Аварийная команда
Шрифт:
Наручень слегка сжал мне предплечье, тем самым подтвердив, что принял просьбу к сведению.
– А вот я, пожалуй, откажусь от таких воспоминаний, – покачал головой прапорщик. – Не дай бог начну трепаться кому по пьянке обо всех этих космических «хертурбациях», так еще в дурдом по белой горячке отправят. Хорошие вы ребята, товарищи буржуи, и ты, браток, и даже ты, чемпион… Но увольте: не хочу, чтобы эти воспоминания меня раньше времени свели в могилу или психушку. Короче, я, как и Иваныч, больше не при делах. Лады?
– Без проблем, – кивнул я и в некотором смущении обратился к Агате, которая, задумчиво прикусив губу, топталась в сторонке от остальных: –
– Уснешь тут, с такими нервными соседями по вагону! – грустно пошутила она, после чего задала мне совершенно неожиданный вопрос: – А можно я вместе с похитителем драгоценностей из этого поезда выпрыгну? А что? У меня, как и у Мерилин Монро, бриллианты тоже всегда были лучшими друзьями. К тому же вашей с Рипом фирме наверняка потребуется референт, а мне мой банк и вся эта гнусная жизнь вот уже как обрыдли.
Она провела пальцем по горлу.
– Ты это серьезно? – с недоверием спросил я. – Ведь у нас на данный момент, кроме обилия грандиозных идей, больше ничего и нет. Даже крыши над головой.
– Зато, в отличие от банка, здесь у меня более выгодная перспектива карьерного роста, – возразила Банкирша. – Полагаю, когда у нас все устаканится, ты предложишь мне повышение и сделаешь королевой Вселенной?
– Э-э-э! – замялся я. – Ну и запросы у вас, милочка!.. Хотя с учетом вашего отличного резюме и заслуг перед фирмой «Держатель и партнеры» обещаю рассмотреть вашу кандидатуру в приоритетном порядке. Так и быть, Агата Юрьевна, можете остаться. Господин консультант, поставьте, пожалуйста, нашего нового сотрудника на довольствие.
– Всего час, как вступил в должность, а зазнался похлеще Пупа! – фыркнула Агата и зашагала к поезду: – Ладно, мальчики, я за вещами. Прощайтесь пока…
Стоя у железнодорожного пути, я, Агата и Рип еще долго смотрели на огни уходящего поезда. Напоследок я пообещал уехавшим на нем товарищам, что всегда буду приглядывать за ними. В том числе и за теми, кто завтра обо мне и не вспомнит. Не исключено, что с некоторыми из участников нашего крестового похода мы еще встретимся. По крайней мере, Паша и Леночка выразили на сей счет конкретное пожелание, и я пообещал, что однажды так оно и случится. И я им не солгал – не в моих правилах давать лучшим друзьям пустые обещания.
Куда я и мои компаньоны отправились затем, уже не имеет никакого значения. Скажу лишь, что когда над возрожденным миром снова взошло солнце, адаптер увел нас очень далеко от тех мест. Этот прохвост знает на Земле все потайные тропы, причем даже такие, о каких, кроме него, раньше не подозревал ни один землянин. Ведь реальность, в которой мы живем, на самом деле сложнее и многограннее, чем кажется. Не сомневаюсь, что в будущем человечество непременно откроет все существующие в нашей Вселенной параллельные измерения и доберется до самых отдаленных ее уголков. Уж такими дотошными создал нас в свое время Держатель Пуп. Поэтому не в наших правилах останавливаться на достигнутом и идти наперекор собственной природе.
Да, чуть не забыл: не надо придавать значения шумихе, что в последнее время будоражит мировую общественность. Вы понимаете, о чем я: о той плеяде аномальных и паранормальных явлений, что начали происходить на Земле после падения Калиногорского метеорита, прозванного, с подачи астрономов, Вторым Тунгусским. Прозванного, разумеется, неспроста. Как и в случае с предшественником, он также повалил лес на огромном пространстве и не оставил после себя исследователям никаких улик.
Если
Впрочем, кое-какую находку на месте падения ложного метеорита ученые все же откопали. Правда, потом они долго спорили, имеет ли она отношение ко Второму Тунгусскому или же скелет мелкого динозавра очутился там по иной причине. Ожесточенный спор разгорелся из-за того, что останки ископаемого ящера выглядели так, словно он бегал по тайге буквально неделю назад. Отрывших скелет исследователей обвинили в фальсификации и подлоге с целью выбить у правительства деньги на дополнительные изыскания. Вместо кропотливого изучения костей калиногорского динозавра ученые взялись с таким же рвением перемывать кости друг другу. Поэтому дрязги вокруг удивительной таежной находки не улеглись до сих пор.
Дальше – куда интереснее. Еще не утихла одна научная шумиха, как астрономы огорошили мир очередным сенсационным открытием, сфальсифицировать которое было уже невозможно. Речь шла о Солнце, чьи, казалось бы, давно изученные свойства вдруг ни с того ни с сего радикально изменились. Звезда, что до этого миллиарды лет неумолимо эволюционировала в белого карлика, сиречь медленно гасла, и отличалась нестабильной активностью, вдруг выродилась в нечто такое, чему даже самые башковитые ученые мужи затруднялись дать определение.
Новое Солнце горело ровным устойчивым светом, напрочь избавилось от ранее периодически возникавших на его поверхности пятен и прекратило будоражить землян магнитными бурями. Светило будто излечилось от продолжительной болезни и отныне являло собой образец стабильности, вовсе не характерной для нашей изменчивой Вселенной. Также ученые с опаской отмечали необъяснимые метаморфозы в спектре солнечного излучения, но каких-либо вредоносных для человека последствий они, к счастью, не несли. Наоборот, многие больные, что раньше страдали от всплесков солнечной активности, теперь почувствовали себя гораздо лучше и пошли на поправку.
Ну и напоследок об остальных звездах, далеких и по-прежнему недостижимых. С ними тоже творилось что-то неладное. Причем, в отличие от Солнца, это можно было определить даже невооруженным глазом.
Нет, звезды не померкли и не вспыхнули ярче. Просто их стало чуть-чуть больше, отчего картина звездного неба сильно преобразилась. Было отмечено, что рождение новых звезд, которые возникали буквально из пустоты, без каких-либо «пиротехнических» эффектов, происходит на всем обозримом космическом пространстве, как ближнем, так и дальнем. К огорчению астрономов, им не удавалось зафиксировать протекающий в космосе глобальный преобразовательный процесс даже на самую чувствительную видеокамеру. Новорожденные звезды зажигались на небосклоне за тысячные доли секунды и с этого момента начинали жить обычной звездной жизнью, подобно своим старшим соседкам. Самое удивительное, что это не вызвало в космосе ни одного разрушительного катаклизма. Все без исключения «новички» появлялись там, где это было для них безопаснее всего. Столь упорядоченные метаморфозы Вселенной заставляли даже атеистов признать, что светилами двигает некая высшая и, несомненно, разумная сила…