Девятый ключ
Шрифт:
– Ты знаешь, – сказала она с такой болью во взгляде, что я отвела глаза. – Ты знаешь…
Когда я рискнула снова посмотреть в ее сторону, ее уже и след простыл.
– Э-э-э, – нервно протянула я, глядя на Джесса. – Похоже, я ошиблась Рыжим.
Глава 17
Ладно, признаю. Я была несчастна.
Ну серьезно. Я потратила столько времени и сил на Рыжего Бомонта – а он оказался не тем парнем.
Хорошо, итак, отец
А тем временем убийца миссис Фиске все еще разгуливал на свободе.
И словно этого было недостаточно, эффектное появление полночной посетительницы напрочь убило момент, возникший между мной и Джессом. После такого он меня стопроцентно не поцелует. На самом деле Джесс вел себя так, словно никогда и не думал меня целовать, и возможно, учитывая мое везение, так оно и было. Вместо этого он поинтересовался, как поживают мои руки.
Мои руки! Да, спасибо, все прекрасно.
Господи, я такая неудачница!
Но знаете, я сделала вид, что мне все равно. Встав на следующее утро, я вела себя так, словно ничего не произошло. Надела свой самый сногсшибательный прикид – черную мини-юбку от Бетси Джонсон [27] с черными колготками в вертикальную полоску, сапоги как у Бэтгерл и фиолетовую трикотажную двойку от Армани – и расхаживала по спальне с таким видом, словно только и думала, как засадить Маркуса Бомонта за решетку. Притворяясь, что до Джесса мне и дела нет.
[27] Бетси Джонсон – известный модельер. Ее увлечение танцами значительно повлияло на стиль, создаваемых ею моделей. Они отличаются яркой цветовой гаммой и необычными формами и принтами.
Не то чтобы он это заметил. Он даже не появился.
Однако из-за всей этой показухи я не успела спуститься вовремя, и Соня принялся звать меня во всю глотку, так что даже если бы Джесс и захотел прийти, момент все равно оказался бы не самым подходящим.
Я схватила кожаную куртку и с грехом пополам спустилась по лестнице. Внизу стоял Энди, выдававший нам деньги на ланч, по мере того как мы проходили мимо.
– Господи боже, Сьюз! – воскликнул он.
– Что? – ушла я в глухую оборону.
– Ничего, – быстро ответил Энди. – Держи.
Я вырвала пятидолларовую купюру из его руки и, бросив на него последний любопытный взгляд, пошла вслед за Доком к машине. Посмотрев на меня, Балбес ткнул в меня пальцем и завопил:
– О боже! Спасайся кто может!
Недобро сощурившись, я уставилась на него и холодно спросила:
– У тебя какие-то проблемы?
– Ну да, – насмешливо улыбнулся
– Но сегодня не Хэллоуин, Брэд, – со знанием дела заметил Док. – До Хэллоуина еще двести семьдесят девять дней.
– Скажи это Королеве мертвецов, – фыркнул Балбес.
Не знаю, что на меня нашло. Наверное, была в скверном настроении. Мне вспомнились все события вчерашней ночи: как я воткнула карандаш в грудь мистера Бомонта, как выяснилось, что он не тот, кого я искала, – не говоря уж о том, как я вдруг осознала, что испытываю к Джессу не совсем те чувства, которые мне бы хотелось.
В следующее мгновение я повернулась к Балбесу и засадила кулаком ему в живот.
Он застонал, сложился пополам и, задыхаясь, повалился на землю.
Ладно, признаю. Мне стало стыдно. Зря я так поступила.
Но все же. Что за ребенок! Нет, ну серьезно, он же занимается борьбой. Чему их там вообще учат? Уж явно не тому, как держать удар.
– Ого! – удивился Соня, заметив валяющегося на земле Балбеса. – Что с тобой стряслось, черт побери?
Балбес ткнул в меня пальцем, силясь произнести мое имя. Однако только и мог, что хватать ртом воздух.
– О господи! – Соня перевел взгляд на меня и с отвращением скривился.
– Он обозвал меня Королевой мертвецов, – ответила я со всем возможным достоинством.
– А чего ты ожидала? – фыркнул Соня. – Ты же выглядишь как проститутка. Если сестра Эрнестина увидит тебя в этой юбке, она отправит тебя домой.
От возмущения у меня перехватило дыхание.
– Между прочим, это юбка от Бетси Джонсон.
– Да хоть от Бетси Росс [28], мне все равно. Как и сестре Эрнестине. Давай, Брэд, вставай. Мы опоздаем.
Брэд поднимался очень осторожно, словно каждое движение причиняло ему мучительную боль. Соне, кажется, было не особо его жалко.
– Говорил я тебе, приятель, не связывайся с ней, – только и сказал он, садясь за руль.
– Она ударила исподтишка, мужик, – заныл его братец. – Ей же это с рук не сойдет?
– Вообще-то сойдет, – весело сообщил Док, забираясь на заднее сиденье и пристегиваясь. – Хотя статистику случаев домашнего насилия всегда нелегко получить из-за низкого процента подачи жалоб, об инцидентах с избиением в семье мужчин женщинами вообще очень редко становится известно, поскольку жертвам обычно слишком стыдно признаваться представителям закона, что их на самом деле избила женщина.
– Ну а мне не стыдно, – заявил Балбес. – Я все расскажу папе, как только мы вернемся домой.
– Валяй, – язвительно фыркнула я. У меня действительно было поганое настроение. – И он снова тебя накажет, как только я сообщу ему, что ты тем вечером тайком выбрался из дома, чтобы попасть на вечеринку у бассейна Келли Прескотт.
– Это неправда! – выкрикнул он почти мне в лицо.
– А как же так вышло, что я видела тебя в домике возле ее бассейна, когда ты лизался с Дебби Манкузо? – поинтересовалась я.