Искатель, 2000 №1
Шрифт:
— Ничего страшного, обопритесь на меня, моя машина тут, за углом.
— Но и моя недалеко, — пыталась я протестовать.
— Ваша дальше, — мягко пресек мои возражения незнакомец, и я запрыгала, держась за его плечо.
Честно говоря, мне было нелегко. Роста он небольшого, телосложения хлипкого, поэтому я старалась опираться лишь частично, чтобы не случилось двойной катастрофы — не хватало, чтобы он упал под моей тяжестью. Кроме того, добрый самаритянин еще тащил все мои желтые пакеты.
Кое-как мы доплелись
— Вам куда? — спросил он.
— В старый город.
— Поехали, — кивнул он и вывел машину со стоянки.
По своей природе я — рефлексирующий интеллигент. Терпеть не могу быть кому-либо в тягость, а уж если для меня кто-то что-либо совершает — это вносит в мою душу разлад и панику. Вместо того чтобы расслабиться и получить удовольствие, я начинаю судорожно размышлять, чем же отплатить за такую доброту. Видимо, это борение четко отразилось у меня на лице, поэтому незнакомец спросил:
— Вам удобно… — и включил магнитофон. Аллегрова запела одну из бесконечных песен Крутого.
— Валерия, меня зовут Валерия.
— Очень приятно, а меня Валентин… — При этих словах что-то в голове моей щелкнуло, и я заставила себя обернуться. Увидев на задних боковых стеклах красные занавески, я откинулась на спинку сиденья и застонала.
— Вам плохо, Валерия? — всполошился Валентин. — Все-все, мы уже подъезжаем.
Он помог мне выйти из машины, дотянул меня до дому и сбегал за пакетами. Мне оставалось только сидеть в кресле и охать.
— Сейчас посмотрим вашу ножку, — сказал он, положив покупки на стол.
— Может, не надо… — я пробовала протестовать.
— Ну что вы, я же врач.
Он занялся моей ногой. Задрал штанину джинсов, стянул с меня носок и присвистнул — нога напоминала пузырь.
— Лед в доме есть?
— В морозилке.
Умело сообразив тугую повязку, Валентин приложил к ней лед и, уложив меня, подсунул под ногу пару подушек.
— Давайте ключи, — потребовал он.
— Какие ключи?
— Пригоню вашу машину. Где она находится?
Уже не протестуя, я протянула ему ключи и рассказала, где припаркована моя «Сузуки». Он вышел, а я закрыла глаза. Сил уже ни на что не оставалось.
Когда он вернулся, я не заметила, видимо, задремала.
— Все в порядке, машина у дома, — весело сказал он и положил ключи на журнальный столик. — Как нога?
— Спасибо, Валентин, вы так добры… Не стоит.
— Ну что вы, мамочка моя, — отмахнулся он, — мне только завтра в ночь на дежурство. Так что сегодня я вполне свободен. И выручить такую красивую женщину? Что может быть приятнее?
«Вот оно самое, — подумала я, — начинается…», но вслух спросила:
—
— Да, — кивнул он, — бальнеолог.
— Странно, — я сделала вид, будто что-то пытаюсь припомнить. — В нашей больнице есть отделение бальнеологии? Не слыхала.
— Это отделение открыли совсем недавно, и не все об этом знают.
— И чем вы там занимаетесь? Возвращаете людям молодость, пользуя их скипидарными ваннами?
— Ну, мы не боги… — деланно рассмеялся он. И тут же перевел разговор на другое. — Вы одна живете?
— С дочкой. Она через пару часов вернется из школы.
— Замечательно! Хотите чаю?
— Хочу.
Он пошел хлопотать на кухню, а я лежала и размышляла. В голове крутилось два вопроса: первый, как такой человечек с залысинами и животиком мог влюбить в себя девушку Сабрину? Может, полгода вынужденного воздержания сыграли свою роль? И второе: как он подойдет к интересующей его теме? А именно, когда начнет расспрашивать об Илье? Хотя как он догадается, что я имею к этому хоть какое-то отношение. В случайности я не верю. Может быть, он следил за мной, а мое падение только облегчило ему путь к знакомству?
— Пейте, Валерия, я заварил свежий.
— Спасибо, с удовольствием, — я взяла протянутую мне чашку.
Он сидел напротив меня, в кресле и, как мне казалось, совершенно не тяготился тем, что находится в чужом доме. На правой руке у него сверкал огромный до неприличия перстень, усеянный бриллиантиками (почти наверняка — фальшивыми), а мизинец оканчивался длинным ногтем. Я даже поругала себя: «Вот, Валерия, мерзкая ты все-таки баба. Неважно, исходя из каких мотивов тебя выручили, подвезли до дому, а ты лежишь тут и критикуешь. Нехорошо…»
— Чем вы занимаетесь, Лера? — спросил Валентин.
— Археологическими раскопками, — неожиданно для самой себя ответила я.
— Да что вы говорите? — встрепенулся он и даже отложил свою чашку. — И где?
— Здесь, в Ашкелоне. То есть не копаю — этим занимаются другие, а обрабатываю находки, каталогизирую их, составляю отчеты.
— О, как интересно! — воскликнул он. — Я всю жизнь мечтал участвовать в раскопках!
— А что тут мечтать? — удивилась я. — Приходите в Национальный парк, присоединяйтесь к группе и копайте на здоровье. Им люди нужны.
Это предложение не вызвало энтузиазма у моего собеседника. Тем более что открылась дверь и в квартиру вошла Дарья.
— Привет, мам, — сказала она и бросила рюкзак, — ты чего лежишь?
— Ну ладно, мне пора, — Валентин поднялся и направился к выходу. — Я позвоню, если вы не возражаете.
— Спасибо вам за все. Очень признательна, — сказала я и протянула ему бумажку с номером телефона.
— Мам, кто это? — спросила Дашка, когда за доктором от бальнеологии закрылась дверь.
— Фантом… — глубокомысленно ответила я.