Лик огня

Робертс Нора

–  Еще нет.

–  Ну, покончено или нет, не знаю, но могу сказать только одно.
– Рипли опорожнила стакан.
– Мне и в голову не приходило, что ты обладаешь такой силой. А ведь я знаю тебя всю жизнь. После этого вечера я стала лучше понимать, почему ты такая разборчивая и осторожная. Вокруг слишком много горючего материала.

–  Это комплимент?

–  Просто констатация факта. И предупреждение. В следующий раз дождись нас. О'кей.
– Она взяла со стола три бутылки.
– Все, игра окончена. Посмотрим, чем там занимаются

Мак и его дружки.

Весь пляж был усеян сенсорами и мониторами; повсюду тянулись провода. Мак сидел на земле и барабанил по клавиатуре ноутбука.

Конечно, переноска приборов вниз и их установка в местах, указанных Маком, сделали свое дело. Но до полного успокоения Сэму было еще далеко.

–  Послушай, аппаратура у тебя классная, но, ради бога, что она делает?

–  Измеряет. Проводит тригонометрическую съемку. Документирует.
– Мак нажал несколько клавиш, потом прищурился и сквозь очки посмотрел на экран ближайшего монитора.
– Проклятие, жаль, что я не успел заснять это на камеру. Я оцениваю высоту волны в двадцать футов. Но это был взгляд сверху.

–  Двадцать - это минимум, - миролюбиво ответил Сэм.
– Правда, я смотрел на нее снизу.

–  Гм-м. Угу… - Мак уставился на термометр.
– Лучше скажи, какая была температура окружающей среды в самый разгар событий.

Сэм посмотрел на Зака, но тот только пожал плечами.

–  Температура окружающей среды? О господи! Было жарко.

–  А жар был сухой или влажный?
– спросил Зак, заставив Сэма рассмеяться.

–  Это имеет значение.
– Мак сдвинул очки на лоб и нахмурился.
– Температура среды, окружающей отрицательную энергию, снижается. Становится холодно. Чтобы восстановить и рассчитать столкновение ионов и определить направление силы, мне нужно объективно оценить состояние среды.

–  Было жарко, - повторил Сэм.
– Проклятие, я колдун, а не метеоролог!

–  Очень смешно. А теперь возьми этот сенсор и сними показания в том месте, куда угодила шаровая молния… Уй!
– Когда один из приборов зажужжал как шмель, Мак вскочил и споткнулся о провод. Он нагнулся, пытаясь освободиться, но тут увидел трех женщин, спускавшихся по лестнице.

–  Ну вот. Я так и знал.
– Мак кивнул им и наклонился к экрану.

–  Я собираюсь взглянуть на пещеру, - сообщила Маку Нелл.
– И помочь, если смогу.

Он что- то буркнул и поманил пальцем Майю. Та с улыбкой подошла и остановилась, когда Мак поднял руку.

–  Ну и ну, малышка. Ты только глянь сюда. Это феноменально. Ты применяешь какие-то внутренние чары? Что-то делаешь с собой?

–  В данный момент нет.

–  Твои показатели зашкаливают. У тебя всегда был высокий уровень, даже в состоянии покоя, но сегодня ты превзошла себя. Постой минутку. Я хочу снять жизненно важные параметры.

Он измерил ей давление, температуру и пульс. Когда вокруг собрались остальные члены группы, Мак изучал длину волны ее мозгового излучения.

–

 Как ты это делаешь?
– на сей раз спокойно и серьезно спросил он.

Майя наклонилась и, передразнивая его тон, деловито спросила:

–  Что именно, профессор?

–  Уровень адреналина в твоей крови сейчас такой же, как у человека, прыгающего с высочайшего утеса. Но все твои жизненно важные показатели в норме. Ты уже десять минут сидишь здесь, холодная как лед.

–  Просто я умею владеть собой… Ну, друзья мои, вечер был замечательный, но мне пора.
– Она грациозно встала и стряхнула с подола песок.
– Завтра у меня трудный день.

–  Может быть, переночуешь в спальне для гостей?

–  Мак, не волнуйся за меня.

–  С ним не покончено.

–  Да, не покончено. Но сегодня ему крепко досталось.

16

Рассчитывать на сон не приходилось. Поэтому Майя занялась кухонной магией с помощью карманных амулетов, отполировала мебель, выскребла полы, а потом сделала себе маникюр.

На рассвете она отправилась в сад, где отобрала и срезала цветы для украшения магазина.

Когда к восьми часам Майя приехала в кафе «Бук», уровень ее энергии не снизился ни на йоту.

Нелл, пунктуальная, как восход солнца, прибыла в девять, нагруженная продуктами.

–  Потрясающе выглядишь, -сказала она, когда Майя начала помогать ей носить коробки и ящики.

–  Я и чувствую себя потрясающе. Похоже, день будет удачный.

–  Майя… - Нелл поставила коробку с тортом на стол для закусок.
– Я доверяю тебе. Но мне не нравится, что ты так беспечно относишься к случившемуся вчера вечером. Сила магии, ее уровень…

–  Это то же самое, что дергать дракона за хвост, - закончила Майя.
– Я отношусь к случившемуся очень серьезно. Мне требовалось вызвать эту волну, сестренка. Другого выхода у меня не было. Это не значит, что я беспечна, легкомысленна и не помню, что скоро от меня потребуется вся моя сила.

«Дергать дракона за хвост?
– подумала Нелл.
– Скорее совать прутики целой стае драконов в морды».

–  Я видела, какую энергию ты сумела вызвать вчера вечером. Она коснулась меня только краешком, но я чуть не упала. А теперь ты готовишься к раздаче автографов так хладнокровно, словно это самая главная вещь на свете.

–  Сегодня так оно и есть.
– Она достала из коробки яблоко в тесте.
– Никак не могу наесться. Думаю, все дело в энергии, которую, как я догадываюсь, ты очень удачно использовала с Заком сегодня ночью.
– Майя слегка улыбнулась и откусила яблоко.
– Лично я применяю другие способы разрядки. Сегодня утром ты могла бы готовить канапе на моей кухне.

–  Я думала, вы уедете вместе с Сэмом…

–  Я тоже.
– Майя задумчиво слизнула сахар с пальцев.
– Наверно, у него были другие дела.