Мальчик

Фергус

– Правда?
– бабушка мгновенно напряглась. Её глаза метнулись к свёртку, который Рин по-прежнему прижимала к груди. Она отложила книгу и встала с кресла.
– Пойдём-ка к тебе. А ты, Авл, должен немного подремать перед ужином.

Дедушка покорно вздохнул и позволил жене укрыть себя пледом. Бабушка Риана поцеловала его в щёку и, взяв Рин за руку, вывела её из кабинета. Она не сказала ни слова, пока не втолкнула внучку в спальню и не закрыла за ними дверь. Рин удивлённо уставилась ей в лицо.

Да ведь бабушка сердится! Девочка

поняла это по плотно сомкнутым губам и по мрачному выражению буравивших её тёмных глаз. Так странно, бабушка никогда не сердилась на внучек, даже в далёком детстве, когда они изрезали её бархатное платье на одёжку для кукол. Неужели это всё из-за зеркала?

– И что же ты нашла?
– голос бабушки прозвучал непривычно жёстко. Рин молча развернула тряпку и подала ей зеркало.

Казалось, будто сбылись все худшие бабушкины опасения. Она резко вздохнула и сжала губы ещё плотнее, так что у Рин возникло ощущение, будто ещё немного и они вовсе исчезнут с её лица. Это зрелище заставило её поёжиться.

– В чём дело? Я что-то сделала не так?

– Не так?! Дурочка! Ты хоть понимаешь, что именно ты нашла?

Рин стало очень неуютно. Бабушка никогда раньше не кричала на неё. Никогда. На неё вообще никто не кричал: ни папа, ни родственники-Блейны, ни, тем более, слуги и мелкие рыцари в замке. На какую-то долю мгновения она вновь почувствовала себя маленькой девочкой, разбившей вазу из дорогого фарфора и с ужасом ожидающей наказания.

"Ты не маленькая девочка, ты княжна", - напомнила себе Рин.
– "Ты ни в чём не виновата. А если и виновата, всё равно, никто не смеет на тебя кричать. Никогда".

Она расправила плечи.

– Нет, не понимаю. Если ты так не хочешь, чтобы эту вещь трогали, почему она тогда пылилась без присмотра в грязном чулане?

Бабушка тяжело вздохнула. Теперь она выглядела пристыженной.

– Да, ты права. Наверно, это моя вина. Но я не понимаю, на чулане ведь должен был быть замок...

– Он был открыт.

– Открыт, значит, - казалось, что бабушка сейчас расплачется или, наоборот, зайдётся в истерическом хохоте.
– Видимо, это судьба.

Вот теперь Рин уже точно ничего не понимала. Какая судьба, причём здесь судьба? Да что это за зеркало-то?!

– Может быть, ты мне всё объяснишь по порядку?
– осторожно спросила она.
– Давай присядем.

Она подтолкнула бабушку к креслу, а сама плюхнулась на кровать и выжидающе посмотрела ей в глаза. Риана Блейн сцепила на коленях морщинистые старческие руки.

– Да, похоже, придётся всё рассказать. Раз уж оно выбрало тебя...

Рин охватило нехорошее предчувсвие. Очень уж ей не понравился тон, каким говорила бабушка. Словно она имела в виду живое существо, причём крайне мерзкое. Да и что значит "выбрало"?

– Ты ведь знаешь, что в давние времена эти земли славились чернокнижниками, - начала бабушка.

–

И Блейн Белый победил их с помощью ледяного меча, - с раздражением подхватила Рин. Она слышала эту легенду каждый раз, как навещала дедушку.

– Именно. Но история пойдёт не о нём, а о самих побеждённых чернокнижниках. В вольных городах их не считали какими-то чудовищами, их уважали, хотя, конечно, и побаивались немного. Есть предание, что на заре времён бог Солнце подарил чернокнижникам зеркало.

– Бог Солнце?
– Рин первый раз слышала о таком культе.

– Да, он не входит в великую Триаду, поэтому у нас в Ланде его не чтут. Но зато Солнцу поклоняются в вольных городах, особенно на юге. Помимо своих прямых обязанностей, он ещё и правит царством мёртвых.

"Тогда не удивительно, что в Ланде нет такого бога", - подумала Рин. Любым огнём, в том числе и солнечным, заведует Ай, а смерть олицетворяет Сино. Зачем им нужен Солнце? Впрочем, Рин слышала, что священники называют загробное царство солнечным. Она вспомнила похороны мамы и зябко поёжилась.

– Значит, он подарил чернокнижникам зеркало...
– Рин перевела взгляд на тёмную стеклянную поверхность.
– Подожди, ты хочешь сказать, вот это зеркало?

Бабушка медленно кивнула.

– Видишь надпись на чёрной оправе? Она сделана на диалекте южных вольных городов. К сожалению, я не могу перевести. Это зеркало из царства мёртвых.

– И... для чего оно нужно?
– Рин нервно облизала губы. У неё неожиданно пересохло во рту. Неужели эти сказки про солнечного бога и загробный мир - правда? Но бабушка никогда ещё не разговаривала с ней так серьёзно. Не похоже на розыгрыш.

– Оно даёт чернокнижнику власть над самим миром смерти. Если хозяин зеркала взглянет в него, он может найти любую мёртвую душу, где бы та ни находилась.

Любую мёртвую душу... Рин подумала о маме, и сердце её пропустило удар. Мысли понеслись вскачь. Загадочный предмет, которого касался сам бог и древние герои, жёг ей руки. Неужели она действительно сейчас держит вещь, пришедшую из другого мира?

– И как оно попало к тебе?
– спросила Рин бабушку. Та загадочно улыбнулась.

– В роду чернокнижников оно передавалось из поколения в поколение. От матери к дочери, пока не перешло ко мне.

От матери к дочери? Но... И только тут Рин поняла, что хотела сказать ей бабушка. Правда оказалась настолько непредвиденной, что девочка даже не смогла сразу осознать её.

– Ты из рода чернокнижников?!

– Да, - улыбка Рианы Блейн наполнилась гордостью. В тёмных глазах зажглись незнакомые Рин огоньки.
– Моя бабушка была городской ведьмой Либры ещё до того, как сюда пришли войска ландского короля. Когда моя мать достигла совершеннолетия, бабушка передала зеркало ей. Я получила его в подарок на свадьбу, когда выходила замуж за молодого сьерда Блейн, и в назначенное время передала твоей матери. А теперь ты, Рин, его хозяйка.