Мальчик

Фергус

Рена тоже была довольна. Пассажиры ладьи давно уже не ощущали твёрдой земли под ногами, поэтому она не сомневалась, что Рин не откажется прогуляться по городу. Девочка спустилась с палубы и без стука ворвалась в каюту, которую делила с сестрой.

Рин сидела на кровати, когда дверь распахнулась. Она вздрогнула, будто от ветра, и резко запихнула под подушку какой-то предмет. Рена успела заметить, что предмет был чёрным, прямоугольным и странно блестящим, будто стекло. Но зачем делать стекло такого цвета?

– Что это

ты там прячешь?
– подозрительно спросила девочка. Лицо Рин замкнулось, губы сжались в узкую линию.

– Нехорошо врываться без стука, - прохладным тоном заметила сестра.

– Так это же и моя комната тоже, - парировала Рена.
– Что ты от меня прячешь?

Она едва не подпрыгивала на месте от любопытства. Но Рин только плотнее сжала губы и упрямо помотала головой. Её лицо стало казаться ещё более холодно-непроницаемым.

– У меня есть право на личные вещи.

Рене сделалось обидно и неприятно. С каких это пор у Рин появились секреты от младшей сестрёнки? Ведь раньше она всегда, всегда ей всё рассказывала!

Впрочем, день был слишком хорош, чтобы обижаться. В конце концов, Рена может заглянуть под подушку и узнать, что там, когда Рин отвернётся. Хотя девочка прекрасно понимала, что, к тому времени как такой момент представится, она уже забудет о своём намерении.

– Я хотела позвать тебя погулять, - протянула она, надувая губки. Рин улыбнулась её деланно капризному выражению.

– А что, неплохая идея. От этой проклятой качки у меня уже голова кругом идёт.

Рин окликнула сира Хомо, начальника отцовской стражи. В его сопровождении сёстры стали ловко спускаться по трапу. Пожилой рыцарь почтительно держался в двух шагах позади княжон.

– Сегодня какой-то праздник?
– с любопытством спросила Рена, разглядывая прохожих. На улицах города царило необычное оживление. Люди громко разговаривали, смеялись, нигде не заметно было работавших. Хотя, может быть, у жителей южных княжеств каждый день - праздник? Может быть, солёный ветер, долетающий с моря, и яркое солнце дают им в голову не хуже вина?

– Без понятия, я здесь первый раз, как и ты, - проворчала Рин.
– Сир Хомо, вы не знаете?

Рыцарь воспринял эту фразу как предложение сократить дистанцию. Он подошёл ближе и пожал плечами.

– Наверно, сегодня какой-нибудь День приливов или День Морской Девы. У жителей княжества де Марис много божков и святых помимо Триады, - сир Хомо поджал губы и покачал головой, как будто не одобрял подобную религиозную распущенность.

Из скучных уроков истории Рена помнила, что род князей де Марис восходил к вождю одного из племён, испокон веков живших на берегах моря Маре. Это племя было не слишком цивилизованным, оно занималось преимущественно рыболовством и пиратством и платило дань князьям д'Агри. А потом, когда Леон V Объединитель де Солис победил хозяев долины Агер в борьбе за королевский титул, племенной вождь,

поддержавший его, стал князем де Марис.

Теперь, глядя на стройные линии домов и храмы из розового мрамора, Рена не могла поверить, что всё это построили дикие приморские пираты.

– Кажется, эти люди идут на площадь, - заметила Рин, кивком головы указав на возбуждённую толпу.
– Пойдём за ними?

Сир Хомо с беспокойством проводил толпу глазами.

– Вы уверенны, что нас не затопчут?
– засомневался он.
– Такое большое скопление людей может вести себя агрессивно и не проявлять почтения к юным дамам.

– Но нас же защищает отважный рыцарь, - хмыкнула Рин. Она упрямо зашагала вперёд. Её светло-серые, как голубиное крыло, глаза возбуждённо блестели.

– Слушаюсь, моя леди, - пробормотал позади сир Хомо.

Круглая городская площадь была заполнена народом. Рена поначалу даже не смогла ничего разглядеть за широкими спинами. Кажется, это место служило одновременно рынком и центром города, где проходили народные гулянья и глашатаи выкрикивали с высокого места волю князя.

А ещё, как выяснилось, это была площадь казней.

На высоком месте, с которого, наверно, и кричали глашатаи, темнела виселица. Два тела чуть раскачивались на ней под порывами лёгкого ветра. И оба были бесповоротно мертвы.

Рену замутило, она крепче вцепилась в руку сестры. Девочка никогда раньше не видела трупов, кроме разве что щенка, раздавленного колёсами телеги, и мёртвой мамы, но тогда ей было пять лет. Рене захотелось вернуться на корабль.

– Какое странное лицо, - негромко заметила Рин. Рена не понимала, как сестра может с таким спокойствием рассматривать мёртвых, но сама посмотрела в ту же сторону. Всё-таки любопытство, несмотря ни на какие обстоятельства, оставалось ярчайшей чертой её характера.

Одно из тел действительно было странным. Мужчина, молодой, очень высокий и тонкий, но не тощий, а просто изящный. Его лицо с острыми скулами, раскосыми глазами и остроконечными ушами не походило на человеческое. Рена подумала, что он выглядел бы даже красивым, если бы не был мёртвым.

В его товарище по несчастью не наблюдалось ничего такого же экзотичного. Просто молодая женщина в крестьянской одежде.

– Кто это?
– спросила Рена. Сир Хомо в очередной раз пожал плечами.

– Какой-то нелюдь из гор Монтес. Я мало знаком с этими существами. Интересно только, что оно делает здесь, на юге?

– Это гоблин, - услышав их разговор, один из горожан повернулся. Он заметил любопытство Рены и улыбнулся девочке хищной улыбкой.
– Эти твари работают на полях долины Агер. А вот этот экземпляр, - он кивнул в сторону виселицы, - беглый раб.

– Раб? Он виноват только в том, что сбежал?
– Рена почувствовала острую жалость.
– Но почему его не вернули князю Тавру, когда поймали?