Бес
Шрифт:
– За нами сейчас придут, – сказал Злой.
– Кто?! – Илья вскочил, хватаясь за пистолет.
Проводник не ответил. Он был достаточно крут, чтобы позволить себе не отвечать на вопросы, которые не считал важными.
Группа оперативно собралась и покинула стены подземного храма бессмертия. Уходили через дальнюю галерею.
Не более часа спустя, в дверях появилась другая группа. По светлым помещениям рассыпались однообразные фигуры андроидов.
– Они были здесь, Алан, – сказали за спиной лидера. На полу
– Идем за ними, – приказал Алан. – Двигаться быстро, но тихо. Главное – не спугнуть на финише.
5
Платформа неторопливо плыла по рельсам, все глубже погружаясь в туманную бездну. Стоя на пороге сверкающей металлической двери, трудно было представить себе масштабы того, что скрывалось за ней. Рельсовый путь тянулся вдоль скальной стены, возвышавшейся справа. Слева же была пропасть, в глубине которой вспухали купола огромных «парников», подсвеченные невесть от чего питаемыми лампами.
– Биофабрики, – пояснил Шон сквозь переговорный динамик в маске. – Там они и растут.
– Андроиды? – спросил Илья, разглаживая синтетический рукав биозащитного костюма.
Шон кивнул:
– Ага… А вон там, дальше – продовольственные линии. Здесь производилась синтетическая жратва под брендами Корпорации. У них какой-то замкнутый цикл: воде бы продукты, которые поставлялись на рынок, – это результат побочной деятельности от передовых научных исследований, производства андроидов и оружия. Так сказать, отходы производства.
– Мама еще в детстве говорила мне: «Не ешь эту импортную дрянь». А я, дурак, не верил, – сообщил Илья, поправляя маску.
– А вон и роботизированные цеха по производству оружия, – указал Шон. – Интересно, они еще собирают что-то?
– Мне почему-то неинтересно, – проворчал Берни. – Скорее бы отсюда выбраться.
– Мы еще даже не добрались, – мрачно напомнил Злой. – Вон он, шлюз…
Илья замедлил ход платформы. Они подъехали к большим воротам в отвесной скальной стене, некогда перекрывавшей дорогу. Сейчас здоровенные стальные створки валялись по обе стороны от пути, словно вырванные с корнем из камня.
– Кто-то очень хотел оттуда вылезти, – прокомментировал Шон, проверяя механизм пушки. – Надеюсь, ему это удалось и потом не захотелось обратно. Почему-то неохота с ним знакомиться.
Платформа проползла под низким сводом. Над головой проплыла россыпь распылительных форсунок.
– Здесь проводили дезинфекцию, – пояснил Шон. – Что-то совсем расслабились в последнее время, как я посмотрю…
Платформа буквально вплыла в стелющийся над поверхностью желтоватый туман. Туман этот обладал небывалой плотностью. Он переползал через платформу и плавно стекал вслед за ней, как густая жидкость. Казалось, люди просто плывут над бесконечной туманной плоскостью, это завораживало и вводило в какой-то транс. До тех пор, пока они не увидели кое-что новое. Величественное и пугающее.
Здесь туман водопадом обрушивался
– Что это за хрень такая?! – произнес Илья, невольно вставая на платформе. Будто так можно было рассмотреть, что происходит в этой черной бездне.
– Утилизатор, – тихо ответил Злой. – Сердце Логова.
– Зачем его отгрохали, этот Утилизатор? – спросил Илья. Хотя можно было и догадаться.
– Корпорация смывала туда все, что считало лишним, – усмехнулся Шон. – Надеялась, что «оно» само сдохнет.
А оно выжило, развилось, размножилось – и полезло обратно. И теперь уже считает лишним само человечество.
– Нам что же – туда?.. – бледнея, пробормотал Берни.
– Да, – не отрывая взгляда от мрачной пропасти, отозвался Злой. – Все зародилось там. Там и нужно искать эту взбесившуюся спираль.
– Что за спираль? – не понял Илья.
– ДНК, дубина, – усмехнулся Шон, соскакивая с платформы. – Ничего, мы с Ником уже побывали там – и прекрасно себя чувствуем. Когда не просыпаемся по ночам от собственного крика… – и он нервно рассмеялся.
Вслед за Шоном с платформы сошли остальные. Теперь все стояли по пояс в тумане, скользящем к краю пропасти. Вильмер застыл в какой-то нелепой позе, будто загипнотизированный зрелищем.
– Значит, так, – негромко сказал Злой, – вперед меня не лезем. Я попытаюсь найти самый безопасный участок и договориться с местными обитателями.
– То есть как – договориться? – не понял Берни. – С мутантами?
– Да, – спокойно сказал Злой. – Некоторые из них вполне разумны. Пока мы не будем привлекать к себе внимания – я смогу воздействовать на мутантов своей… силой. Тогда мы спокойно возьмем образцы – и уйдем. Поэтому, Шон, оставь здесь свою пушку.
– Как это? – поразился Шон. – А чем драться?!
– Драться с Логовом невозможно, – покачал головой Злой. – Нас просто сотрут в кровавую пыль…
Словно в подтверждение его слов из мрачной глубины раздалось утробное рычание, от которого заложило уши и потемнело в глазах. Взвилось в вышину чудовищное щупальце и башенным краном обрушилось в туман по другую сторону Утилизатора. Это послужило серьезным аргументом для Шона.
– Берем только контейнер для образцов и оборудование для взятия проб… – продолжил было Злой, но тут вскрикнул Илья:
– Вильмер!
Все обернулись. Биохимик нетвердым шагом направлялся к краю пропасти.
– Стой! – крикнул Шон, метнувшись вслед за ним. Но тут же замер: обезумевший ученый отпрянул от него, продолжая пятиться к краю обрыва.
– Остановись, Вильмер, прошу тебя! – взмолился Шон. – Куда ты?!
Тот лишь рассмеялся в ответ и сделал еще один шаг назад, к пропасти. Он словно играл со своими спутниками в какую-то одному ему понятную сумасшедшую игру.
– Злой, останови его! – пробормотал Шон. – У тебя же сила!