Лик огня
Шрифт:
– Спасибо. Я просто влюбилась в ваш магазин.
– Кэролайн пошла по кругу.
– Я хочу жить здесь. Ах, какие свечи! Сэм, мне нужно десять минут.
Сэм оперся о прилавок и стал добродушно следить за Кэролайн, бродившей между стеллажами. Отвести ее наверх удалось только через пятнадцать минут.
– Ну что ж, покорить Лулу тебе удалось, - резюмировая он.
– Это побочный результат. У нее великолепный вкус. Он проявляется не только в отличном выборе книг, но и во всем остальном. Класс есть класс. А это что?
Она
– Просто чудо, что она не дала мне пинка под зад, - пробормотала Кэролайн.
– Тут не меньше ста человек…
– Раз уж ты решила искупить свою вину перед человеком, который ради этого мероприятия вылезал вон из кожи, я подскажу, как это сделать. Расскажи об этом своему агенту по рекламе. Если ты привлечешь в кафе «Бук» других авторов, то с лихвой искупишь свой ляпсус.
– Можешь считать, что это уже сделано… О'кей, а вот и она.
– Кэролайн заставила себя широко улыбнуться и пошла навстречу Майе.
– Магазин у вас просто невероятный. Чем я могу заслужить ваше прощение?
– Выкиньте это из головы. Хотите что-нибудь съесть или выпить? Мы очень гордимся нашим кафе.
– А яду у вас нет?
Майя положила руку ей на плечо.
– Можно устроить.
– Я бы выпила диетическую колу, а потом могла бы взяться за дело.
– Если хотите сэкономить время для пляжа, то можете надписать книги, проданные заранее. Я отведу вас в хранилище… Пам!
– окликнула она официантку.- Пожалуйста, принеси мисс Трамп диетическую колу. Мы будем в хранилище. Сэм, если хочешь остаться, то поищи себе стул. Сюда, мисс Трамп.
– Пожалуйста, называйте меня Кэролайн. Я достаточно поездила по стране и знаю, сколько сил требует подготовка такой встречи. Хочу поблагодарить вас.
– Мы ждали вас с нетерпением.
Кэролайн прошла с Майей в хранилище. Она хорошо знала закулисную сторону жизни книжных магазинов и с первого взгляда поняла, что порядок здесь царит образцовый.
– Я положила закладки на титульных листах, - начала Майя.
– Если вы предпочитаете надписывать книги в других местах, я поменяю.
Кэролайн облизала губы.
– Все это продано заранее?
– Да. На данный момент пятьдесят три экземпляра. Для них требуется личное обращение. Мне сказали, что это возможно.
– Да, конечно. Нет проблем.
– К закладкам приклеена этикетка «Пост-итс». Ваш агент по рекламе сказал, что ручки этой фирмы…
– Подождите минутку.
– Кэролайн поставила кейс и опустилась на табуретку.
– Я никогда не надписывала больше ста книг за одну встречу.
– Значит, сегодня вы побьете свой личный рекорд.
– Вижу. Так же четко, как свою любимую ручку и розовые розы на столике
– Посмотрим, что вы скажете, когда увидите торт.
– Торт?
– Кэролайн была ошеломлена.
– Вы подарили мне пену для ванны, свечи, встретили у парома, а теперь еще и торт?
– Я уже говорила, что мы ждали вас с нетерпением.
– Я еще не закончила. Ваш магазин - кстати говоря, восхитительный - битком набит людьми, многие из которых держат в руках мои книги. А вы ненавидите меня, потому что я сказала что-то беспечное, грубое и глупое.
– Нет. Это вызвало у меня не ненависть, а всего лишь досаду.
– Майя подошла к двери и взяла у Пам диетическую колу.
– И потому, что у меня когда-то был роман с Сэмом.
– Да.
– Майя любезно протянула ей бокал.
– За это я вас действительно ненавижу.
– И справедливо.
– Кэролайн сделала глоток.
– Но поскольку мы с Сэмом уже четыре с лишним года всего лишь друзья, поскольку я замужем, причем удачно… - Она пошевелила пальцами левой руки.
– И поскольку он вздыхает по вас, которая красивее, умнее и моложе меня и у которой такие потрясающие туфли, у меня гораздо больше причин ненавидеть вас.
Ее слова заставили Майю задуматься.
– Что ж, это разумно.
– Она протянула Кэролайн ручку.
– Я буду открывать вам книги.
Спустя четыре часа Майя сидела у себя в кабинете и подводила итоги. Когда в понедельник позвонит издатель и спросит, как прошла встреча, у него глаза на лоб полезут…
Вошла Нелл, опустилась в кресло и погладила себя по животу - который, как ей казалось, уже заметно округлился.
– Все было великолепно. Потрясающе. Но очень утомительно.
– Я заметила, что, несмотря на бесплатные закуски, кафе получило изрядную прибыль.
– Это ты мне говоришь?
– Нелл протяжно зевнула.
– Хочешь подсчитать выручку?
– Дождемся закрытия. Но количество книг Трамп, проданных во время ее выступления, я уже подсчитала.
– И сколько их?
– Экземпляров новой книги, в твердом переплете, исключая проданные предварительно? Двести двенадцать. А старых, в мягкой обложке, тоже включая проданные предварительно, - триста три.
– Неудивительно, что она вышла отсюда сама не своя. Поздравляю, Майя. Кэролайн - просто прелесть, правда? Веселая, дружелюбная. Она мне очень понравилась.
– Да.
– Майя постучала ручкой по столу.
– И мне тоже. У нее был роман с Сэмом.
– Ох… - Нелл выпрямилась в кресле.
– Ох…
– После более близкого знакомства я поняла, что он в ней нашел. Она очень умная, городская, энергичная. Я не ревную.
– Я и не говорила…
– Я не ревную, - повторила Майя.
– Просто жалею, что она понравилась мне слишком сильно.