Геноцид
Шрифт:
Плоскоглазые неподвижно лежали на плавательных досках. Как будто и не живые. Поди угадай, спят или затаились, ждут, когда плоты подойдут ближе?..
Над краем крыши появилась голова Виираппана, забравшегося на сваленные возле надстройки тюки.
– Эй, Раф, – позвал он негромко.
Раф опустил бинокль.
– Ну, что там? – спросил Виираппан.
– Ничего нового.
Старик в нерешительности пожевал губы.
– Как думаешь, – спросил он все так же тихо, – каковы наши шансы?
– Это же твой план, – искренне
– Да какой там план, – Виираппан посмотрел назад, на растянувшуюся больше, чем следовало бы, вереницу плотов. – Импровизация.
– Так что же ты от меня хочешь?
– Чтобы ты оценил ситуацию.
– А что это изменит?
– Ничего, – Виираппан постучал ладонью по крыше.
Он явно хотел, но не решался что-то сказать.
– В чем дело? – спросил Раф.
– Плоскоглазые, – старик взглядом указал туда, где на волнах, будто облетевшая листва, покачивались плавательные доски плоскоглазых. – Они не пропустят нас.
– Точно? – прищурился Раф.
– Ну, откуда я могу это знать? – непонятно с чего вдруг разозлился старик. – Просто я исхожу из худших предположений.
– И что в итоге?
– Мы должны удивить плоскоглазых. Сделать что-то, чего они от нас не ждут… Или меньше всего ожидают… – Виираппан посмотрел на Рафа. – Понимаешь?
Взгляд у старика был почти умоляющий. Он очень хотел, чтобы его поняли.
– Я что-то не улавливаю мысль, – покачал головой Раф. – Или ты чего-то недоговариваешь.
– Конечно! – возмущенно всплеснул руками Виираппан. – А тебе все вот так прямо и скажи!
– А как же иначе? – удивился Раф.
– «Как же иначе…» – передразнил старик. – А вот так! – Он раскинул руки в стороны. – Самому подумать лень?
– А чего ты злишься? – обиделся Раф.
– Ничего, – недовольно буркнул Виираппан. – Почему я один за всех думать должен? Сначала убеждай всех, что остров надо покинуть. Теперь вот тебе растолковывай, что к чему.
– Ты пока только ругаешься и ничего толком не говоришь.
– Ладно, – старик постучал ладонями по крыше надстройки. – Слушай меня внимательно…
– Слушаю, – кивнул Раф.
– Что есть у нас и нет у плоскоглазых?
– Волосы, – не задумываясь, ответил Раф.
– Не то, – недовольно поморщился старик.
– Тогда – уши.
– Да нет же! – Виираппан стукнул по крыше кулаком. – Я не о внешности говорю!
– Так откуда ж мне знать, о чем ты говоришь, если ты все вокруг да около ходишь?
– Луки у нас есть! – Виираппан схватил лежавший на крыше лук и помахал им у Рафа перед носом. – Луки! Понимаешь?
– Ну, есть у нас луки. – Раф все еще не мог взять в толк, к чему клонит старик. – И что с того?
– Плоскоглазые не видели это оружие в действии. Если мы эффективно его используем…
Виираппан дернул указательным пальцем тетиву.
– У нас всего-то пять луков, – напомнил Раф. – У тебя стрелять из лука не получается,
– Нужно найти еще трех человек, толковых, и показать им, как пользоваться луком. Мы должны первыми напасть на плоскоглазых.
– Ты хочешь сказать… – Раф посмотрел на лук и озадаченно почесал пальцем висок.
– Да, – кивнул старик. – Мы начнем обстреливать плоскоглазых, как только они окажутся в зоне поражения. Так мы удивим их… Может быть, даже напугаем… В любом случае это увеличит наши шансы прорваться через кольцо.
– Ага… – Раф снова поскреб пальцем висок. – Выходит, мы будем убивать плоскоглазых…
– Ты рассчитывал обойтись без жертв?
– Не то чтобы рассчитывал… Не хочется начинать первым.
– Ночью плоскоглазые устроили резню на Квадратном острове, – напомнил Виираппан.
– Да, – кивнул Раф. – Но нас-то там не было.
– И что это меняет?
– Не знаю, – честно признался Раф.
– Собирай лучников. – Виираппан приложил ладонь козырьком ко лбу и посмотрел в сторону плоскоглазых. – На все про все минут двадцать осталось.
Времени, действительно, оставалось слишком мало для того, чтобы заняться серьезным осмыслением морально-этического аспекта предстоящей стычки с плоскоглазыми. Тем более, что речь шла не о философии, а о выживании.
Раф отобрал трех молодых островитян и вместе с Феггаттурисом преподал им первый урок стрельбы из лука. Остальное им предстояло освоить по ходу дела.
– Главное, не переводите стрелы попусту, – дал последнее наставление новичкам Феггаттурис. – Стрел у нас немного, поэтому бить нужно наверняка.
Лица у стрелков сосредоточенные и серьезные. Скорее всего, они еще не до конца осознали тот факт, что им предстоит убивать разумных, очень похожих на них существ.
Раф с луком занял место на левом углу связки, Феггаттурис расположился на правом. Трое вооруженных луками островитян равномерно распределились по переднему краю.
– Стрелять только после того, как я дам команду! – крикнул Феггаттурис.
Он опасался, что новички запаникуют и начнут стрелять, когда до цели будет еще далеко. И дело было даже не в потерянных стрелах – хотя, конечно, их тоже было жалко, – бессмысленная стрельба привлечет внимание плоскоглазых, но вряд ли испугает их.
В какой-то момент, когда расстояние между первой связкой плотов и линией карантина сократилась настолько, что уже и лица разлегшихся на досках плоскоглазых можно было разглядеть, Раф подумал, что плоскоглазые позволят каравану беспрепятственно покинуть зону боевых действий. И вдруг все разом, как по команде, пришло в движение. Доски заскользили по воде, и не прошло и двух минут, как на пути плотов расположилась группа из более чем полусотни плоскоглазых, к которой со всех сторон подтягивалось подкрепление.