Богами становятся

Cuina-Lisse

– Вы забыли язык своих предков, аранел Элиниэлл? – тихий голос мужчины походил на громкий шёпот или шум листвы на ветру.

– Моя память со мной, а язык предков уместен на их земле, а не здесь, силлиэ.

– Вы изменились, аранел.

– Я выросла, – собственному спокойному голосу Рика удивлялась сама.

– Вы в обиде на перворождённых? – без каких-либо оттенков интонаций вопрошал гость.

– Нет. Уже нет.

– Мне бесконечно жаль, что так случилось, аранел.

– Нельзя жалеть о жизни, силлиэ Харесулл.

– Не такой

должна быть жизнь ребёнка, боги несправедливо отмерили на твою долю столько страданий, не даровав избавления от них. Никогда не искупить вины, что тяготеет над нами, потерянное дитя.

– Не нам судить о делах богов, они даруют лишь ту ношу, что мы в состоянии вынести. Оставьте этот тон, Владыка.

– Не к лицу мне титул, что должен быть получен при иных обстоятельствах, – Владыка эльфов опустил веки, скрывая за ними властный взгляд.

– Это сказки, Владыка, всё идёт так, как идёт. Ничего не изменишь, – со снисходительной улыбкой заметила Рика. – Зачем Вы здесь?

– Найти потерянную принцессу? – настала очередь гостя задавать вопросы.

– Принцесса умерла, не дело ворошить её прах.

– Кто же передо мной?

– Простая смертная.

– Не может стать перворождённая простой смертной, – возразил собеседник.

– Зачем Вы нашли меня теперь, Владыка? – нахмурившись, спросила Рика.

– Чтобы извиниться… – предположил мужчина.

– Я давно простила эльфов! – довольно резко ответила бывшая эльфийская принцесса.

– Предложить помощь…

– Она уже не нужна!

– Вернуть пропавшую принцессу…

– Принцесса Элиниэлл умерла вместе с родителями, некого возвращать.

– Нам нужна её помощь…

– Неправда. О подростке давно забыли, я не нужна никому в союзе королевств. Не стоит нарушать перемирие, так долго и трудно достигаемое вами.

– Ты нужна мне, – после долгой паузы устало поведал гость.

– Снова ложь. Зачем, Владыка? – отсекла сантименты девушка.

– Я не хотел править, но короли не желали подчиняться никому другому. Много сил ушло, чтобы умерить их пыл, найти того, кого они послушают. Обстоятельства...

– Я всё это знаю, Владыка, но не вернусь к эльфам. Вы достойный правитель, они ценят Вас.

– И плетут интриги за спиной…

– Так всегда было, а если Вы неожиданно почтите визитом Западное Плоскогорье, то лично познакомитесь с зачинщиками последней авантюры.

– Всё-таки запад, – усмехаясь про себя, заметил мужчина.

– Как Вы нашли меня, Владыка? – хмурясь, уточнила Рика.

– Вести о спасении планеты доходят до самых дальних уголков Вселенной…

– Как узнали, что я – это я?

– По рисунку радужки.

– Перворождённые теперь не гнушаются современными технологиями? – поддела Рика.

– Многое изменилось за эти годы, аранел.

– Но не люди…

Дар вынырнул из сна и сразу понял: её нет рядом. Резко сев и за секунду охватив взглядом окружающую картину, он услышал приглушённые голоса, что звучали с улицы. В одном из них маэлт узнал голос Рики,

а вот второй был абсолютно незнаком. Быстро и аккуратно, юноша обошёл спящих и осторожно выглянул на террасу. В дальнем углу здания, у края помоста, стояла его жена, а перед ней – на земле – незнакомый мужчина. Высокий рост и широкие плечи говорили о том, что он не местный, а безликая серая одежда только подтверждала это. Дарниэль начал осторожно подходить к разговаривающим, держа ладонь на рукояти Повелителя Стихий.

Его заметили. Утренний гость замолчал и перевёл на него пронзительный взгляд голубых глаз. Элен обернулась.

– Всё в порядке, маэлт.

Настороженность не ушла из взгляда юноши, он подошёл к супруге и собственническим жестом обнял её за талию.

– Знакомьтесь: Властитель империи Дарниэль, Владыка эльфов Харесулл.

Повисла тишина, каждый думал о своём.

– Вы перворождённый? – пристально разглядывая маэлта, первым задал вопрос Владыка.

– Нет, я пресветлый Сын Бога, маэлт, – не совсем понимая вопрос, ответил Дар.

– Хм, интересно. “Король звёзд”, – продолжал размышлять вслух мужчина и, переведя взгляд на Рику, спросил: – Ты нашла своего принца?

– Да, Владыка, Дарниэль мой муж.

– Поздравляю. Значит, теперь у тебя есть всё? Королевство, принц на белом коне…

– Сером, – автоматически исправил Дар.

– И всё настоящее, – закончила Рика с улыбкой.

– А я надеялся найти Владыку эльфийскому королевству, – с некоторой долей насмешки пожаловался мужчина.

– Случись это хотя бы на три года раньше… может быть. А сейчас – нет.

– Где искать достойного преемника теперь? – вновь размышлял вслух Владыка. – Детей у меня нет, в окружении – тоже безнадёжно…

– Не прибедняйтесь, Владыка. Есть достойные и среди перворождённых.

– Вы знаете таких?

– Приглядитесь к сыну советника Небесного княжества. Мальчишке нет и двадцати, а он легко получает разрешения на свои исследования в любом государстве. В его многорасовой команде не бывает склок даже между непримиримыми врагами.

– Такой молодой и незнающий…

– Научите, вырастет, а вот задатки правителя в нём прекрасные. – Дар удивлённо хлопал ресницами, не представляя, когда его супруга могла узнать всё то, о чём говорила.

– Я присмотрюсь к этому юноше. Мне пора возвращаться в королевство. Вы посетите нас когда-нибудь? – между прочим поинтересовался гость.

– Нет, Владыка, никогда.

– Я должен был это узнать.

– Понимаю, – усмехнулась Рика.

– У меня есть для вас кое-что.

Мужчина быстро развернулся и бесшумно скрылся за деревьями. У Дарниэля брови на лоб полезли, когда он увидел под взметнувшимися полами плаща конец косы Владыки эльфов. Волосы почти достигали колен, заплетённые сложным узором, с тяжелой даже на вид заколкой на конце. Металлическая вещица напоминала четырёхгранный наконечник копья. Харесулл вернулся спустя минуту, неся на руках что-то, завёрнутое в зелёно-золотую ткань.