Элантида

Лихницкая Валерия

Эльф вспыхнул.

– Только вот обижаться на меня не надо, - мгновенно пресекла попытку любой его реакции Наэлла.
– А то, как глазами сверкать, так мы первые по праву рождения, а как дела делать, так в кусты - то есть, извини, в Великие Леса или как там они у вас называются...

– Наэлла, прекрати!

– Злишься? Прекрасно!
– Неожиданно обрадовалась женщина.
– Сильно разозлился или тебя еще подоводить? Ты только скажи, я с удовольствием.

Тонкие брови Лантанэля беспомощно поползли вверх. Женщина рассмеялась.

– Лан, ну что ты все испортил - такой злой

был, свирепый! Я даже залюбовалась. Ладно, не смотри на меня так, я не сошла с ума, просто ты в нормальном состоянии к Владыке не сунешься, а если...

– Наэлла, - устало простонал он, прикрыв глаза, - ну тебе-то какая разница? Пойду я к нему или нет...

– Познакомиться хочу с Владыкой вашим! А то о нем столько разговоров, хоть глазочком бы взглянуть! Лан, ну что ты глупости говоришь?
– спросила она мягким, совсем другим голосом, подошла к нему со спины, обняла за плечи.
– Я, кажется, ясно выразила свое мнение по поводу всех ваших эльфов вместе с их Чертогами и Владыками. Просто я вижу, что ты места себе не находишь, и не успокоишься, пока все не выяснишь.

Лантанэль нервно вздрогнул, но ничего не ответил. Помолчал немного, потом глубоко вздохнул, перехватил ее руку, лежащую на его плече, коротко поцеловал, встряхнулся, и уже как-то совсем иначе сверкнув глазами, сорвался с места.

– Собирайся, - от его растерянности не осталось и следа.

– Куда?

– Наэлла, не дури. На аудиенцию, куда же еще, - на ходу бросил он.

– Но... Лан, подожди, а я-то тут при чем?

– Не важно. Но будешь задавать много вопросов - передумаю. Так что давай быстро. Наденешь костюм моего пажа.

– А меня не узнают?

Лантанэль резко развернулся, одним движением схватил опешившую женщину, перебросил ее через плечо, понес в комнату.

– Лан!
– запоздало возмутилась она.

– Не жалуйся, так, по крайней мере, ты меня останавливать не будешь своими вопросами. Конечно, не узнают. Тут в Чертогах невесть что творится, так что на тебя даже никто не взглянет.

– Обидно-то как, - хмыкнула Наэлла.
– Может, мне тогда голой пойти?

– Наэлла!

– Ой, и пошутить нельзя?

– Нет, - высокородный эльф вернул свою ношу в первоначальное положение.
– Приехали. Одевайся. Я за тобой зайду. Только...

– Быстро, я помню, - перебила она его.

– Учти, я ждать не буду.

– Не сомневаюсь. Только как сам соберешься, разбуди.

Эльф непонимающе взметнул брови, потом в очередной раз сверкнул глазами, передернул плечами и под звонкий смех Наэллы вылетел из комнаты.

– Значит, не принимает...
– тонкие губы министра Талиэна исказила презрительная усмешка.
– Что бы это могло значить?
– Он ненадолго задумался, но потом небрежно махнул рукой.
– Ладно, в любом случае это обсуждается не у парадного входа. Скоро здесь выстроится очередь - сначала Перворожденных, а потом и все потянутся - пешие, конные, с семьями и слугами... народу будет - не протолкнешься... Кстати, Лантанэль, очень хорошо, что ты стал появляться в сопровождении прислуги, это сразу придает тебе солидности... Однако пойдем отсюда - в Сады, например.

Там спокойно, тихо, и никто не будет дышать в спину.

– Но...
– замялся Лантанэль, - а если Владыка...

– Если Владыка соблаговолит показаться народу, то мы это зрелище не пропустим - я приказал, чтобы меня позвали в первую очередь. Хотя, я думаю, в этом не будет нужды - скорее всего перед публичным выступлением он все-таки обсудит со мной положение дел.

– А что, состоится публичное выступление?
– не понял Лантанэль.

– А как же!
– фыркнул министр.
– Илидору же нужно будет объяснить собравшейся толпе, что все-таки произошло.

Молодой эльф удивленно огляделся по сторонам.

– Толпе? Но кроме нас здесь никого нет...

Талиэн закатил глаза.

– Это сейчас нет! Но скоро будет. Очень скоро. Мальчик мой, учись видеть чуть дальше, чем смотрят твои глаза, иначе так и просидишь всю жизнь в своей лаборатории. Довольно пререканий, идем в Сады.

– Но...

– Что еще?!
– Талиэн уже собрался идти, но тут же резко обернулся, Лантанэль, впрочем, успел остановиться, в отличие от пажа, который, споткнувшись, угодил носом в спину молодого ученого, издав какой-то неопределенный звук. Талиэн побелел.
– Он что там, смеется?!

– Нет-нет, ни в коем случае, - поспешил его успокоить Лантанэль.
– Мальчик никогда ранее не бывал в Чертогах, смущается... боится что-нибудь не так сделать... прогневить...

Брови Талиэна медленно вернулись на место, мало-помалу придавая лицу Перворожденного нормальное выражение.

– Хорошо. Допустим. Что ты хотел спросить?
– уже спокойно проговорил он.

– В Сады... а там сейчас безопасно? Я имею в виду, после вчерашнего...

Талиэн гордо вскинул подбородок и почти провозгласил.

– Там будет безопасно всегда, покуда Садами занимается моя дочь.

Мальчик-паж снова смущенно всхлипнул, на что министр милостиво не обратил внимания. Лантанэль учтиво поклонился и последовал за министром в Сады Изумрудных Чертог, охраняемые прекрасной Латифой.

Глава 2.

– Господин, вам что-нибудь нужно?

– Нет, спасибо, ничего.

– А, может быть...

– Нет, Крыся, ничего не надо.

– А я умею...

– Крыся, а молчать ты умеешь?
– Кивок.
– Умница. А теперь молча выйди из комнаты и закрой за собой дверь.

Огромные обиженные глаза. Капризно надутые губки. Кое-как надетый костюм, - почему-то мужской, - видимо, сестра короля воров Рейнгарда снова пыталась пройти какой-нибудь профессиональный тест, то есть, что-нибудь украсть. Скорее всего, неудачно.

Хотя нет, костюм кое-где вымазан землей - похожей на ту, что в тоннеле, ведущем в Хорран... Неужто она туда лазала? Этого только еще не хватало! Да, надо будет сказать ее брату, чтоб приглядывал за не в меру ретивой сестренкой, пока эта искательница приключений дров не наломала.