ИСПОВЕДНИЦА
Шрифт:
Рейчел повернула кобылу к ручью, чтобы скакать дальше по водной травянистой местности. Лес окружал их со всех сторон, они скакали по скошенной траве около мелководья. Сейчас Имперец остался далеко позади. Лошадь скакала вперед вдоль ручья, и брызги летели во все стороны. Галька на дне похоже ей не мешала.
Чейз рассказывал Рейчел, что вода - отличный способ скрыть следы.
Каждый стремительный шаг был еще одним шагом оказаться ближе к цели, и это было единственно важно.
Глава 7
Когда Имперский солдат, проходя мимо, начал выбрасывать сваренные вкрутую яйца в сторону
Джонрок, собрав свою трофейную коллекцию из вареных яиц, тоже поспешил обратно к задней части фургона, волоча цепь перед собой.
– Снова яйца, - разочарованно промычал Джонрок - Они только и знают, что кормят нас этими яйцами!
– Могло быть и хуже, - прокомментировал Ричард.
– Да уж конечно, - удивился Джонрок, абсолютно недовольный своей новой диетой.
Ричард усердно протирал вареные яйца о штанины, пытаясь очистить скорлупу от налипшей грязи.
– Ну, например, они могли бы скормить нам Йорка.
Джонрок бросил неодобрительный взгляд в сторону Ричарда.
– Йорка?
– Тот игрок в твоей команде, который сломал себе ногу, - сказал Ричард, начав чистить от скорлупы одно из яиц, - Его прикончил Змея-морда.
– Да… Йорк… - Джонрок, немного поразмыслив, сказал - Ты действительно думаешь, что эти Имперцы едят людей?
Ричард пристально посмотрел на него.– Когда у них закончится пища, я думаю, они не погрешат отведать и мертвечины. Если они будут достаточно голодны, а мертвецов у них всегда в избытке, то это будет реальной возможностью собрать отличный урожай.
– Ты думаешь, пища у них закончится?
Ричард знал, что вскоре у Имперского Ордена появится такая проблема, но не хотел говорить почему. Дело в том, что он приказал войскам Д'Харианских солдат не просто уничтожить идущий с Древнего Мира караван с провизией, но и исключить возможность в поставках пищи полчищам движущихся на север завоевателей, как таковую.
– Я просто хочу сказать, что это было бы намного хуже, чем есть вареные яйца.
Джонрок, смирившись, теперь смотрел на добытые вареные яйца совсем по-иному.
Принявшись умиротворенно очищать яйца от скорлупы, Джонрок сменил тему,
– Как ты думаешь, они заставят нас играть в Джа'Ла во время дождя?
Ричард, не прожевывая, проглотил яйцо прежде, чем ответить, - Возможно. Но я скорее буду двигаться, и играть, чем сидеть здесь весь день и прозябать от холода, ничего не делая.
– Возможно, ты и прав, - согласился Джонрок.
– Кроме того, - говорил Ричард, - чем скорее мы начнем выигрывать у команд, приходящих на соревнования, тем скорее мы обеспечим себе продвижение вверх по турнирной таблице, и тем быстрее мы сможем сразиться с командой Императора.
Джонрок
Ричард был голоден, но он знал, что нужно заставить себя хоть немного поесть.
Пока они, не говоря ни слова, методично чистили яйца и ели, Ричард наблюдал за тем, что происходит вокруг.
Даже во время дождя лагерь Имперского Ордена продолжал жить своими заботами. Гул молотов из кузниц, ор спорящих солдат, пронзительные возгласы, устрашающий смех, выкрики распоряжений - эхом разносились по лагерю сквозь шумящий дождь.
Огромный лагерь Имперцев, растянулся далеко за горизонт через равнины Азрита. Находясь тут внизу, было даже трудно представить, его реальные размеры. Ричард осматривался. Большое количество фургонов и повозок располагалось на окраинах лагеря, а ближе к центру были разбиты большие палатки и шатры. Вереница вновь прибывших повозок, запряженных мулами, тянулась далеко с горизонта, волочась сквозь живую шевелящуюся массу военных. Вдоль палаток с пищей выстроилась живая очередь из мокнущих под дождем солдат, в надежде получить свой жалкий паек.
Неподалеку на высоком плато возвышался Народный Дворец. Даже в самый мрачный пасмурный день, его величественные стены с высокими башнями и черепичной крышей, горделиво выделялись на фоне промозглой и засаленной армии, которая пришла лишь с одной целью - сеять разрушение. Дождь лил, не переставая, небо было затянуто облаками, а над равниной, где расположился лагерь Имперцев, поднималось облако сгустившегося влажного воздуха. Дворец, возвышающийся над всем этим, казался окутанным дымкой загадочным и недосягаемым видением. Время от времени густые облака и туман полностью поглощали собой плато, и оно исчезало под серым сумрачным покровом, как будто уже вдоволь насмотревшись на кишащее внизу полчище, пришедшее осквернить его.
На высоком плато атаковать дворец было трудно любому врагу и с любой стороны. Дорога к стенам дворца вела наверх через пропасть, и, вообще, была достаточно узкой, для организации любой серьезной атаки из вне. Кроме этого, Ричард был уверен, что мост через пропасть, открывающий еще одну дорогу к дворцу уже давно был поднят. И даже если бы он был опущен, массивные высокие стены, кольцом окружающие дворец, были труднопреодолимы и в узком длинном проходе, размыкающем защитное кольцо стен, было невозможно собрать достаточно сил, чтобы удачно штурмовать.
В мирное время Народный Дворец всегда был центром обширной торговли и ремесленничества, сюда стекались жители со всей Д'Хары. Он обеспечивал продовольствием всех, кто жил в округе. Постоянный поток торговцев и покупателей не иссякал никогда. Большинство народа добиралось в городской дворец, поднимаясь по самому плато с внутренней стороны. Многочисленные лестницы и аллеи позволяли проходить большому потоку посетителей и торговцев. Были предусмотрены также и просторные въезды для повозок с лошадьми и всадников. На протяжении всего подъема к дворцу также было достаточно лавок и палаток торговцев, ведь большинство народа проходило мимо них по пути к дворцу. Многие из посетителей доходили только до этих торговых точек и никогда не поднимались выше в город к самому центру.