Золина дали обещание не делать даже и намёков на этот эксперимент.
Потянулось веретено дней. Адин и воинство его хорошо обжились в этом городе. Неусыпный дозор непрестанно всматривался в даль и вслушивался в ночную тишь, стремясь не пропустить приближение противника, ведь нельзя было доподлинно сказать, успел ли кто-нибудь спастись в этой осаде, чтобы доложить Гамиону о том, что Вальдэр пал. Местные жители медленно и верно привыкали к захватчикам. Жизнь постепенно приходила в обычное состояние. Открывались торговые лавки и таверны, люди начинали чувствовать себя увереннее, на улицах стали появляться дети. И Дракалес вспомнил тот самый день, когда он только делал первые шаги по этому миру. Ведь стоит только местным жителям увидеть исполина в багровых доспехах, как они тут же останавливались и принялись разглядывать его, но держались подальше. А некоторые дети не боялись даже приближаться к нему. С одной стороны им было страшно видеть грозного великана, с другой — приветливое лицо его очаровательной спутницы показывало, что в нём нет никакой опасности. Они с Золиной проходили по этому городу и осматривали его. Ваурд непрестанно указывал на какие-то детали строений и спрашивал её, что она думает по этому поводу. Девушка, конечно же, понимала, что наставник испытывает её военное мышление, а потому говорила то, что она видела. Где-то критиковала, где-то нахваливала. И вот, во время очередного такого обсуждения архитектуры к ним подошёл один из воителей. Он сообщил, что Адин желает видеть их обоих у себя в ратуше. И они послушались.
Помещение было просторным и светлым. Дракалесу оно очень сильно напоминало кабинет вирана, только размером было в несколько раз больше. На длинном столе была расстелена карта земель западных, Адин, Асаид и ещё несколько человек из местных жителей склонялись над ней. Когда вошёл ваурд, уже никто не мог слушать того, что говорил виран. Поняв это, управитель решил приостановить обсуждение и стал представлять всем Дракалеса и Золину, а после назвал имена троих мужчин и одной женщины, которые были облачены в кожаные доспехи и с нескрываемым изумлением буквально таращились
Копая глубокие шахты и добывая полезные ископаемые, шахтёры изредка откапывают различные предметы, оставшиеся тут от тех, кто раньше проживал в этом мире. Чаще всего это были какие-то безделушки, предметы быта. Однако изредка попадаются экземпляры вооружения, которыми пользовались былые народы. И вот стали ходить легенды о том, что кто-то, врываясь в глубины собственных шахт сумел отыскать магический предмет, который наделял того, кто обладает им, какими-то невозможными способностями. Конечно, это был всего лишь слух, однако он лёг в основу культуры Западного государства. Это породило множество легенд и сказаний, которые на самом деле не происходили. Скорее всего, это всё было сделано для того, чтобы отвести взоры всех от пришествия Датарола в южные земли на своё наследие. Но это продолжает жить до сих пор. Именно поэтому тут можно повстречать кого-то на подобии этих пилигримов, которые скитаются в поисках магических артефактов. И вот именно поэтому эти четверо с таким изумлением взирают на живую легенду Южного государства. Так что у этой идеи было ещё какое основание. Гамион, свято верящий в то, что их недра содержат не только полезные ископаемые, но и магические артефакты, а также подгоняемый алчностью, обязательно пустится на поиски этого артефакта. А если ещё приправить всё это тем, что южане пришли по этой же причине, то это может означать, что он обязательно ринется в указанное место и угодит в ловушку.
Выслушав всё это, Дракалес обратился к Золине: «Скажи ему обо всём, что ты заметила» Взоры всех были тут же устремлены на неё. Однако девушка не смутилась и не растерялась. Наоборот, это придало ей стимула, ведь она не хотела, чтобы Адин потерпел поражение в этом деле, а потому заговорила: «Да, у меня есть некоторые замечания. Возьмём вас четверых. Всё это время вы были подвержены алчности правителя Западного государства, однако теперь исцелены от его влияния. А вам не приходило в голову, что, пока вы будете пробираться к нему, эта зараза снова прилипнет к вам?» Отвечать взялся Адин: «Мы предусмотрели это. Пусть Дракалес благословит их, как он благословил нас во время осады, и дух войны направляет их, не позволяя алчности завладеть ими» Заговорил Дракалес: «Ты правильно подметил. Дух войны. Это не дух здравомыслия, не дух спокойствия и собранности. Это дух войны. Он будет побуждать их сражаться. А потому, если эти четверо пустятся по миру, будучи под воздействием моей силы, они, скорее, будут осаждать Седалум, чем придут с миром и будут говорить с Гамионом» Адин гневно стукнул по столу кулаком, показывая, что внутри него всё ещё пылал пожар ненависти. Но он тут же успокоился и сказал: «Надо же, так тщательно всё планировать, чтобы на первому же изъяне всё покатилось кувырком!» Дракалес отвечал ему: «Не торопись хоронить эту идею. Вспомни про Индура. Быть может, у него есть какое-нибудь варево, что воспрепятствует распространению алчности» В глазах вирана блеснула надежда: «Где ж ты раньше-то был?» После этого он подозвал одного из воителей, что стояли у дверей, и велел ему призвать в ратушу алхимика. Тот поспешил исполнить повеление владыки. Пока воитель искал зельевара, они обсудили ещё некоторые вопросы, которые возникли у Золины. Она уподобилась Дракалесу, когда он испытывал её тактическое мышление, и принялась задавать вопросы, которые начинались со слов «А что если…». Таким образом Адин уточнял детали собственного плана в первую очередь для себя самого и утверждался в этом направлении. Дракалес поддерживал его, ведь виран запомнил, что против алчности не действенны тактика, но мастерство владения оружием и знании личности будут достаточно эффективны. И вот, зная о тяге к магическим артефактам, он построил план. Четверо пилигримов придут в столицу и скажут, что обнаружили магический артефакт. Они попробовали добыть его самостоятельно, однако его охраняют стражи. А потому решили рассказать об этом вирану. Понятно, что управитель пожелает забрать его себе, чтобы укрепить собственную власть. Но они хотя бы получат вознаграждение за то, что вообще обнаружили его. А, когда Гамион придёт на обусловленное место и увидит там воинство Адина, поймёт, что южане пришли сюда за тем же самым. Но это уже так, дополнение. Ведь после того, как западный виран окажется на месте, ничего не будет иметь значение. Дракалес победит его и заберёт остатки духа алчности. Победа в Западной стране будет одержана.
Часть 15
Пришёл Индур. За собой он вёл того самого воителя, который был послан за ним, ведь алхимик понудил его нести сумки, в которых находились различные зелья. Адин радостно приветствовал его, а тот всё в своей безразличной манере отвечал ему взаимностью. Без лишних слов алхимик перешёл сразу к делу. Он сказал, что у него есть одна задумка. Он представил первое зелье и сказал, что это Мермион. Оно восстанавливает силы, но имеет один побочны эффект — ухудшает внимание. Если человек его выпьет, то почувствует лёгкую рассеянность. Ничего страшного не произойдёт. Головокружение, затруднение мышления, невозможность сосредоточиться на чём-то. После этого он достал второе зелье, которое он назвал Эмпирионом. Оно расширяет сознание, позволяя понимать больше. Его действие не перебьёт Мермион, как может подуматься вначале, а, наоборот, создаст некую, как он выразился, ментальную оболочку, в которую не проникнет ничьё постороннее мышление. Именно это и защитит этих четверых от алчности, которая сейчас подобна болезни. Потом он достал какой-то бесцветные флакон и назвал это концентратом Либардора, который продлит время действия предыдущих двух зелий, чтобы не прибегать к их частому использованию, а иначе может развиться зависимость или, наоборот, аллергия. И последним Индур извлёк мутную красную жидкость, которую узнали эти четверо — Элеутерококкинос, распространённое среди пилигримов целебное зелье широкого спектра. Алхимик сказал, что оно пригодится, когда действие Меримиона и Эмпириона будет проходить, потому что побочным эффектом будет головная боль. Чтобы она не отравляла жизнь путешественникам, можно будет использовать его. Глядя на четыре склянки, что располагались на столе, Адин пребывал в безмолвии, решая, насколько хорош этот план.
Но всё-таки приготовления были начаты, потому что лучше ничего придумать никто не мог. Сами пилигримы против зелий ничего не имели, ведь в своих приключениях всегда пользовались ими. И со слов предводителя их команды, они порой использовали ещё более длинные комбинации. В тот момент, когда эти четверо не слышали, Золина высказала Адину ещё одно опасение, а именно то, что этим наёмникам не составит труда предать их. Они могут согласиться на условия, двинуться в поход, а сами просто уйдут в другой город и продолжат свои посиделки в таверне. Или махнут рукой на всё это, да и пойдут снова по своим делам, путешествовать, искать свои приключения и зарабатывать себе на жизнь выполнением мелких поручений от простых жителей. Виран отвечал, что он такой исход также предвидел. Однако принялся при Золине размышлять, почему для этих наёмников выгодно помочь одержать победу южному государству. Не буду вдаваться в подробности этих слов, скажу только то, что он был уверен в своей задумке. Однако он умолчал о том, что вместе с ними в путь также двинутся двое из его гвардии. Он никому об этом не сказал, чтобы его плану ничего не помешало.