Эрминиды
Шрифт:
— Эта ведь настоящая, да? Я имею в виду, ты не для меня её создал? Кстати, я на музыкальных инструментах вообще не играю.
Северин, испытывавший дикую неловкость от того, что она видит его в одной сорочке, промычал что-то невразумительное. Девушка задумчиво продолжила:
— Я как-то нашла флейту в восточном крыле замка Элизобарра. Это была твоя?
Мужчина молча кивнул.
— Ты сыграешь мне?
Северин отвёл глаза под её требовательным взглядом.
— Хорошо… после.
— После завтрака, — строго сказала девушка.
Лорд Эрлинг кивнул,
***
— Влад, ты в своём уме? — удивлённо воскликнула Лайта Тандер при виде своего главы клана.
— А что такое? — хмыкнул князь, глядя на собеседницу сквозь хрусталь бокала.
— Ты пьян, как лепрекон!
Вампир патетически кивнул. Отставил в сторону мизинец, взмахнул фужером, расплескав часть содержимого и заявил:
— И заметь, уже не первый день.
— Ты рехнулся, — повторила советница. — Завтра переговоры с колдунами, я с тобой стратегию хотела обсудить, а ты, ты… — Она бессильно покачала головой. — Что с тобой стряслось?
Князь неопределённо пожал плечами.
— Дело в Мелисенте, верно? — проницательно предположила Лайта.
Влад долго молчал, но, наконец, кивнул.
— Я не понимала, зачем ты их поженил, и до сих пор не понимаю, — сердито сообщила леди Тандер. — Тем более, какой смысл из-за этого пить?
Элизобарра отвернулся и ничего не ответил.
— Реши эту проблему, Влад, — с нажимом произнесла советница. — Ты не в состоянии работать. Встречу я перенесу… на вечер. Но не позже, слышишь? Ты должен быть бодр и свеж к завтрашнему закату.
***
Молодые супруги ещё не закончили воевать с завтраком, когда энергетическая защита замка прогнулась под лобовым ударом главы клана. Северин встал.
— Открывай, крысёныш, — орал пьяный вампир, молотя кулаком в массивную дверь. — Я зашёл проведать свою маленькую сестрёнку.
Эрлинг сжал кулаки и зубы. Мельком взглянул на жену… и открыл. В мгновение ока князь оказался радом с Мелисентой, прижал её к себе, заглянул в голубые глаза.
— Что, малышка, этот зверёныш тебя не обижал? — со странной усмешкой осведомился Влад.
— Не смей так говорить о моём муже, — холодно отозвалась девушка.
— А то что? — спросил Элизобарра, ехидством прикрывая ярость.
— А то не только твой клан, но и все прочие маги станут судачить, что князю Элизобарре не хватило влияния заставить жениться на своей сестре кого-нибудь более уважаемого.
— Очень дипломатично, — ухмыльнулся вампир и ещё сильнее прижал к себе сестру, втягивая ноздрями мельчайшие оттенки её запаха. — Все женщины, окружающие меня, до ужаса дипломатичны… — Он наклонился к самому её уху и прошептал, касаясь его губами: — Неужели муж тебя до сих пор не использовал по назначению? Передай ему, чтоб поторопился: первый ребёнок вряд ли будет магом, а из вас может пойти интересная порода лордов-вампиров! Нарожаешь десяток, а я стану женить их между собой…
Мелисента изогнулась, стараясь держаться от брата подальше, и отвесила ему полновесную пощёчину. И почти тотчас же её отшвырнуло в сторону. Впрочем, она не ушиблась, довольно
— Убери от неё руки! — прорычал Северин, и Влад при взгляде на него ощутил, что стремительно трезвеет. На Эрлинга действительно было страшно смотреть: лицо со шрамом было искажено гримасой ненависти, а клыки хотя и значительно уступали вампирским по внушительности, зато оскал оказался не хуже, чем у самого князя.
Элизобарра медленно развернулся. И вскинул руки. В силу своего образа жизни Влад не озаботился не только окончанием учёбы в университете магии, но и написанием научной работы хотя бы на магистерскую диссертацию. Однако по загоревшейся над его ладонью шаровой молнии Северин определил: глава клана вполне мог бы претендовать на звание архимага. Но сейчас лорда-вампира Отрона это не волновало. Его вообще не волновало ничего, кроме желания уничтожить источник бед и угрозы для нежного цветка, так внезапно распустившегося в замке Эрлинг. Северин себя больше не контролировал.
Влад слегка содрогнулся. Вопреки его ожиданиям, перед принявшим боевую стойку человеком не запылали сферы Гаарсена. Ничего подобного. Само пространство вокруг Северина начало вдруг искривляться, складываться в гармошку, пошло радужными разводами и затрещало от напряжения.
— Ты на моей земле, вампир, — с пугающим спокойствием напомнил хозяин замка, делая широкий жест рукой, будто загребая огромный пласт энергии.
Да, Влад это знал. Знал, что замок Эрлинг расположен за чертой родовых земель Эрминидов и относится всего лишь к их сфере влияния, а на магию это не влияет. И всё же… он никак не ожидал от подопечного такого. Настороженный, собранный и внимательный вампир стоял, готовый к бою. И с кристальной ясностью осознал, что один из них не выйдет из этой драки живым. А не исключено, что и оба…
Так бы, возможно, и произошло, если бы в конфликт не вмешалась третья сторона, а именно Мелисента, о которой все как-то забыли.
Подбежав к мужу, она обхватила его за пояс и заставила развернуться, показав Элизобарре спину.
— Северин, не надо, — убеждала она, и Эрлинг узнал интонации, когда-то обращённые к белому волку, капавшему горячей слюной на лежащего навзничь мальчишку. — Он просто пьян…
Девушка прижалась к груди Эрлинга, а за спиной мужа жестом велела брату убираться прочь. Влад, к этому моменту уже трезвый, как стекло, посчитал за лучшее погасить молнии и послушаться понукания княжны.
Северин остывал куда медленнее.
— Я… не позволю ему так с тобой обращаться, — сказал он, взяв лицо девушки в ладони.
— Конечно, не позволишь, — покладисто согласилась она и погладила его по руке. — Ты очень мужественный, — леди Эрлинг привстала на носочки и поцеловала Северина в щёку, пряча улыбку. Ей было лестно, что этот раунд остался за мужем, а не за братом.
Молодой человек замер и опустил глаза…
***
— Вот, другое дело! — обрадованно воскликнула леди Тандер при одном взгляде на магическую сферу. — Всё уладил?