Герой
Шрифт:
— Хорошо сказано, — я одобрительно кивнул.
— Главное, чтобы было хорошо сделано, — проворчал Влад и встал из-за стола. — Ладно, познакомились и будет. Пора отдыхать. Чую, завтра выдастся тот еще денек. Пойдем за врагом сквозь алый снег.
— Ну, тогда на посошок, — предложил Степан и, не дожидаясь реакции других, разлил всем поровну.
Мы еще раз выпили.
— А теперь и по третьей можно, — тут же вновь налил Степан.
— Это уже пятая, — заметил Тихон, но взял стопку в руки.
— Для
Возражений не поступило даже от несговорчивого Распутина. После третьей Влад, Тихон и Степан ушли из этого шатра в свой, находящийся по соседству. Мне же крышу над головой пришлось делить с бывшим наставником.
— Могло быть и хуже, — ответил Распутин на мой немой вопрос.
— А лучше быть могло?
Григорий Ефимович пожал худыми плечами:
— Завтрашний день все покажет. Спите, граф, утром нас ждет битва.
Я улегся на выделенную мне кровать прямо в шинели и плотнее закутался в нее. Тепла от жаровни хватало, чтобы не замерзнуть, но все равно такие условия нельзя было в полной мере назвать комфортными. Но здесь и не отель, а военный поход, так что делать нечего, пришлось довольствоваться тем, что имею.
Поначалу сон никак не хотел приходить: мешала разыгравшаяся снаружи метель, тихие разговоры солдат, мерные шаги часовых и другие звуки лагеря, каждый из которых обостренный слух управителя улавливал с пугающей точностью. Сознание Чернобога находилось во взвинченном состоянии. Он жаждал битвы и с нетерпением считал каждую предшествующую ей секунду.
Это сказывалось и на мне, но ровно до тех пор, пока я не вызвал в памяти образ Дарьи. Теплые воспоминания вытеснили злость и нетерпение, успокоили разум и выровняли пульс. Теперь уже завывания ветра не казались мне раздражающими, а наоборот успокаивали.
Когда я погрузился в сон, то увидел, как мы с Дарьей гуляем по парку в моем имении. Пели птицы, цвели сады, грело лучистое солнце, сияющее в высоком ясном небе, на котором не было ни облачка. Мы смеялись и радовались. Думаю, в эти мгновения во сне я улыбался.
Но вдруг налетел ураган. Он разогнал птиц, сорвал цветы и сломал деревья. Налетевшие невесть откуда тучи опустились к самой земле и пролились на нее кровавым дождем. Земля разверзлась, исторгнув из себя огромного змея, в чьей пасти пропал не только особняк, но и мы с Дарьей. Грянул гром…
…и я проснулся.
— Кошмар? — Распутин уже сидел за столом и морщился от выпитой порции своей отравы.
— Вроде того, — я сел и потер лицо руками.
— Такое часто случается, привыкайте.
— Привыкать? Нет уж, спасибо. У меня и без кошмаров достаточно вредных привычек.
Мой бывший наставник пожал плечами, встал, подошел к пологу шатра и откинул его. Он полной грудью
— Сегодня хороший день, — мечтательно произнес Распутин.
— И что же в нем хорошего? — поинтересовался я, подходя ближе. — Главный бой еще впереди.
— Я столько времени провел в Академии, что уже и не чаял снова поучаствовать в походе, — признался управитель. — Кощей ликует, и я вместе с ним.
— Интересный досуг вы предпочитаете… Стало быть, для вас двоих это вроде отпуска?
— А для вас нет? — удивился Распутин. — Разве Чернобог не зовет вас в кровавую сечу?
Настал мой черед для откровений:
— Со вчерашнего вечера не умолкает. Еле уснул.
Распутин понимающе кивнул:
— Наши драгуны чувствуют, что они близки к той битве, ради которой их когда-то создали. Они понимают, что их предназначение может быть выполнено. Теперь их уже ничего не остановит. — Мужчина сделал паузу, шумно втянул носом воздух и откинул со лба прядь спутанных волос. — Скоро начнется.
— Наступление? — я выглянул наружу и увидел все ту же метель.
Перед входом в шатер намело целый сугроб, который бросились расчищать опомнившиеся служивые. Работая лопатами, они то и дело бросали на меня с Распутиным любопытные взгляды.
— Перекусите, и пойдемте к драгунам, — бывший наставник указал мне на стол, где был разложен провиант.
К моему счастью, водку заменил дымящийся чайник. Даже управители проклятых драгунов предпочитают сохранять ясный рассудок в бою. Но, как бы этого не хотелось, нам все равно предстоит опьянеть, только не от алкоголя, а от ярости.
Пока я ел, мрачные мысли крутились в голове не переставая. Распутин все это время сидел у входа в шатер и задумчиво курил, уставившись на белый снег. На его фоне угрюмый управитель в черных одеждах выглядел грязным, неуместным и нелепым. Григорий и сам это понимал.
Но вот над лагерем запели боевые трубы.
Быстро допив чай, я направился следом за Распутиным к нашим драгунам. Остальные управители тоже спешили к доспехам. Железный, Тихон и Гарчин пристроились рядом. На полпути нас догнал Кожухов и, поздоровавшись, передал приказы генерала:
— Разведка утром подтвердила, что в городе нет людей. Рисковать не станем. Сначала обстреляем все, а потом войдем в руины и добьем оставшихся тварей. Ваша пятерка двигается последней…
Судя по возмущенным взглядам управителей воронёных драгунов, такой приказ они сочли оскорбительным. Это плохо.
— Нет. — Уверенно возразил я. Перечить командованию никогда не входило в мои привычки, но сейчас пришлось рискнуть. — Мы пойдем первыми.
Члены моего отряда перевели на меня заинтересованные взгляды. Адъютант Кутузова смотрел с непониманием. К такому ответу он оказался не готов.