Дочери леса
Шрифт:
— О нет! Я просто разорвал его на части. Он подстрелил из лука молодого оленя прямо в моей чащобе и даже не попросил дозволения. Совсем люд невежественный пошел. Законов леса не уважают, — леший бродил и так протяжно и нудно ворчал. —Подношения больше не делают, не уважают моих седин. Но тебя трогать не стану. Знаю что ведьмина ты дочурка. А старая Грета моя соседка. Не стану я с ней ссориться из-за тебя. Давай лучше поиграем. Во что ты любишь играть?
Леший ходил меж деревьев, время от времени пропадая из поля зрения, наводя сумрак на засыпающий лес. Но Веда знала, что он наблюдает
— Страшный ты очень, господин леса. Боязно мне с тобой играть. — Ей наконец удалось высвободить ноги из коварных растений. Она отбежала в то место, где молодых побегов не было. Леший, завидев это, вновь приблизился к ней на опасное расстояние.
Полупрозрачная сфера защитного поля начинала слабеть.
— Что-й то за шубка сейчас на тебе? Уж не с бедных ли заюшек соткана? — поинтересовался хозяин леса, не скрывая своей неприязни.
— Как тебя зовут дедушка? — попыталась уйти от ответа девчонка. — У тебя есть имя? — Веда потихоньку отступала назад, пытаясь заговорить ему зубы. А он... все надвигался и надвигался на нее.
—Охотники зовут меня Лиходеем, — Леший вертел головой, не спуская зловещих глаз с добычи. Теперь своим силуэтом он напоминал деревянного богомола.
— Веда!!! — послышался голос матери сзади. Девочка оглянулась: по одаль от нее в кустах стояла Грета с мешком за спиной. — Что ты тут делаешь плутовка? А ну марш домой!
Веточка повернулась обратно к лешему, но никого не увидела...
4
Веда сперва подумала, что Грета лешего не приметила, но по возвращению домой старуха спустила на нее всех собак:
— Ты хоть представляешь насколько опасно играть с лешим?! Он же мог тебя задавить дура! Разве я не сказала тебе не ходить в ту часть леса?
— Простите маменька, я не хотела, — оправдывалась Веда. — Он вырос словно из неоткуда. Мы просто играли в прятки с сестрами.
— Не приплетай сюда сестер! Я поймала тебя одну! Знаешь, что происходит с маленькими девочками, которые попадаются лешему? Они бесследно исчезают!
— Но ты же говорила что он нас не тронет?
— Да кто его знает окаянного?! Утащит тебя в глухую непроглядную чащу, а потом докажи что это не его трухлявых лап дело. Наиграется с тобой вдоволь, да и придушит потом. Ненавидят они людей, понимаешь, курья твоя голова?! И ведьм не жалуют.
Веточка поклялась больше никогда-никогда не ходить в ту часть леса. В наказание Грета велела ей приниматься за уборку и вычистить весь дом, а сама с девочками отправилась в лес на запад за грибами, нужно было набрать подосиновиков на ужин.
— Ну ты даешь! — перед уходом удивлялись сестры.
— Как ты его нашла?
— Он сам меня нашел. Но теперь это уже неважно, — всхлипывала Веда.
Когда все ушли, она принялась за уборку. В этом деле ей помогал бабай, который считал, что "маленькие принцессы" вообще не должны работать. Он сам взял метлу и вымел всю светлицу, затем он принялся за кухню и за столовую комнату. Очистил лично все углы от пауков. После чего Веда помогла ему вымыть пол, протереть пыль и расставить всю посуду по шкафчикам. Собрать в стопку дрова у печи.
5
Когда дело было сделано, Веточка осторожно открыла дверь наружу и осмотрелась по сторонам. Там никого не было.
— Не уж-то тебе Грета велела меня стеречь? — недоверчиво поинтересовалась девочка. — Ты за мной шпионишь?
— Карр... карр! — отозвался Грёша.
— А ты часом не врешь?
— Карр... карр!
— Хорошо, скажи мне Грёша, видишь ли ты моих сестер отсюда?
Ворон в ответ промолчал.
— Не понимаешь? — задумалась девочка. — Надо спросить по вороньему.
Ка-а-ар...ка-а-ар...ка-а-ар!
— Карр... карр! — отозвался ворон.
— Так, так: Грёша говорит что никого поблизости нет. Тогда я могу немного поиграть у дома. Веда взяла свою любимую куклу, залезла на повозку и стала играть.
— Лиходей, Лиходей... не поймать тебе детей, — бормотала себе под нос девочка. — Лиходей, Лиходей старый глупый воробей. Лиходей... Лиходей...
Тем временем на лес стали стремительно опускаться сумерки... В сторону повозки, на которой сидела девочка подул порыв ветра и тут же маленькое войско желтых листочков побежало брать штурмом обоз. На Веду словно кто-то смотрел с восточной стороны леса. Она была здесь не одна...
Девочка плавно повернула голову и боковым зрением увидела, что на нее пристально смотрит маленький лисенок. Он вдруг протяжно заскулил, завилял хвостом, завертелся. Ну как тут было не побежать за ним?
— Какой хорошенький! — Веточка улыбнулась ему и спрыгнула с телеги. Теперь она шла к нему, а лисенок, словно довольный щеночек — прыгал от радости и гонялся за собственным хвостиком.
Когда девочка стала к нему подходить, он недоверчиво отбежал на десять шагов и снова принялся играть со своим хвостом. Тогда девочка снова к нему приблизилась, но он снова стал убегать. Веда посмотрела вперед и увидела, что на лес опускается ночь. Она было хотела вернуться, но лисенок сидел так близко, что до него можно было дотянуться руками. Но стоило ей попытаться, как он снова убегал на безопасное расстояние.
— Постой же, куда ты бежишь? Я не причиню тебе боль! Прошу не убегай. Мне страшно туда идти. Там живет ужасный Лиходей. Ты же не хочешь, чтобы мы его повстречали? — Веда все шла и шла за ним в густеющую тьму деревьев, и так продолжалось до тех пор, пока она не поняла, что оказалась далеко от дома в запретной части леса. А лисенок, недолго думая, шмыгнул в нору и пропал.
Веда осталась одна посреди темнеющего леса. Она какое-то время стояла неподвижно, просто прислушиваясь к шуму ветра. По ее спине пробежал холодок, ладошки стали липкими, посмотрела по сторонам — а вокруг только лес да лес в своей осенне-предзимней наготе.
— Предатель! — недовольно крикнула девочка. Она поняла, что зашла слишком далеко. Лисенок специально привел ее сюда — заманил рыжий плут. Маленькая охотница еще раз оглянулась — а вокруг стало так темно, что хоть глаз выколи — мрак густой и только небо наверху еще было видно в его скудеющем очертании цвета.
Пусть она была еще маленькой, но далеко неглупой.
Веда попятилась назад, споткнулась — упала на землю, вскочила. Волосы на голове зашевелились! Сзади кто-то двигался в полумраке лесной обители.