Флибустьер
Шрифт:
***
Море отливало сталью на фоне бескрайнего горизонта. Слабый западный ветер с берега, уносил нагретый воздух в море, усиливался и увеличивал рябь, которая белыми баранчиками уходила далеко вперед. Стаи серебристых чаек лениво кружили над скалами, о чём-то кричали. Воздух был полон их криков и бесконечных ударов набегающих волн. Золотистый пляж бежал вдоль уютной бухты живописного острова. А небольшая рощица выходила прямо к берегу, принося прохладу и запах от апельсиновых и лимонных деревьев.
Несколько офицеров расположились на пикник возле одного из крупных кустов.
– Господа, какая здесь лепота!
– Вы правы, подпоручик, - согласился друг-товарищ в звании штабс-капитана. Он подцепил вилкой только, что изжаренный на костре ароматный кусочек мяса. Положил в рот. Запил вином.
– Полностью вас поддерживаю. Никакого внутреннего распорядка с ранними подъёмами, зарядками, пробежками на два километра. Никаких нарядов, проверок, хозяйственных работ и внезапных марш-бросков, с копанием окопов и фортификационных сооружений. Друзья! Я предлагаю тост. Выпьем за его сиятельство князя Ланина, который где-то отсутствует. И слава богу, неизвестно где. Как говорится доброго ему здоровья. Пусть пребывает подольше и подальше от нас. Мы, если, что про него постоянно вспоминаем и здравия желаем.
– Замечательный тост, господин штабс-капитан. Пьём до дна. Посуду бить не будем. Песок мягкий - всё равно не разобьётся.
Третий офицер, молчавший до этого, решил взять слово.
– А ещё отлично, господа, что платят нам за пребывание в этом райском месте в четыре раза больше, чем при несении обычной службы. Вернусь из "утомительного" похода. Получу деньги и сразу куплю себе деревеньку душ на пятьсот. Пусть, знаете ли, будет на всякий пожарный чёрный день.
– Поручик, но у вас уже есть деревня? Куда вам еще?
– товарищ решил пошутить.
– Вы, что-с решили стать помещиком и скупить всё население России?
– Да, полно вам господа. Лишним никогда не будет.
– А я, друзья, лучше немного подкоплю, - слово взял последний из офицеров.
– А потом подойду к князю и попрошу его продать театр.
– Театр?
– присутствующие удивленно посмотрели на товарища.
– Прапорщик, на кой вам сдался этот шарман-балаган-конфус? Купите лучше конезавод – это гораздо лучше и выгоднее. Хорошие кони – всегда в цене.
– Нет, судари мои...
– будущий покупатель решил поумничать и напустить тумана в свой ответ.
– Thеаtre! C'est un art qui contribue au dеveloppement de la culture publique du futur! (Театр! Это искусство, которое способствует развитию публичной культуры будущего. (Франц).
– Господин Новиков, прекращайте умничать! Лучше скажите прямо - желаете-с выкупить актрису Глафиру Суконникову. Мы все видели, как вы кидали на неё томные взгляды.
– Да, господа, признаюсь, есть такое желание...
Штабс-капитан оправил длинные усы. Крякнул.
– Только у вас ничего не получится, сударь.
– Это ещё почему?
– Потому, что я вперёд её выкуплю. Я уже намекал об этом господину подполковнику. И он, даже, вроде, не против. Обещал подумать.
– Что?
– Новиков мгновенно выпустил иглы и оскалил зубы.
– Да я уже имел с ней приватный разговор, господа. Так, что как только получу деньги – сразу куплю.
– Как же вы её выкупите, господин прапорщик, если князь продаёт её уже мне?
– А я говорю не продаёт, потому что я с ней уже
– А я говорю, продаёт.
– А я говорю, нет.
Самый трезвый из компании, протиснулся, встал между сцепившимися петухами.
– Господа, успокойтесь. Не будете же вы ссориться из какой-то крепостной певички. У которой нет ничего такого из-за чего стоило спорить. Она же доска – доской. Извините за выражение, ни позади, ни впереди, ни сверху - ухватиться не за что. Одни мослы-с, господа! Да копыта с хрящами.
– Что?
– оба спорщика синхронно повернулись в сторону миротворца. Потянулись за клинками.
– Быстро успокоились!
– из-за деревьев вышел князь. За ним двигалась группа из нескольких человек.
– Никому ничего не продам. А за дуэль повешу обоих, во-о-н на той пальме. Быстро извинились друг перед другом!
– Ваше сиятельство? Господин подполковник? Вы? Откуда?
– присутствующие на пляже раскрыли рты от удивления.
– Заканчиваем балаган. Сворачиваемся и бегом в шлюпку. За нами погоня.
– Погоня? Какая погоня? Кто?
– офицеры продолжали рассеяно осматриваться по сторонам и задавать глупые вопросы. Один из них с самодовольным видом вытащил шпагу. Лихо крутанул клинок.
– Погоня? Какая ерунда… И сколько их?
– Точно не знаю. Человек двести! Может больше...
Часть 2. Глава 1.
ЧАСТЬ 2.
Прелюдия 1. "Возвращение блудного Джима Хокинса".
Худощавый, жилистый, точно высушенный солнцем и ветрами, капитан шхуны "Добрая надежда" Рогов Антон Иванович, с довольной улыбкой гостеприимного хозяина, слушал своего нанимателя князя Волконского. Суровое выражение лица Рогова смягчалось теплым взглядом умных глаз. Глубокие морщины, пересекавшие большой лоб с глубокими залысинами, начавшие седеть небрежно подстриженные усы и густые брови придавали ему вид человека, много видевшего и испытавшего на своём веку.
Князь увлечённо ходил по палубе, держал наполовину наполненный бокал с вином и почти наизусть цитировал, неоднократно прочитанный приключенческий роман….
– И вот, любезный Антон Иванович, когда эти злодеи и негодяи, тащившие Джима Хокинса на верёвке, подошли к высокой скале... Они увидели скелет человека. Лежащий в неестественной позе. Листья травы оплели его густой сетью, сдвинув с места некоторые мелкие кости. Кое-где на мертвеце сохранились остатки истлевшей одежды. На солнце белели кости и череп пугал пустыми глазницами. Разбойники посмотрели на него и задрожали. Мороз пошёл по коже от ужаса и страха. Он лежал навытяжку, прямой, как стрела. Ноги его показывали в одну сторону, а руки, поднятые над головой, как у готового прыгнуть пловца, в другую. Это компас!
– Воскликнул Джон Сильвер.
– Он показывает на Юго-Восток. В сторону "Острова Скелета"… Представляете! Антон Иванович, так и сказал – показывает в сторону "Острова Скелета".
Капитан попытался мягко перебить князя.
– Ваше сиятельство, очень интересно. Так ярко и красочно рассказываете, как будто сами были в этом путешествии. Но... может всё-таки поговорим о делах. Вы наняли мое судно для доставки определенных людей, многие из которых военные и груза, из Петербурга в заданную часть Средиземного моря. Я вас доставил. Хотелось бы узнать - долго ли мы будем находиться возле этого острова? Мы здесь уже более двух недель. А вы, по-прежнему, мне ничего не сказали о целях нашей экспедиции. Я должен знать куда мы идём? Зачем? Для чего?