Фантастика 1985
Шрифт:
– Нет, Эрих, не поверила, - чистосердечно призналась Клара.
– Не виню тебя. Пивсршь действительно чрудно, когда налицо такое поразительное сходство. И тем не менее я сказал правду: Гроэр не сын мне. Гроэр вообще не имеет родителей. Нет и не было на свете женщины, которая родила его. Понимаешь? Он не человек в общепринятом смысле. О его существовании никто, кроме нас с тобой и Гарри, даже не подозревает.
Его слова потрясли Клару.
– Я ровным счетом ничего не понимаю, - пробормотала она, сжимая виски.
– Сейчас все станет ясно.
–
– Я вырастил его искусственным путем. В колбе. Как какую-нибудь спору или микроб. Он - результат моего неожиданно удавшегося опыта. Он - моя безраздельная собственность!
Она резко поднялась и тоже села на кровати.
– Тебе приходилось когда-нибудь слышать о клонировании?- продолжал он бесстрастным голосом.
– Разумеется. Клонирование - вегетативное внеполовое размножение от одной исходной особи.
– Вот именно. Но я пошел дальше. Я разрешил сразу две гигантские проблемы. Первая - в искусственных условиях я довел эмбрион до полного созревания. И вторая - с помощью клонирования я создал свою копию, своего вегетативного потомка.
– Тебе удалось получить полноценного младенца в колбе?
– изумилась Клара.
– А что было дальше?
– До года я растил его сам, а потом… Построил виллу на безлюдном диком берегу океана, вдали от дорог и жилищ. Ту самую, которую мы посетили.
– Так вот почему ты обосновался Е этом захолустье!
– Я поручил его заботам Гарри. Этот малый был ему и нянькой, и кухаркой, и воспитателем.
– Неужели бедняга ни разу не отлучался оттуда?
– Жизнь “бедняги Гарри” принадлежит мне. Он был первым человеком, которому я пересадил блок “легкие - сердце”… Для всех его близких и друзей он давно мертв. За дарованную жизнь Гарри обязался платить мне верной службой, в каких бы формах она ни выражалась. Мы заключили контракт на двадцать лет, по истечении которых он получает полную свободу и щедрое вознаграждение в придачу.
– А как долго ему осталось ждать?
Гроссе превратился в сгусток спрессованной энергии. Наконец-то! Решающая минута настала. Но Клара не должна знать, как много от нее зависит, не должна почувствовать, что он боится.
– Это решим мы с тобой. Сегодня. Вместе. Ты и я!
– торжественнo произнес он.
– Ты должна представлять, что такое клонированиe для человечества. Прежде всего онo сулит квазибессмертие выдающимся личностям, которые с помощью вегетативного размножения смогут повторять себя до бесконечности обогащая человеческие познания нестареющей мощью своего ума…
– Я поняла, Гроссе!
– с воодушевлением воскликнула Клара.
– Ты обессмертил себя в облике этого юноши, целиком повторившем тебя! Пока тело твое потихоньку изнашивалось, рядом рос второй Гроссе, полный энергии и жизненных сил, готовый принять от тебя эстафету. Ты скрывал его от людей, что-бы потом незаметно подменить себя им!…
Гроссе досадливо стиснул зубы.
– Я не закончил, - резко оборвал он размечтавшуюся Клару.
– Да, таков один из вариантов решения проблемы смерти, вполне приемлемый для человечества
– Что поделаешь, таков удел каждого из нас…
– А я не хочу быть простым смертным!
– злобно выкрикнул Гроссе и долго хмуро молчал, барабаня пальцами по постели.
Когда же заговорил снова, в его голосе звучала мольба, что никак не вязалось с тем Гроссе, которого знала Клара.
– Я должен жить. Жить сам. Пойми же! Я и Гроэр, при всей нашей идентичности, не одно и то же. Для меня он - чужая биосистема, всего лишь мое зеркальное отражение.
Почувствовав, что выдает себя, Гроссе заговорил деловым, холодным тоном, будто читал лекцию перед собранием медиков:
– Рассмотрим вторую возможность, которую открывает выращивание вегетативных потомков. Клоны не расцениваются обществом как самостоятельные узаконенные личности, а всего лишь как своеобразный комплект… набор запасных органов для конкретного индивидуума - оригинала данного клона… Представь грандиозную ферму, на которой по заказам клиентов выращиваются сотни… тысячи клонов. И среди них - черноволосая смуглая девочка-подросток - твоя копия, Клара… - Он выдержал небольшую паузу, но Клара мрачно молчала.
Гроссе не желал сдаваться:
– Как только клиент начинает стареть или заболевать, он ложится на операционный стол - нему заменяют все износившиеся органы молодыми и здоровыми.
Разве моя идея не гениальна?!
Не дождавшись ответа, Гроссе спросил: - Что ты можешь на это возразить?
– Только одно: твой “вегетативный дубликат” - такой же человек, как и ты.
– Голос Клары дрогнул.
– Я отрицаю!
– резко выкрикнул Гроссе, будто находился в зале суда.
– Уверен, меня поддержали бы большинство ученых мира. Он - искусственно выведенная копия человека.
ГросСе вскочил, заметался по комнате.
– Мне нужно время! Много времени. Неужели ты не в состоянии понять? Я! Я один могу дать человечеству бессмертие.
– Его глаза вспыхнули маниакальным огнем.
– Не актерствуй передо мной, Эрих, - тпхо сказала Клара.
– Меньше всего тебя волнуют проблемы человечества. Ты думаешь только о себе. О себе одном.
Он остановил на ней тяжелый взгляд, будто размышляя, уничтожить ее немедленно или пропустить выпад мимо ушей.
Потом, подойдя вплотную, ласково потрепал по щеке. Сел рядом.
– Хочу доказать, что ты заблуждаешься. Гроэр - не человек в общепринятом понимании. У него нет ни документов, ни, места в обществе, ни Даже собственного имени. Ведь “Гроэр”, если ты догадалась, - вольная комбинация моих инициалов.
– Скажи проще, - сдержанно поправила Клара, - “Гроэр” - твои ходячие запчасти.
– Да, черт возьми. Да! Наконец-то ты правильно поняла меня. Ради него я пожертвовал простыми человеческими радостями и имею полное право распоряжаться жизнью Гроэра, поскольку цель его возникновения была мною заранее запрограммирована.