Мутантка
Шрифт:
В дверь снова постучались. Я что, мало врезала?
— Иль, это я, — тихо и очень скромно.
— Заходи.
Кара осторожно открыла дверь и просочилась внутрь.
— Дверь закрой — сквозит.
— Угу.
Ворона взлетела на край бочки и как-то жалостливо на меня посмотрела.
— Чего опять случилось?
— Иль, они уже ушли.
Я сидела и мылила голову, еще не вполне въезжая в смысл сказанного.
— Куда?
— Искать поляну. Кэп сказал, что тебе с ними нельзя, а меня оставили потому, что я притворилась
Я опустила руки и неверяще посмотрела на ворону.
— То есть ты хочешь сказать, что меня вот так просто здесь бросили, а сами умотали за цветами? Так еще ведь только полдень.
— А кэп наврал, поляна гораздо дальше.
Я рывком подскочила, перемахнула через край бадьи и приземлилась на доски пола.
— Когда они ушли?
— Говорю же — час назад.
— Направление знаешь?
Ворона печально покачала головой.
— Иль, кэп сказал, он чувствует, что тебе нельзя идти.
— А им, значит, можно?
— Так шансы выжить оптимальные.
— А императора на фига взяли?
— Он хоть и сын императора, но далеко не единственный, так что после подписания контракта…
— Все, поняла. Так. Ладно.
Я прыгала по комнате, на ходу надевая одежду на мокрое тело и пытаясь соображать.
— Лети давай к небу и высмотри, куда они там подевались, потом вернешься и…
— Нет.
Я остановилась и с подозрением уставилась на Кару. Она смотрела на меня ну о-очень грустно.
— Если ты пойдешь, то погибнешь почти наверняка.
— Кар, прекрати дурью маяться. Это всего лишь цветочки.
Но ворона продолжала молчать, грустно сидя на краю бадьи. Я сжала зубы. Что ж, тогда придется справляться самой.
Подхватить мечи, крест-накрест закрепить их за спиной и резко перейти на шестую скорость. Ворона не успела ничего понять, как я уже была далеко.
Мутант. Боец. Я прекрасно чувствовала запахи в виде следов, застывших в воздухе. Я все еще видела их след и могла спокойно следовать по нему. Нагнать их будет просто, так как кэп не умел ускоряться.
Боевой режим. Активация.
Боевой режим активирован.
Вперед.
Нагнала я их быстро. Всего минут за пять. Но потом пришлось выходить в нормальную скорость и следовать за ними на расстоянии. Я чувствовала себя чуть ли не преданной. Неужели я настолько бесполезна? Фраза «не брать бойца, так как там может быть опасно», вообще убивала.
Кэп о чем-то говорил с Ладом. Блэк шел неподалеку, периодически оглядываясь по сторонам. Я усмехнулась. Даже наемник теней не сможет меня учуять. Режим маскировки идеален: ни звуков, ни запахов, даже тень мою-то углядеть было почти нереально, так как при движении она сливалась с тенями окружающих растений и деревьев. Н-да, а ведь мы уже в лесу.
Шли долго, если честно — весь день, постоянно сменяя курс и сильно путая следы. Я только хмыкала, глядя на эти предосторожности, но не показывалась. Уж знаю я кэпа,
Внезапно отряд остановился и кэп показал куда-то перед собой. Мне было не видно, но я сообразила, что они нашли поляну. Вот и чудненько. Ребята разбрелись в поисках дров и дичи. А я устроилась в кроне ближайшего дерева, слушая бурчание голодного живота и глядя на лежащие неподалеку три яйца в гнезде. Птичка, высиживающая их, поглядывала на меня с явным подозрением, но пока мы друг друга не трогали.
Вечер сгустился как-то незаметно. Птичка уснула, решив, что я новая ветка дерева, пусть и весьма странная, а где-то заухал филин. Я зевнула и потянулась, поглядывая сквозь ветви на ребят. Они уже догладывали зайца и теперь явно собирались идти дальше. Что ж, надо приготовиться. А как есть-то хочется.
Так, ладно, потом наемся, а сейчас — вперед.
Поляна встретила нас полной тишиной и легким покачиванием целого озера синих цветочных бутонов. Луна, уже вскарабкавшаяся на небо, заливала их серебристым светом, и цветы, словно в благодарность, раскрывались ей навстречу, сверкая в центре небольшими синими искорками. Красиво, елки-палки.
Шеф, Лад и Блэк осторожно ступили на поляну и начали рвать цветы, собирая их в специальные привязанные к поясу сумки. Я следила за ними из ветвей высокого дерева, готовясь ко всему, чему угодно. Но время шло. Цветы с тихим звоном отрывались от стеблей и скрывались в сумках, а ничего плохого так и не происходило. Я разочарованно зевнула и немного расслабилась. Зря.
Тихий стон, будто завывание ветра в печной трубе, заставил всех остановиться и заозираться по сторонам. Я напряглась и подалась вперед, пытаясь тоже определить место, откуда донесся звук.
Стон повторился. А потом… из земли, воздуха и даже деревьев к ребятам рванули длинные когтистые то ли лианы, то ли веревки, мгновенно опутывая торсы и конечности, да так, что ни охнуть ни вздохнуть. Я успела заметить, как Блэк и Лад перешли на ускоренный режим, но им это не помогло. Лианы держали крепко, а на конце каждой из них покачивался хрупкий синий цветок с искоркой в центре.
Я застыла на ветке, не спеша рваться на помощь. Да, они обездвижены, но пока это все. Надо подождать, что будет дальше.
И я не прогадала.
Лес загудел, зашевелился. Сильный холод будто волной окатил меня с ног до головы, а потом на поляну вышли ОНИ.
Маленькие, корявые и больше похожие на огромные пни с торчащими в разные стороны ветками, они передвигались, скрипя и шатаясь на каждом шагу. Ребята дергались в путах, но ничего не могли сделать. Я видела, как Блэк пытается перейти в форму тени. Но один из пней что-то проскрипел, и Блэк заорал от боли, обретая свой прежний вид.
— Что вам от нас надо? — прохрипел капитан: лиана слишком туго захлестнула шею.