Лич

Strelok

— Я неупокоенный мертвец, — напомнил Кирилл. — Многие люди готовы обмочить штаны, видя перед собой нежить.

— В Миктлане водятся твари страшнее.

— Откуда русский язык знаешь?

— Демоны общаться на много языках, мой клан говорить на языке нихонго… речь ниппон. Во владения Чернобог пользоваться речь русей. Мы жить дольше людей, за века много учиться.

— Как так получается, что демоны пользуются языками Земли?

— Есть сказания… те, кого вы звать демоны, быть когда-то людьми. Преисподняя изменила их, сделать сильнее, ловчее, одарить колдовством.

— Это

многое проясняет.

— Ты отбирать моя жизнь?

— Скорее всего. Ты разбойничал на моей земле, убивал и грабил людей. Это тяжкое преступление.

— Я понимать, — склонил голову демон. — И я готов к смерти.

— Даже ничего не скажешь в собственное оправдание?

— Они никогда не унижаться.

— Они? — переспросил Кирилл. — Так называется твой вид?

— Скорее… порода. В Миктлан их много. Шедим, джинны, омораки, ракшасы…

— И все они собрались напасть на Землю?

— Не все, но многие. Владыки надеяться сокрушить страны людей, за много века они потерять умение ведовства, а мы нет.

— Есть догадки, почему магия там вернулась?

— Я не знать.

«Определенно, это как-то связано с обменом ядерными ударами».

— А про саму Землю что в Миктлане говорят?

Демон неопределенно пожал плечами.

— У людей случиться… какой-то большой беда, много мертвых. Их слабость, незнание ведовства — наше преимущество.

— Ты много знаешь о магии, Сэдзо?

— Я знать ритуалы укрощение духов, звери, исцелять раненную плоть, делать защитные обереги. Лучше у меня получаться заклинания для битва.

— А говоришь, простой рубака.

Кирилл повернулся к первому советнику:

— Он нам может оказаться полезен.

— Чем именно?

— Немного разбирается в магии. Возможно, кое-что из его умений будет полезно для нас.

— Будь осторожнее, мой царь, отродья Миктлана крайне опасны и способны на любую подлость.

— Считаешь, я слишком слаб?

— Что? Ни в коем случае, владыка, просто если тварь сбежит, твоим поданным из числа живых придется несладко. Советую озаботиться охраной демона.

В тот же день Кирилл, Тлалок, двое младших жрецов, пятьдесят воинов-ягуаров и демон, скованный цепями, отправились в очередное путешествие. Пленник поможет найти место перехода из Ада.

Во-первых, необходимо выставить караул и пресечь новые попытки вторжения на корню, во-вторых архилич не против узнать секрет создания пространственных врат. Последними, кто обладал этим знанием, были старые ацтекские боги, но они безвозвратно умерли. Даже души не призвать.

Сэдзо не пытался сбежать и добровольно сотрудничал, отвечая на все поставленные вопросы. Жить-то хочется, тем более путь обратно заказан.

— Мир людей… Земля и мир теней, — объяснял пришелец. — Иметь связь. Ходить между ними легко, но в другие миры очень сложно.

— Ты бывал на Земле когда-нибудь?

— Нет, бывал дед моего отец… в XII век. Мы прекратить туда являться.

— Из-за ослабшей магии?

— Нам сложно без сила, мы медленно слабеть, быстрее стареть и умирать… Страшный участь. Тела людей, зверей, деревьев сами вырабатывать

силу, внешний источники вам не нужно, а демону без него конец. Из-за это, много кто опускаться до пожирания плоть другого демона, человека, высасывание душа.

— А ты со своими дружками этим не занимался?

— В Миктлан давно не появляться люди, а здесь сила много. Почти как дома… Откуда ты знать про Земля, язык русей, Кеоцикаль?

— Не твое дело.

Путь до места появления демонов занял пять суток, нежить двигалась без перерывов. Когда демон сильно уставал, его тащили на носилках, а Кирилл в беседах с ним узнавал много нового для себя. Про мир демонов, именуемый в разных культурах по-разному: Ад, Шибальба, Миктлан, Дуат, Нарака, правда, грешников там не мучают. Это такая же планета как Отрия или Земля со своими жителями, предположительно мутировавшими под воздействием магии. И все упоминания порождений преисподней в земных мифах ни что иное как описание контактов с условной инопланетной жизнью.

Расспросы Сэдзо демонических владык слегка успокоили Кирилла. Не так уж они и могущественны, как могут показаться, тяжелое вооружение наверняка отправит на тот свет даже бога. Они не способны силой мысли обратить в прах целую армию, пролить с неба огненный дождь, такие деяния потребуют колоссальных энергетических затрат.

«Ситуация почти та же, что с драконами. Магией их не одолеть, но кинетическое оружие, сверхмощные бомбы могут стать отличным контраргументом».

Самое занятное, жители Ада не подозревают, насколько далеко ушел научно-технический прогресс на Земле. Знакомство с автоматическим оружием, артиллерией, танками наверняка станет сюрпризом, у пострадавших от ядерных ударов стран должно хватить сил для борьбы с угрозой.

Судьба Земли Кирилла теперь волновала не так сильно, как его собственная. Земляне как-нибудь выкрутятся.

Точка прорыва демонов из Ада находилась глубоко в самых непролазных джунглях. Нога человека здесь ступает крайне редко, зато гоблинов, фавнов, прочей нечисти хватает.

— Вот здесь мы явились, — указал Сэдзо на толстое дерево, поросшее мхом. — Я это место хорошо запомнить.

— Точно?

— У меня нет сомнения… Врата в преисподняя открыться перед это дерево.

Осмотр места ничего не дал, ни единого намека на наличие портала, каких-либо аномалий, не вписывающихся в окружающий пейзаж. Тлалок, остальные жрецы тоже развели руками, о межмировых вратах им известно не больше, чем Кириллу. А демон не являлся специалистом в данной области.

Большая часть отряда, отправившаяся в поход, осталась на месте и разбила лагерь. Личи займутся изысканиями, попробуют отыскать хоть какую-то зацепку, солдаты будут охранять их и место перехода на случай нового вторжения.

А Кирилл с демоном и десятком бойцов побрели обратно.

Когда до столицы оставался день пути, по тропе навстречу вышла группа живых людей. Все здоровые парни, вооружены железными мечами и топорами. Трое в авангарде носили деревянные шлемы в виде головы орла, украшенной перьями. Выражения лиц крайне встревоженные и сосредоточенные.