«Если», 2012 № 06
Шрифт:
Джокер медленно, будто через силу, поднял правую руку к плечу и вяло помахал кистью.
— Привет, — произнес он как-то совсем уж невесело.
Губы его при этом сложились в вымученную улыбку приговоренного к казни, которому сообщили, что из-за бюрократических проволочек исполнение приговора откладывается на пару дней.
Ни у одного из четырех оружейников на лице ни единый мускул не дрогнул. Они как стояли, так и продолжали стоять. Двое — скрестив руки на груди, третий — заложив руки за спину. А вот дамочка левой рукой упиралась в бедро, а
— Продолжай, — прошептал за спиной у басиста Ригель.
— Что? — процедил сквозь зубы Джокер.
— Переговоры.
— По-моему, они не в настроении.
— Они прилетели, чтобы продать нам оружие. Но для начала хотят соблюсти некоторые формальности. Следует их уважить.
— Как?
— Ну… Попробуй сделать комплимент даме.
— Кто из них дама?
— Та, что за нож держится.
— Ты уверен?
— Точно!
Джокер кашлянул в кулак и сделал нерешительный шаг вперед.
— Рад приветствовать вас на нашем корабле! — по-петушиному выкрикнул он и при этом взмахнул перед собой прямыми, как палки, руками. Не уловив никакой ответной реакции, он добавил: — Мы пришли с миром!
Молодой оружейник с татуировкой на левом виске что-то неслышно шепнул на ухо старшему. Тот в ответ едва заметно кивнул.
Воодушевленный таким успехом, Джокер улыбнулся чуть более естественно, чем прежде, и вытянутой рукой указал на даму.
— У тебя классная татуировка!
Женщина сурово сдвинула брови, крепче сжала пальцы на рукоятке ножа и повернула плечо так, чтобы рокеру стала лучше видна татуировка в виде трех вложенных друг в друга треугольников, сложным орнаментом объединенных в единое целое.
— Здорово! — уже почти уверенно показал большой палец Джокер. — Я бы тоже хотел такую!..
Не успел он это вымолвить, как женщина, подобно разъяренной пантере, метнулась в его сторону. В следующую секунду рокер был прижат к переборке, а шею его обжигало лезвие ножа. Джокер видел перед собой только решительный и уверенный взгляд женщины, в котором, казалось, отражался весь мир. Про себя басист отметил, что глаза у нее красивые, и тем не менее сейчас он предпочел бы смотреть на что-нибудь другое. Например, на прыгающий мячик. Или на то, как кошка самозабвенно вылизывает лапку… Странно, с чего это он вдруг подумал о кошке? Он ведь никогда не испытывал особой приязни к этим глупым четвероногим.
Трое других оружейников, по-прежнему не двигаясь с места, безучастно наблюдали за происходящим. Казалось, их ничуть не беспокоило, что коллега и родственница собирается перерезать горло клиенту.
— Послушайте!.. — попытался было воззвать к оружейникам Ригель.
Но старший из Чекарно только молча поднял руку, и сразу стало ясно, что продолжать не имеет смысла.
Джокер нервно сглотнул. Ему казалось, он тонет во взгляде женщины, приставившей нож к его горлу.
— Скажешь хоть слово — и ты труп, — тихо произнесла бой-баба. Джокер согласно кивнул: ну а что тут непонятного? Ясное
Женщина сделала шаг назад и одним движением кинула нож в ножны.
Джокер сполз на пол, поджал ноги и обхватил руками колени. Ему было худо. Хотя он искренне надеялся, что женщина просто пошутила. Ну что поделаешь, если шутки у них на Куоне такие дурацкие.
— Послушайте, — примирительным тоном начал Ригель. — Я вижу, между нами возникло недопонимание. Возможно, мы что-то делаем не так. Но, черт возьми, мы впервые покупаем оружие! У нас нет опыта в этом деле!
— Мы привезли оружие, — произнес старший оружейник. Голос у него был низкий и глухой, похожий на звук медленно проворачивающихся больших, тяжелых шестерней.
— Отлично! — хлопнул в ладоши Ригель. — А у нас — чемодан нагалей. Не понимаю, почему бы нам не произвести взаимовыгодный обмен?
— Я буду говорить с ним, — оружейник указал на Кайзера.
— Почему это со мной? — опешил клавишник.
— Ты самый нормальный из всей этой компании.
— Да ну? — пуще прежнего удивился Кайзер.
— Соглашайся, — цыкнул на Кайзера Ригель.
— Ну ладно, — с неохотой согласился тот. — Я, типа, того… Готов.
— Спроси, где оружие? — напомнил Ригель.
— Хотелось бы, типа, знать, где наше оружие? — степенно вымолвил Кайзер.
— Оружие еще не ваше.
— Ладно, где ваше оружие?
— В челноке. Где нагали?
Кайзер взглядом переадресовал вопрос Ригелю. Тот вопросительно посмотрел на Филина. Барабанщик пожал плечами.
— Они были в чемодане у лысого.
— И где он сейчас?
— Кто — чемодан или лысый?
Ригель посмотрел по сторонам, оглянулся назад, поднял взгляд к потолку, но так и не усмотрел ни того, ни другого.
— Ну, так где? — с угрозой в голосе спросил оружейник.
— А почему бы вам первыми не показать нам товар? Мы ведь должны знать, за что платим!
Оружейник проигнорировал слова гитариста.
— Кайзер, — окликнул клавишника Ригель.
— Ну, типа, да! — вскинул подбородок клавишник. — Покажите свое оружие. А мы тем временем принесем нагали.
Старший оружейник звонко щелкнул пальцами и вроде как с досадой покачал бритой головой.
— Мы улетаем.
— Подождите! — протестующе воскликнул Кайзер, уже вошедший в роль переговорщика. — Постойте! Что значит улетаем? Мы ведь, типа, еще не закончили с нашими делами!
— У нас с вами никаких дел не будет. Вы ненадежные партнеры.
— С чего это вы взяли?
На этот вопрос оружейник не стал отвечать. Он сделал знак своим спутникам, они повернулись к рокерам спинами и направились в конец прохода, где находился грузовой шлюз.
— Нужно что-то делать, — затравленно глянул по сторонам Ригель. — Ну нельзя же так…
А как — он не знал.
— По мне, так пусть уходят, — Джокер провел ладонью по горлу и улыбнулся. — Уж больно они нервные.
— А нам что делать? — спросил Филин. — У нас ведь целый чемодан нагалей!