Хранители
Шрифт:
Тело покрывал дурно пахнущий, липкий пот.
Время перевалило за полдень – у него оставалось еще около полутора суток. Полтора суток жизни. Не так уж и много, чтобы спасти любимую. Хорош спаситель. Состояние ухудшалось час от часа. Скоро он не сможет не то что двигаться, но и говорить.
Боль. Совсем маленькая боль. Предвестник той, обещанной, большой, которая заставит его непрерывно кричать, периодически погружая в спасительное беспамятство. Которая скрутит его члены и оставит на бездыханном трупе страшную печать,
Прошло еще часа два, или больше. Боль нарастала, из тлеющей лучинки превращаясь в лампадку, еще неяркую, но уже дающую много больше света.
Опять скрипнул люк для подачи пищи. Скрип несмазанного железа показался Винклеру краше райской музыки.
Перекатившись и стараясь не стонать, он пополз к окошку.
Девушка выглядела несколько иначе, чем в последнюю встречу. Губы решительно сжаты. Между бровей залегла взрослая складка.
– Я разговаривала с принцессой, - без обиняков заявила Оля. – Она говорит, что ты - Рип. Я хочу помочь вам.
Винклер не ожидал такого скорого развития событий.
– Будет нелегко. Возможно, опасно.
– Родители спрятали меня в подвале, я приоткрыла дверь и все видела. Все эти годы я старалась не думать об этом. Мне говорили, что я ошиблась, что была еще слишком мала… Говорили учителя, говорили остальные девушки. Я им поверила. Нет, не поверила, заставила себя не думать об этом. Убедила, что мне действительно показалось, или я неправильно все помню. Крыша над головой, друзья. Мне было хорошо здесь и не хотелось уходить. То, что ты сказал… сегодня… я отомщу им. Хотя бы так.
– Прости, что втягиваю тебя, но другого выхода у меня просто нет.
– Я могу освободить принцессу. Хойд – тюремщик, мне доверяет. К тому же скоро обед, обычно после него он спит как убитый.
– Отлично! Забери ключи и отопри камеру Марико.
– А ты?
– Забудьте про меня. Я уже не жилец на этом свете и буду только лишней обузой.
– Как скажешь. Но что делать дальше. После того, как мы выйдем из подземелья?
– Дальше… - у девушек был только один путь. Попытаться увести корабль, добраться на нем до планеты, где хранится Тай-Суй и оттуда переправиться в свое время.
– Ты знаешь, где у вас стоят корабли?
– Конечно. Ангар совсем недалеко от тюрьмы.
Что ж, само провидение было на их стороне.
– Вам придется взять один из них. Когда освободишь принцессу, подведи ее к моей камере, я расскажу, куда надо лететь.
– Это все?
– Пока да.
– Через час обед, еще примерно через полчаса Хойд заснет. Жди.
– Оля, - остановил девушку Винклер.
– Да.
– Спасибо за все.
– Благодари моих родителей. Я делаю это ради них.
– Еще одно, когда увидишь, передай привет Эйсаю.
– Эйсай? – девушка искренне удивилась. – Это кто?
–
Девушка пожала плечами и захлопнула люк.
Последний час показался Рипу самым длинным в его жизни. Ноющая, пульсирующая, режущая и другие боли, значительно увеличивали течение времени. Винклер слегка постанывал. Не громко. Пусть это и недостойно настоящего героя, зато приносило мнимое облегчение.
Он прислушивался к происходящему в коридоре. Что он боялся, так это впасть в беспамятство и пропустить момент, когда девушки появятся у его двери.
Все-таки он, видимо, потерял сознание, или заснул, так как очнулся оттого, что ключ со страшным скрипом поворачивается в давно несмазанном механизме. С не меньшим скрежетом дверь отошла в сторону и в проеме показалась перепуганная физиономия Ольги.
– Зачем открыла меня? – удивился Рип. – Принцесса! Я же сказал, спасай ее.
Девушка быстро подбежала к больному.
– Я пыталась, но она сказала, что без тебя никуда не пойдет.
– Я буду вам обузой, ты объяснила, в каком я состоянии?
– Ага. Марико говорит, лучше останется здесь, чем убежит и бросит тебя. Лучше сам объясняй ей все, а я спорить не собираюсь, у нас и так почти не осталось времени. Идти сможешь?
– Я… - Винклер попытался подняться. Внезапно пронзившая тело судорога выгнула его дугой. – Наверное, нет…
– Тогда оставайся, сейчас приведу Марико, - шлепая обутыми в сандалии ногами, девушка выпорхнула из камеры.
– Куда я денусь, - выдавил Рип.
Сколько прошло времени, он не знал – сознание покидало юношу несколько раз. Последний раз, Рип попытался слезть с лежанки и хотя бы доползти до двери. Ему удалось скатиться с соломы на пол, где он в очередной раз погрузился в темноту…
Чьи-то руки бережно перевернули его на спину и провели по заросшей щетиной щеке. Прикосновение было несказанно приятно и очень знакомо.
Винклер разлепил веки.
Над ним склонилось лицо в обрамлении темных волос. Миндалевидные глаза смотрели с полузабытой нежностью.
Это было лицо, которое он видел каждую ночь в своих снах. Видел и не мог дотянуться, заговорить. Это было самое прекрасное лицо на свете.
– Марико, - выдохнул Винклер.
Похудевшая, с кругами под глазами, девушка была, тем не менее, прекрасна.
Она молча смотрела на него, гладила по волосам, щекам и из глаз лились крупные слезы.
– Я знала, чувствовала, что ты придешь. Это должен был быть именно ты. Ни отец, ни кто-либо другой…
– Марико, - Рип поднял руку и дотронулся до девушки. Невероятно, но от одного прикосновения ему стало намного легче. – Я не могу идти, вы должны бросить меня. Спасайся сама.
– Нет! – покачала головой принцесса. – Или отсюда мы уйдем вместе, или не уйдет никто…
– Подумай об отце…