Клор
Шрифт:
Прыжок.
Ветер в ушах.
Тысяча девятьсот метров.
Подо мной голая степь. Должна быть.
Тысяча шестьсот.
Помнится, так же я пришёл в этот мир.
Тысяча четыреста.
В свисте ветра, свободным от всего, кроме ускоренного падения.
Тысяча.
Начинаю тормозить.
Семьсот.
Можно, конечно, импульсами, но эффективней — небольшой постоянной силой.
Триста.
И куда меня привёл этот путь?
Сто.
Десять метров в секунду, нулевое ускорение.
Пятьдесят.
Хотя,
Двадцать.
Работа есть, платят нормально.
Десять.
Есть касание.
Я выпрямился и осмотрелся. На юго-востоке на фоне звёзд виднеются тени — цепочка курганов, наследие хельджакского вторжения. Крыши самого Ксала едва заметны. Я поправил вещмешок и двинулся к городу.
Работа работой, но разве я не страдаю ерундой большую часть времени? Оклад, конечно, идёт независимо от результатов, но факт остаётся. С другой стороны, в Интерполе было так же: дела, требующие вмешательства ликвидатора, попадались от силы пару раз в год. Пока культы Бездны не начали плодиться, конечно. В общем, работа есть, даже общественно полезная относительно, так что всё в порядке.
Через пятьдесят минут от высадки, я вышел к черте города. На автомате собрался, прислушался к эфирным сенсорам… и ничего. Если периметр Ксала и охранялся, то активных поисковых заклинаний стража не использовала. Странно.
Прождав до пяти утра, я пропустил мимо себя только один патруль да ещё пару одиночек. И ни одного сколько-нибудь серьёзного мага или хотя бы сканирующего артефакта. Этот город точно со дня на день ждёт вражеский десант?
Безрезультатно провалявшись в степи до половины шестого, я решил продолжить движение. Ксал встретил меня пустыми, вымершими улицами. На всякий случай я всё-таки включил заклинания на отвод глаз и активное шумоподавление. Если противник не пользуется никакой магией, то этот трюк даёт абсолютную гарантию от обнаружения.
Застройка в Ксале была типовой для приморских городов ОКД: радиально-кольцевая паутинка с портом в центре. Разве что в этом конкретном случае рядом с портом также стоял крупный железнодорожный вокзал имперской ещё постройки — Ксал стоял на Транстельрийской магистрали.
За четыре часа лёгкой трусцы я осмотрел всё внешнее городское кольцо. Ни одного КПП. Ни намёка на укрепления. Ни следа солдат. Всего один «патруль» — девчонка лет четырнадцати, одноногий, резво скачущий на костылях, и дедок, заставший, наверное, ещё имперское правление. С одной шестилинейкой на троих, зато все при повязках народного ополчения. Очаровательная картина.
Совершенно сбитый с толку, я направился к вокзалу. Если где в городе и были солдаты Собрания, то наверняка там. Ведь не просто же так половина улиц Ксала красовалась свежезасыпанными воронками, верно?
Перспектива: Гур Траут, торговец правдой
Я шёл с Привозки, когда увидел человека с Большой Земли. Таких хорошо
— Извините… — как начать разговор так, чтобы не закончить его сокрытым телом? — Нет-нет, я не собираюсь о вас докладывать ополчению, мне просто нужна помощь.
Чужак расслабленно повернулся в мою сторону. Действительно, с чего кому-то докладывать о нём? Да и я прошёл бы мимо, если бы не служил разведчиком в Двенадцатом Общевойсковом. Нас учили видеть то, что есть, под тем, что кажется.
— Вы ведь… у вас есть канал в Клор? — наконец спросил я.
Наверное, что-то во мне было такое… не знаю. Но чужак сказал только:
— Пообедать не хотите, гражданин?..
— Траут. Гур Траут. А вы? — спрашивать пришлось уже на ходу.
— Сехем. Тит Кузьмич.
Очень странный акцент. Аспирация выражена слабо, но и не рыкает, как деновейцы. Вроде бы и есть редукция на безударных, но артикуляция всё равно избыточна. Никогда не слышал ничего подобного.
— Вы из Алейна? — я ткнул пальцем в небо Северного Хельджака.
— И почему вы так решили, гражданин Траут? — Тит Кузьмич не замедлил шага, не обернулся ко мне.
— Очень характерный суффикс патронима, гражданин Сехем.
— Отец оттуда.
— Ясно.
Мы подошли к «Яку» — едва ли не последнему всё ещё работающему дорогому ресторану во всём городе. Его хозяин напрямую торговал с Кифентой и Анмичой, поэтому мог себе позволить противовзрывные чары.
В гардеробе выяснилось, что под шапкой Сехем совершенно, противоестественно лыс.
— Кабинет на двоих, — заказал Тит Кузьмич.
Сдержанная хостес отвела нас в приватную комнату.
— Жареного кальмара и морс, пожалуйста, — излишне чревоугодничать Сехем явно не собирался. — Угощаю, не стесняйтесь, — кивнул он мне.
Я мысленно перебрал местное меню. Не стоит злоупотреблять чужим радушием.
— Тарелку мидий, пожалуйста, — помнится, они тут дешёвые. — И отвар ромашки.
Хостес кивнула и затворила дверь. Мы остались наедине.
— Вы ведь тоже не из ОКД, верно? — расслабленно поинтересовался Тит Кузьмич.
— Да. Я родился во всё ещё относительно единой Империи.
— Далеко отсюда?
— Нет, — я покачал головой. — В Катте. Тогда это была столица всего Южного Тельра.
— А теперь? — Сехем откинулся на спинку дивана и сложил руки на груди.
— Руины.
— Мои соболезнования.
— Не стоит, — я воздохнул. — Больше семидесяти лет уже прошло.
— Понимаю.
— По вам заметно, — я улыбнулся. — Возможно, я переживал бы это острее, если б не служил тогда за полторы тысячи километров от дома.
— Вы легко говорите об этом.