Ключ
Шрифт:
– Старого оборотня новым фокусам не научить, - хмыкнул он.
– Все те же старые уловки, чтобы потянуть время. Эрионель, подай, пожалуйста, веревку. Нам пора возвращаться.
Эльф кинул ему веревку, и, несмотря на все возмущения Тан, сопровождаемые интенсивными попытками извернуться и не дать себя связать, Брайасу удалось это сделать. И чтобы женщина не докучала им своими криками, Эрион быстро соорудил из какой-то тряпки кляп, для надежности подвязав его еще одной вокруг головы.
– Что будем делать с ее хозяином?
– спросил Брайас, сгружая Тан на ее же плащ.
– Он наверняка появится здесь сегодня ночью.
– В таком случае ее лучше отправить в Высокий
– Хорошая идея, - от чернеющего в ночной тьме горелого ствола отделилась тень.
– Жаль, что так поздно.
***
Несмотря на все ожидание, дни для Эмилии летели, как дракон в скипидаре, то есть очень быстро и с приключениями. Сначала она с Лессом училась надевать на лошадь сбрую, от души повалявшись на земле после каждой неудачной попытки из-за плохо затянутой подпруги или привязанного стремени, чем чуть не уморила со смеху и первого советника, и местных конюхов. Затем выяснилось, что Дымка ни в какую не желает носить уздечку, да и перспектива ходить под седлом у нее большого восторга не вызывает.
Вредная кобыла то пыталась извернуться и попробовать подпругу на зуб, то угрожающе фыркала и косилась на подбирающихся к ней с уздой Милу и Лесса. Или вообще начинала брыкаться, пытаясь сбросить с себя ненавистный опоясок. Плюнув на нее, вампир стал учить девушку верховой езде на своем кьянни.
Первый день Дымка только искоса наблюдала, как она садится на другую лошадь и, медленно проезжая на ней по кругу выполняла упражнения Лесса. На второй день кобыла несколько раз подходила к Миле во время тренировки, но та ласково погладив ее, вновь возвращалась к занятию. На следующий день Дымка, напрочь забыв о своей боязни других лошадей, бегала бок о бок с кьянни Лесса, ревниво пофыркивая на него. Мила ее подбадривала, но пересаживаться не спешила, и лишь когда Дымка сама далась оседлать себя, прокатилась пару кругов на ней.
Но главным приключением для нее, не считая нескольких ночных охот за расшалившейся нежитью вместе с Вандой, стало цветение ночелюбки на одном из лугов, окружавших столицу Орры. Верховная жрица вот уже несколько дней только тем и занималась, что инспектировала Долину в поисках этого мерзкого цветочка. Дело в том, что обнаружить его можно только во время цветения - в самые короткие летние ночи, в остальное же время растение крайне трудно отыскать среди густой зелени луговых трав. Эмили же все это время приходилось держать оборону, накрепко забаррикадировавшись в доме и выставив защитный барьер. Каждое утро девушка с внутренним содроганием смотрела на глубокие царапины, оставшиеся на двери, и с утроенной силой налегала на занятия с Вандой. Сообщение от Брайаса пришло как раз в это же время, и по понятным причинам девушка не смогла отправить ответного сообщения, чтобы узнать, какие именно дела его задержали. А потом и Ванда отговорила ее от дальнейших расспросов.
– Право слово, я не понимаю, что такого страшного произошло. Ну подумаешь, вернется не через два дня, а через две недели! Так у тебя теперь больше времени на тренировки: придешь, наконец, в форму, наконец-то научишься фехтовать и ездить верхом!
Мила слабо улыбнулась:
– Может, ты и права, - нехотя согласилась она, - и все же я хотела бы знать наверняка.
– Думаешь, Казимир скажет тебе правду?
– с иронией хмыкнула Ванда.
Мила только нахмурилась - она и сама догадывалась, каким будет ответ из Университета - "все хорошо, все нормально, ничего страшного, обычные дела". И это ее еще больше пугало.
– Что же теперь делать? Сидеть и ждать?!
–
– А ты предлагаешь бросить все и носиться за Брайасом по всем Семи королевствам?
– Ванда насмешливо приподняла бровь. Мила смутилась: прежде она никогда не позволяла себе так открыто проявлять свое беспокойство о маге. Ведь он не маленький ребенок и не беспомощный старик, а здоровый и сильный мужчина, профессионал в своем деле. Разумеется, он справится с любой проблемой, вот только тревога на сердце никак не желала униматься. И все же она взяла себя в руки и чтобы отвлечься, стала помогать жрице с поиском ночелюбки. Днем она не цвела, и девушка безбоязненно могла передвигаться по Долине, но все же Мила всегда брала Шедо с собой для уверенности.
День ее, как и прежде был забит до отказа: с утра - Ванда, днем - Лесс, вечером - общий ужин, который они с Маришкой частенько готовили вместе. Иногда что-то менялось, например, когда Лесс вспоминал или ему напоминали, что он еще и советник и неплохо было бы немного посоветовать или на пару дней съездить в соседнюю долину. Тогда Мила, чтобы просто не сидеть, помогала Ванде: то бороться с жуками, то сорняки истреблять, но чаще ей доставались "вечно больные" граждане Орры - то есть те вампиры, которых хлебом не корми, дай на очередную болячку пожаловаться. Великой жрице каким-то чудом удалось убедить ее, что так она поднатореет в обращении с Силой и по началу, то есть по глупости, Мила старалась помочь каждому из них. Слава Максии, было их всего трое, но появлялись они с таким завидным постоянством по нескольку раз на дню, что девушке казалось, что их раз в десять больше. Когда же до нее дошло, что ее просто нагло и хитро подставили, она решила ответить тем же и со смиренным видом отправляла всех приходящих в храм к Светлой Максии. Мол, помолитесь, и будет вам счастье.
К чести Ключа, Макс действительно просидела в храме целый день, благословляя каждого входящего, но вот на второй день наотрез отказалась.
– Мила, имей совесть, ты ведь сейчас Ключ!
– возмущался призрак.
– Но ведь ты у нас Светлая богиня, - елейным голосом проговорила девушка, сделав одухотворенное лицо, чем немного раздражала Ключ, - и это к тебе приходят люди и нелюди просить о помощи.
– Они приходят, потому что ты их посылаешь!!
– А к кому мне их посылать?
– наигранно удивилась Мила.
– Не к Бессу же?
– девушка кивнула на сидящую здесь же Бесса, которая с интересом наблюдала за их перепалкой.
– Ой, и не говори, - вздохнув, поддержала девушку та, - а все мой образ виноват. Я бы с радостью им помогла, но никто ведь не идет, хоть и часто посылают!
– Знаете что, - заявила Макс, - я, конечно, сделаю, мне не трудно. Но вообще-то это твоя обязанность!
– Моя обязанность лечить больных, а эти здоровы как рота культуристов и еще нас с вами...
– перехватив ехидный взгляд призраков, девушка поправила, - ... меня переживут!
– Хм, - хмыкнула Бесс, - удивила! Они вампиры и хочешь ты или нет, но они еще правнуков твоих схоронят, и при том будут выглядеть так же молодо и почти красиво.
– Может, тебе попробовать внушить им, что они здоровы?
– посоветовала Макс.
– У меня так с одним эльфом сработало.
– Что тоже ходил постоянно лечиться?
– Нет, - усмехнулась Макс, - хотел на мне жениться. Пришлось объяснить, что я девушка занятая, и вообще мне больше оборотни нравятся...
– Так вот откуда эта извечная нелюбовь эльфов и оборотней?
– хитро улыбнувшись, воскликнула Мила.
– Ну почему, - кокетливо заметила Макс, - не только...
– и тут же улыбнулась.