Хитклиф
Шрифт:
Мы выразили свои соболезнования и в молчании сыграли партию.
— Коль скоро вы живёте в глуши, мистер Линтон, — сказала Бланш, беря взятку, — полагаю, у вас в округе нет других интересных молодых особ. Вероятно, все они сельские простушки, недостойные вашего общества.
— По правде говоря, — с жаром ответил Линтон, — есть одна девушка достойная украсить любое общество, девушка, в которой я души не чаю, я хотел сказать, в которой все души не чают… — Он в смущении взглянул на меня.
— Ого,
— Заткнись, Тедо. Я просто вежливо поинтересовалась. Мистер Линтон знает моё дружеское участие и понимает, что я не хотела задеть его своим вопросом. Ведь так, мистер Линтон?
— О да, конечно…
— Тогда кто она? Как её зовут?
Лорд Ингрэм воздел руки, будто бы возмущённый дерзостью сестры, но та не отставала:
— И когда вас можно будет поздравить?
Линтон попробовал ответить высокомерно и равнодушно.
— Я вовсе не намекал, будто меня с этой девушкой связывают какие-то особые отношения. Мы просто хорошие знакомые.
— Фи, мистер Линтон, какие возмутительные увёртки! Вчера мы слышали от вашего дяди, что существуют какие-то особые отношения с хорошенькой соседкой — симпатии — и что ваша матушка их одобряла.
— Ладно, — с раздражением ответил Линтон. — Что, если это правда? Кто запретит мне симпатизировать кому бы то ни было?
— Не горячитесь, дружище! — вмешался Теодор Ингрэм. — Никто об этом и не помышляет. Бланш дразнится; никому ещё не удавалось заткнуть ей рот, так что советую просто не замечать.
— Тедо, ты мелешь чепуху, — сказала Бланш. — Извините, мистер Линтон. Напрасно я вас так настойчиво пытала. Это нескромно. Теперь я поняла вашу скрытность.
Линтон ответил не сразу.
— Спасибо, мисс Ингрэм, но не поймите меня неправильно. Мои отношения с упомянутой особой вполне невинны, и скрывать мне нечего.
Мисс Ингрэм взглянула выжидательно. Оба молчали, и мисс Ингрэм добавила:
— Кроме её имени… Эдгар взглянул на меня, потом вызывающе задрал подбородок.
— Её зовут Кэтрин Эрншо.
— Она живёт по соседству с вами?
— Да. Она из семьи состоятельных землевладельцев, старейшей в округе.
— И давно вы знакомы?
— Она много лет дружит с моей сестрой.
— И вы стали третьим в их дружбе.
— Да.
— Но вы не помолвлены.
Линтон, стараясь не глядеть на меня, ответил:
— Нет, не помолвлены.
Мисс Ингрэм понимающе кивнула.
— Но вы желали бы…
В этот интересный момент вошёл Джон и объявил, что через десять минут подадут ужин.
— Как
Мы отложили карты, дамы поспешили наверх переодеться, старшие мужчины и лорд Ингрэм вышли в лоджию покурить и размяться, мы с Эдгаром Линтоном остались с глазу на глаз.
Оглядевшись и поняв, что произошло, он вскочил с кресла и хотел было выйти из комнаты, но я положил руку ему на плечо и силой усадил обратно.
— Одно слово, сэр, с вашего позволения.
Эдгар вновь попытался встать, но я придвинул стол к самым подлокотникам его кресла, так что он оказался в ловушке.
— Я позову на помощь! — Его голос сорвался на истерический визг.
— Не позовёте, — ответил я.
— Я с вами не разговариваю!
— А я вас не трогаю — пока, — сказал я очень тихо.
Он побелел, но смолчал.
— Итак, — сказал я, — проясним ситуацию. Вы вообразили, будто можете жениться на Кэти?
Он отвечал мужественнее, чем я от него ждал.
— Какое дело ВАМ? Вы бросили её и не написали ни полслова.
— ВЫ говорили это вчера, сэр. Лорд Честерфилд должен был научить вас, что повторяться глупо. Но я оставлю ваш промах без внимания и объяснюсь. Нам с Кэти не нужны слова.
— Да, это так, и хорошо, что вы это понимаете. Она вычеркнула вас из своей жизни, и незачем её больше мучить.
— Вы не знаете, что говорите. Она скорее забудет себя, чем меня.
— Она забыла вас! — вскричал он.
— Забыла, когда вы сами говорите, что она заболела от тревоги.
— Но это было давно. Уверяю вас, она не упоминала вашего имени уже шесть месяцев или даже больше. Она забыла и думать о вас. Вы для неё — ничто.
— Глупости. Я постоянно занимаю её мысли, как она — мои.
— Да, сегодня вечером вы доказали, как вы ей преданы.
Я ухватил его шейный платок и намотал на руку.
— Объяснитесь!
Он пытался высвободиться, но тщетно, и, решив, видимо, что быстрее освободиться, если будет покладистее, перестал рваться. Я чуть ослабил хватку, чтобы он мог говорить.
— Ваши ухаживания за мисс Бланш Ингрэм доказывают, что Кэтрин вам безразлична.
— Мои, как вы выразились, ухаживания — лишь вежливое внимание, и вам это известно.
— Отпустите мой галстук, или я закричу. Слуги в коридоре.
Я выпустил его шейный платок, но глаз с него не сводил. Он снова заговорил. Голос его дрожал от обиды и страха.
— Вы можете убеждать меня, что ваши заигрывания с мисс Ингрэм — пустяк. Может, так оно и есть — может, для вас пустяк разбить женщине сердце — но Кэтрин решит иначе. Я расскажу ей о сегодняшнем вечере, и она окончательно поверит, что вам на неё плевать.