Цугцванг
Шрифт:
— А бывают другие?
— Да. Бывают и те, которые не только записывают сигнал, но и воспроизводят. Это как терминал: ты диктуешь команду в «ответку», та передаёт её на «нейро-рекордер», который, в свою очередь, безжалостно принуждает своего владельца выполнить команду.
— Откуда ты это знаешь? — спросил шокированный Иффридж.
— У меня свои секреты, — вновь ушёл от ответа астроном и, став ещё мрачнее, продолжил: — Я выключил его на несколько часов. Дальше решение за вами. Вы можете дальше им пользоваться, если захотите. Но советую хорошенько подумать, уверены ли
— Какие могут быть последствия?
— Какие угодно. Эти люди всюду суют свой нос, понимаете? Всюду. От них нет спасения.
— Вы знаете Великого Правителя? — Иффридж снова перешёл на «Вы», забыв о наглой выходке астронома.
Астроном ничего не ответил, к этому моменту из «тостера» выползла лента с какими-то загадочными наблюдениями, записанными на непонятном для Иффриджа языке. Астроном поверхностно взглянул на ленту, нахмурив брови, а затем обратился к своему гостю:
— Вам знаком господин Ивраоскарь?
— Да, — ответил Ифрридж, шок которого усиливался с каждым мгновением.
— Ему принадлежит «ответка». Именно он получает всю ту информацию, которую получаете вы.
— С ума сойти! — Иффридж задумчиво потёр лоб, увенчанный свежей ссадиной.
— Завтра, то есть уже сегодня утром, в десять часов, я буду ждать вас рядом с дворцом независимости. Там уже готовят сцену и трибуны. Если не придёте, на мою помощь можете больше не рассчитывать.
— Хорошо. Я могу идти?
— Разве я вас задерживаю? — удивлённо воскликнул Айало. — Только вот, будь я на вашем месте, не возвращался бы к Оливеру. Вы уже опоздали.
— Что? Что вы имеете в виду?
— Я же прочитал всё, что с вами происходило благодаря нейро-рекордеру. Произошедшее ему не пережить. И я говорю не о пуле в его печени. Понимаете?
Иффридж несколько секунд пристально смотрел в глаза астроному ничего не отвечая, а затем как ошпаренный вскочил и со всех ног понёсся прочь из его дома.
К тому моменту, как Тарас Петрович сообразил, что произошло, и прибежал в лагерь, часть экипажа уже высадилась под радостные приветствия оставшихся на Еве людей. Фёдор, Степан и Марк оживлённо рассказывали им о том, каким захватывающим и разнообразным оказался местный животный мир. Тибо пытался уговорить хоть кого-то попробовать его брагу из «тростника», а Михей и Анна скромно приветствовали прилетевших, застенчиво улыбаясь и ожидая, когда появятся Вениамин, Глеб и Макар.
Ивраоскаря нигде не было. Тарас Петрович спросил о нём Михея, как выяснилось, его никто не видел со вчерашнего вечера. «Видимо, готовит что-то серьёзное», — подумал старик, но, насильно прогнав мрачные мысли, всё же поспешил поприветствовать бывших коллег. Больше всего он скучал по Саше, который, по всей видимости, ещё не высадился с корабля.
— Что случилось? — испуганно воскликнул Фёдор, увидев, как Глеб и Вениамин, выносят из станции безжизненное тело Макара.
— Местные бросили его и ещё четверых наших на растерзание монстрам! — крикнул один из «очевидцев».
— Монстрам? За что? — группа людей, оставшихся на Еве, стала охать и жалеть о случившемся.
—
— Да, да! Ещё один защитник нашёлся! — крикнул кто-то из толпы в адрес ретировавшегося учёного.
Возле тела Макара собрался народ: Вениамин и Глеб, Михей и Анна, Тарас Петрович, Фёдор и остальные земляне, остававшиеся на Еве во время неожиданного полёта на Кармен.
— Что это с ним?
— Анна, ты же врач! Скажи нам, что сделать, и мы постараемся ему помочь, — предложил Тарас Петрович и тут же получил одобрение от остальных присутствующих.
Но Анна не успела даже предположить, что случилось с Макаром, как неожиданно заговорил появившийся из ниоткуда Ивраоскарь:
— Ему уже никак не помочь. Но вы можете вернуть это тело его законному обладателю.
— А что с ним произошло-то?
— Ямник забрал его жизнь, — ответил лингвист с напущенным трагизмом.
— Кто?
— Ямник. Это тварь, питающаяся человеческим сознанием и памятью. Их пустили аудрианцы на свою планету, постоянно экспериментируя с параллельными мирами, — с абсолютно серьёзным видом ответил лингвист.
Присутствующие молча переглянулись. Фёдор в свойственной ему манере не смог сдержать свои мысли:
— Тибо! Ты всё-таки нашёл потребителя для своей бражки, да?
Тибо махнул рукой, давая понять, что юмор тут не к месту, а Ивраоскарь надменно продолжил:
— Если не верите мне, спросите тех двоих, что удрали в лес вслед за Робертом.
— Кто-то удрал? — напряжённо спросил Марк. — Вроде все здесь.
— Саша! Саши нет! — воскликнул Тарас Петрович, уже готовый отправиться на поиски приятеля.
Но едва старик произнёс его имя, как все вдруг переменились в лице.
— Расшибся твой Саша! — со злостью сказал один из тех, кого он подобрал на троллее.
— Как расшибся? — крикнул Фёдор.
— Ладно сам — он чуть и нас всех не погубил, — начал рассказывать один из вернувшихся. — Мы взлетаем, а он с места рванул, я, говорит, передумал, высадите меня. А как его высадить, если команда на пуск дана? Так этот полоумный шлюз открыл на ходу и сиганул! Я не знаю, на сколько метров мы успели подняться, но если он и выжил, то ноги переломал себе наверняка.
— А чего это с ним случилось? — спросил Фёдор.
— Втрескался в местную девку! — с ещё большей злостью ответил мужчина, побитый Ли-а в тот день на троллее.
— Саша, Саша… — вздохнул Тарас Петрович.
— А кто же тогда прячется в лесу? — спросил Марк.
— Два аудрианца, сбежавших со своей планеты. И нам нужно как можно скорее их разыскать, — ответил Ивраоскарь.
Тарас Петрович потащил Михея под руку в сторону. К ним присоединилась Анна и Фёдор.
— Надо решать всё здесь и сейчас, — предложил старик. — Я не доверяю тем, кто вселился в тела Вениамина и Глеба, а ещё больше я не доверяю Ивраоскарю. Но пока они все здесь, в одном месте, предлагаю поставить вопрос ребром. Что думаете?