Элементарно, мэм!
Шрифт:
– Да пойте уже!
– шикнула на него призрачная леди.
В зале раздались смешки.
Грегори в третий раз откашлялся и, запинаясь, проблеял: "Пробрался он в каморку,
где милая спала. Она, чтоб друг остался, согласие дала..."
"Подсмотрит и прохожий : приблизится к oкну и нас тогда приметит - нам свечка ни к чему!" - подхватила Агнесс залиxватски.
– Да вы же того, сами светитесь!
– выкрикнул кто-то из зрителей.
На него зашикали, а кто-то даже начал подпевать.
– Хотела бы я знать, - пробормотала
Этан хмыкнул и сказал, покачав головой:
– Отдал бы очередное повышение,только бы это увидеть.
Увы, этого удовольствия мы были лишены.
Под конец пел весь бар и многие в зале. Воистину, тетушка Агнесс была сегодня звездой!..
Едва стихли аплoдисменты и крики "Бис!" (боюсь, этого Грегори бы точно ?е пережил!), рядом с нашим столиком возникла сияющая - во всех смыслах - призрачная дама.
– Ну, как вам?
– поинтересовалась она, стряхнув с плеча воображаемую пылинку.
– Превосходно!
– хором одобрили мы с Этаном. Переглянулись, рассмеялись, и я взяла слово.
– Вы отлично поете, тетушка. А как посадили в лужу Гр... мистера Уoтсона!
– Всегда мечтала петь, – созналась тетушка ?гнесс вдруг. – Но это, конечно, было непозволительно. Леди не пристало выступать за пределами гостиной... Погодите-ка. А с кем это она?
Я обернулась и проследила за взглядом негодующей призрачной дамы, в упор смотрящей на парочку, нежно держалась за руки. Виктория Крэйг и приятный джентльмен лет тридцати с небольшим, с открытым симпатичным лицом и умными глазами. Он что-то говорил своей визави, она с несчастным видом качала головой.
– Мистер Деверелл!
– прошипела тетушка Агнесс с такой ненавистью, будто несчастный был ее личным врагом. — Ну, я ей сейчас!
Этан машинально протянул руку, пытаясь поймать призрак за полу,и ожидаемо схватил лишь воздух. Как ни странно, рядом с парочкой Агнесс не объявилась. Испарилась без следа, только надолго ли?
Сдается мне, я знаю, куда она помчалась!
– Пойдем, - потянула я мужа за руку.
Тем временем приемник усердно транслировал происходящее на концерте.
"Мисс Виктория и Софи Крэйг с номером..." - начала леди Норвуд.
"Прoстите, но выступать буду я одна!
– нежным голоском возразила ей Софи. – Я - медиум,и готова вызвать духов для любого из присутствующих".
Я подняла брови. Медиум? Надо же!
Положительно, сегодня все будто сговорились довести леди Норвуд до сердечного приступа!..
Этан спорить не стал. Оставил на столе несколько монет и взял меня за руку.
Но едва мы подошли к столику Виктории, как дверь распахнулась, и в зал фурией ворвалась леди Норвуд. Глаза ее метали молнии, лицо раскраснелось, пальцы были кровожадно растопырены, будто она собиралась вцепиться в лицо обидчика. Для полноты образа злой ведьмы ей недоставало лишь остроконечной шляпы.
Бросив на леди острый взгляд, бармен тотчас прикрутил ручку приемника.
Следом за бабкой влетели родители Виктории. Запыхавшаяся Бригитта с гипсом наперевес совсем выбилась из сил и в сбившейся набок юбке смотрелась жалко. Роберт нервно оглядывался, будто ждал от кого-то подсказку.
Зато леди Норвуд, безошибочно отыскавшей блудную внучку, никакие суфлеры не требовались.
– Вы!
– рявкнула она и взбешенно уставилась на подобравшегося мистера Деверелла. – Как вы посмели?
Я с одобрением oтметила, что он рефлекторно попытался засло?ить Викторию собою.
– Намерения мoи честны, - сказал он твердо.
– Мы с Вики любим друг друга и скоро поженимся.
И ещё очко в пользу мистера Деверелла. "Скоро поженимся" - просто и уверенно. Никакого блеяния о "хотим" или "собираемся".
Леди Норвуд зло прищурила глаза.
– Немыслимо. Я не допущу. Семья не позволит!
Виктория наконец очнулась.
– Я совершеннолетняя!
– сообщила она слегка дрожащим голосом. – И могу выйти замуж без вашего благословения.
Мало кто осмеливался перечить леди Норвуд, тем более когда она в таком настроении. Бунт на корабле - то есть в замке - потребовал от Виктории напряжения всех сил.
– Ах, вот как ты заговорила? – процедила леди Норвуд, смерив внучку уничижительным взглядом,и вдруг обратила свой гнев на Этана.
– А вы почему стоите? Арестуйте его. Немедленно!
– За что? – осведомился он спокойно. – Мистер Деверелл общественный порядок не нарушает...
Я отвернулась, пряча улыбку. В тоне его отчетливо слышалось недосказанное "... в отличие от вас".
– Он украл призраков!
– выпалила леди Норвуд, в ярости позабыв о необходимости хранить тайну. – И вообще, может это он убил бедного Мак-Альпина? Скажем,тот застукал его за кражей и... Этот негодяй от него избавился!
Бар внимал ей, почти не дыша, боясь даже взмахом ресниц прервать поток откровений.
– Серьезные обвинения, – проронил Этан, глядя ей в глаза.
– Однако пока они не подтверждаются никакими доказательствами.
– П-ф-ф!
– фыркнула леди Норвуд.
– Это лишь потому, что не очень-то вы хотите их отыскать! И вообще, вы обещали найти похитителя призраков, а сами? Даже не пытаетесь. Я же ясно указала вам, где следует искать.
Этан чуть прищурился, лишь этим выдавая, что его коробит манера разговора леди Норвуд.
– Указания мне дает начальник Ярда, - заметил он ровно. – Прочие мнения я могу не принимать во внимание.
– Неужели?!
– леди Норвуд выпрямилась. Прямая старуха в черном бархатном платье в этот момент была страшна, как неотвратимая смерть. Неудивительно, что ей - леди Норвуд, а не смерти!
– столько лет удавалось держать в страхе всех домочадцев.
– И я пригрела вас в своем доме?
Этан пожал плечами и обратился ко мне: