Чёрные Мстители
Шрифт:
Красноармеец хорошо знал парнишку-комсомольца. Ничего не подозревая, он спокойно отвязал коней и передал их Кате.
– Бери и двигай!
Катя мигом вскочила в седло, взяла второго коня за повод и шагом поехала в сторону лагеря. Зная пароль, она без особого риска миновала последний пост и вскоре исчезла в лесной глуши...
Сероштан между тем возвратился к тачанке, раза два зевнул,
позавидовал тем, кому сейчас было разрешенно спать, и предался своим дальнейшим размышлениям...
А Катя была уже
Глава 11. Погоня.
...Проехав шагом около полуверсты и выбравшись на знакомую дорогу, Катя пустила коней крупной рысью. Вот уже близко опушка леса, между деревьев просвечивает усыпанное звездами небо. Катя натянула поводья и, осмотревшись по сторонам, крикнула, подражая филину.
В ответ из лесной глуши зловеще закаркал ворон, а через минуту у самой морды лошади, словно из-под земли, выросла Маша. За ней появилась и Таня с карабином в руках. Обе они были в черных рубашках и брюках. При виде Кати Таня радостно улыбнулась.
Лошади в испуге шарахнулись в сторону, едва не сбросив девушку.
– Ты, прямо как кошка ползаешь, - улыбнулась Катя, бросая Маше повод второй лошади.
– Принимай скорее и едем!
– Что, погоня?
– хладнокровно спросила та, одним махом вскакивая в седло.
– Погони еще нет, но она будет. Будённый в таком бешенстве,
что перерестреляет всю свою армию, если они нас не схватят.
– Тогда мчимся. Садись за мной, Таня.
Таня молча вскочила на круп коня позади Маши.
– Вперед!
– скомандовала Маша, взмахнув плетью.
И горячие кони помчались по темной ночной дороге, взметая за собой вихри пыли.
Лес скоро закончился. Впереди черной извилистой лентой тянулся угрюмый Днепр.
Беглецы круто повернули вверх, по течению, к известному им броду. По расчетам Маши, до него оставалось пять-шесть верст, не больше. И, если удастся благополучно перебраться на ту сторону реки, дело выиграно, там уже недалеко до военной зоны деникинцев.
Быстроногие буденновские кони понравились Маше, и она на скаку крикнула Кате:
– Если увидишь Буденного, передай ему спасибо за хороший
подарок!
Катя засмеялась:
– Я оставила благодарственную записку, ему понравится!
Огромная багровая луна выплыла из-за тучи. Она осветила ночную дорогу, коней, всадников и расстилающийся перед ними растревоженный Днепр.
– Не вовремя!
– сердито пробормотала Маша, стегнув коня, - за десять верст заметят!
В ушах у беглецов засвистел ветер, из-под копыт лихих коней сыпались искры. Но вскоре Маша замедлила бег и стала искать груду камней, обозначавшую брод.
Луна, как назло, спряталась за большое
Не найдя брода, беглецы промчались еще с версту вдоль берега. Но вдруг Маша так круто осадила лошадь, что та взвилась на дыбы, а Катя оказалась на десяток шагов впереди.
– Что случилось?
– тревожно спросила она, равняясь с Машей.
– Тихо!
– Маша прислушалась.
– Погоня!
А луна, будто специально, опять показалась из-за облака, заливая Днепр и все вокруг волшебным, ночным сиянием.
– Вон там брод!
– радостно вскрикнула Маша, показывая на знакомую кучу камней, мимо которой они промчались в темноте. Но позади уже слышался топот многочисленных копыт, а через мгновение девушки увидели бешено мчавшийся отряд буденновцев. Скакать дальше вдоль берега не имело смысла: рано или поздно нагонят. Единственный выход - первыми перейти брод и попытаться задержать погоню. Все это Маша сообразила в одну секунду и отдала команду:
– Вперед к броду!..
Беглецы вихрем промчались навстречу врагам и, круто повернув коней, ринулись в воду.
Заметив их, будённовцы пронзительно взвизгнули и тоже устремились в сторону брода. Однако беглецы уже были на другом берегу.
Вылетев из воды на кручу, Маша отчаянно свистнула и дала шпоры коню:
– Вперёд, за мной!
Но в этот момент буденновцы с седел дали залп по беглецам.
Обе лошади грохнулись на землю, отбросив в сторону своих седоков.
– Вот когда мы попались!
– с отчаянием проговорила Маша, вскакивая на ноги и хватаясь за маузер.
– Ну, нет, - возразила ей Катя, - мы еще посмотрим. Во всяком случае, будённовские бумаги мы должны спасти во что бы то ни стало.
Таня спокойно сняла с плеч свою винтовку и перевела затвор. Она редко принимала участие в обсуждении обстановки, но действовала всегда так же решительно и твердо, как и ее старшие сестры.
– Ложись, и за мной!
– скомандовала Маша.
Она проползла шагов пятьдесят вдоль берега и залегла за огромным камнем. Таня и Катя последовали ее примеру.
– Так как же быть с бумагами?
– спросила Маша, лежа на животе и внимательно наблюдая за противником.
Катя сняла сумку с плеча и, передавая ее Тане, сказала:
– Эту сумку Таня немедленно доставит нашим, а мы задержим красных у переправы.
– Да, ты права, всем спастись не удастся, - сразу же согласилась с ней Маша.
– Но не лучше ли тебе самой пойти с бумагами, а мы с Таней будем отбиваться...
– Нет!
– решительно перебила ее Катя.
– Бумаги отнесет Таня. И потом уже нет времени спорить...
– и она кивнула головой в сторону брода.
Буденновцы заметили свалившихся коней, дали по ним еще три-четыре залпа и смело пустились в реку, идя по два в ряд.