Драйв Астарты
Шрифт:
– А дополнительные деньги – это коммунистический подход? – Съязвила Скиппи.
– Это агитация на уровне сознания пролетариата в буржуазном мире, – невозмутимо ответил младший командир спецназа. – …В начале мы проведем меры оздоровления окружающей социальной среды. Это принесет нам авторитет среди рабочих.
– Я по глазам вижу, – сообщила Скиппи. – Он взорвет офис благотворительного фонда, отравит местных бродяг крысиным ядом, и, между прочим, рабочие его поддержат.
– Я бы решал боевую задачу другими техническими средствами, – возразил Даом Вад.
Скиппи пожала плечами:
– По ходу, тебе виднее. Я тут не спец, я бывший стрелок-механик штурм-скринера.
– Эту задачу можно решить менее демонстративными методами, – сказал Чинкл.
– Наука… – вздохнул дядя Жосе, – …теории всякие. А в итоге все равно пулемет.
– Не в итоге, а в переходном процессе, – возразил математик. – И не пулемет, а…
– …Крысиный
– Видишь ли, дядя Жосе, – Чинкл развел руками. – Наука не создает материальную реальность, а только изучает и предлагает методы преобразования, которые в ней возможны. Ты же не предъявишь мне претензии за то, что эта реальность такая?
– Реальность-то нормальная, – возразил дядя Жосе. – А вот мы, люди… Не знаю, как объяснить, но, по-моему, мы все делаем через жопу. Даже когда по науке.
– А, знаете, – вмешалась Скиппи, глянув на часы. – По ходу, пора включать TV.
– Точно! – Гренландец хлопнул ладонью по стойке. – Возвращение «Каравеллы»!
– -----------------------------------------------------------------------
– -----------------------------------------------------------------------
Я приветствую всех, кто нас смотрит. Я – Доминика Лескамп, в прошлом – астронавт-исследователь, а ныне – научный сотрудник экваториального сектора французского аэрокосмического агентства ONERA. Те из вас, кто следил за репортажами о миссии «Каравеллы», уже видели меня на экране в качестве комментатора. Я нахожусь на Гваделупе, на авиабазе Бас-де-Гул, в заливе к северу от аэропорта Пуэнт-а-Питр.
Сегодня миссия «Каравеллы» завершается. Примерно час назад основной корабль стабилизировался на околоземной орбите высотой 400 километров. Вы видите, как корабль удаляется на экранах. Съемка идет с аппарата «Caravella-Shuttle», который доставит четверых астронавтов на Землю. Основной корабль «Caravella-Base» не предназначен для посадки, это видно и по его дизайну. Он был построен на орбите в прошлом году, и его судьба – открытый космос… По этому принципу построены все современные корабли для межпланетных миссий… Итак, шаттл отделился от базы и начал снижение. Он выполнит виток вокруг Земли против часовой стрелки, т. е. по направлению вращения нашей планеты, войдет в верхние слои атмосферы около западного побережья Тихого океана в районе Экватора, пересечет Американский перешеек и Карибское море и приводнится здесь, в заливе Бас-де-Гул.
Сейчас телекамера шаттла повернулась к Земле, мы видим, как внизу проплывает Атлантика и приближается берег Африки… А во второй половине экрана можно наблюдать сам шаттл с камеры спутника. Как видите, шаттл это небольшой летательный аппарат, похожий на любительский «IBIS-canard»…
Пока мы наблюдаем за снижением шаттла, я кратко расскажу об итогах марсианской миссии. Как шутят мои коллеги, главный итог миссии в том, что она состоялась. Марс стал третьим небесным телом, на которое ступила нога человека. Первым была Луна, миссия US «Apollo» 1969 года. Вторым – Лингам, осколок-астероид, спутник Венеры, миссия «Ballista-Astarta», прошлый год. Но Марс – это первая настоящая планета, на которую высадился человек. Нога человека ступила на Марс в полном смысле слова. Вероятно, все видели фото с отпечатками босых ступней на марсианском песке. Это, конечно, не значит, что Марс благоприятен для жизни человека, но он, по удачному выражению Марго Лайтрэ, «не агрессивен». Холод, сухость и крайняя разреженность атмосферы создают серьезные проблемы для колонизации Марса, но это решаемые проблемы. Марсианская колония появится через 25 месяцев, во время следующего противостояния Марса с Землей. 8 человек подготовятся к миссии длительностью 26 месяцев – от одного противостояния до другого. Программа их подготовки ещё будет уточнена после медицинского тестирования астронавтов, уже побывавших на Марсе.
Эти 8 колонистов отправятся на той же «Каравелле», которая за 25 месяцев пройдет профилактику и модернизацию. Второй полет «Каравеллы» будет мало отличаться от первого, но Марс, точнее, Марсианская Эллада успеет измениться. Роботы, которых «Каравелла» оставила на Марсе, построят микро-поселок по проекту, выбранному на конкурсе. Подробнее о проектах поселков вы можете узнать на сайте «Caravella-plus». Кроме того, окрестности базы Эрни уже не будут так безжизненны. Псевдобионты, привезенные первой экспедицией, оказались способны жить в марсианской среде не только под куполом своего рода теплицы, но и под открытым небом. Почти никто не верил в это, и о предотвращении выноса псевдобионтов из теплицы даже не думали. Теперь на Марсе спонтанно формируется псевдобиосфера. Марс стал второй (после Венеры) планетой, засеянной специально сконструированными микроорганизмами.
…На изображении с шаттла виден тихоокеанский берег Американского перешейка, а цветные пятна, это радиопомехи от движения в термосфере. Когда «Caravella-Shuttle» снизится до мезосферы, и перейдет от баллистического полета к аэродинамическому, тогда мы снова увидим изображение с его телекамеры, а пока я передаю эфир Жанне Ронеро, которая находится, в Карибском море на гренландском мини-корвете «Loki», участвующем в операции по сопровождению шаттла… Жанна, ты в эфире.
(переключение, короткая пауза)
Приветствую всех! Это Жанна Ронеро. Сейчас вы видите на экранах летящий шаттл. Изображение передается со сверхвысотного дрона «Pixy», включенного в систему трансполярной авиации. Этот маленький полуавтоматический летательный аппарат приобрел широкую известность из-за «Карибского кокаинового конфуза». Высокое качество изображения шаттла получено путем обработки сигналов с дрона бортовым компьютером мини-корвета. А сейчас – внимание! Операторы дрона делают мне знак. Будет кое-что интересное… Вот дрон выходит на позицию, с которой солнце не дает бликов на прозрачной кабине шаттла, включает объектив высокого разрешения, и мы видим всех четверых астронавтов. Мне кажется, у них все ОК!… К сожалению, долго удерживать такую позицию невозможно. Дрон отходит в сторону. А я передаю слово доктору Фрэдди Макграту. Он расскажет о части миссии «Caravella» на ближнем спутнике Марса – Фобосе. Параллельно вы можете наблюдать полет шаттла. Потом я верну эфирный штурвал Доминике … А сейчас – Фрэдди! Фрэдди, ты в эфире!
…
Доброго времени суток! Гм… В эфире… Мне сразу вспоминаются спорные теории мирового эфира… Но шут с ними. Итак, Фобос. Загадочный малый спутник Марса, имеющий 20 километров в диаметре и обращающийся всего в 6000 километрах над поверхностью планеты. Это весьма прочный каменный шар. В древности от удара крупного метеорита возник кратер Стикни диаметром 9 километров. Позже другой метеорит создал кратер Лимток внутри Стикни. На дне кратеров близость к центру Фобоса приводит к достаточной гравитации, чтобы ходить, не улетая и не упуская инструменты в космос. На валу кратера Стикни гравитация в несколько раз меньше. Оттуда можно отправить космический корабль в далекий полет простой пружинной катапультой. Послать что-то на Марс ещё проще, это можно сделать броском руки. Астронавты выполняли такие запуски несколько раз, причем один раз – без санкции центра управления… Про этот случай они сами расскажут, если захотят. А штатные запуски были тестами доставки грузов на Марс. Самый простой способ снабжения: доставлять грузы на Фобос, а оттуда сбрасывать в контейнере с парашютом. Ребята откалибровали углы, усилия и моменты запусков так, что груз шлёпался не дальше нескольких миль от базы Эрни. Более точно не получалось. Марсианский ветер… В остальном их миссия состояла в привязке роботизированного терминала в кратере Лимток к реальному ландшафту. Ребята оставили после себя строительную площадку терминала в минимальной конфигурации вместе с роботами, которые доделают этот объект… Роботы действуют по принципу распределенной инфосети управления или, выражаясь на сленге военных кибернетиков, по принципу роя. Впервые этот принцип описал Станислав Лем в 1983 году. Читайте эссе «Системы оружия XXI века».
Но я отвлекся. Вернемся к Фобосу. Он стал 4-м по счету небесным телом, на которое ступила нога человека после Луны, Лингама и Марса. Перед ребятами стояла очень специфическая задача: исследовать собственное самочувствие при длительном, более суток, пребывании на поверхности такого летающего камня. Фобос намного больше астероида Лингам, но на Лингаме никто надолго не задерживается. Жители станции Пуэбло Лингам, вращающейся вокруг этого астероида, выходят на саму поверхность астероида, образно говоря, погулять на час – другой. И при этом, как они сообщают, ощущения необычные и очень тревожные. А Текс и Виктор перед финалом миссии находились на Фобосе непрерывно 30 часов. Штаб проекта на это согласился только потому, что это были последние часы, и, в случае чего, Марго и Комо пришли бы на помощь этой паре. Если бы я знал, зачем Текс и Виктор это затеяли… Ладно, пусть расскажут сами, если захотят. Так или иначе, мы теперь знаем, что люди способны длительное время пребывать на микро-планетах. Ни тело, ни психика от этого не страдают. Разумеется, если люди хорошо подготовлены, как наши ребята.