Падь
Шрифт:
— А уж как я рада, — буркнула Наташа, хлопая барона по загребущим рукам, высвобождаясь из его объятий. Вот же любвеобильный какой! В его устах «госпожа» звучало как насмешка. Ускоряя шаг, услышала вслед:
— Вы чудесно выглядите.
Как же, так она и поверила. Платье болталось, как на вешалке. На провисшем ремешке не помешает проделать дополнительное отверстие.
Глава 30
Наташа вышла на крыльцо, раздумывая о том, куда бы спрятаться от всех и отдохнуть. В ворота, громыхая колёсами
Девушка, осмотревшись и прислушавшись — не хотелось, как в прошлый раз, оказаться на мужских руках, — вскочив на скамейку, дотянулась до ветки с крупной гроздью.
Смакуя сладкие ягоды, закрыв глаза, расслабилась, размышляя о возможной личности преступника. Агна или Дитрих? Кто из них? Бригахбург своим решением собирать всех на трапезу за одним столом, лишил злоумышленника возможности подсыпать яд в еду. Значит, будут попытки другого рода. А может, от Наташи отстанут? Кому она нужна после того, как вице-граф пошёл на поправку? Скорее всего, теперь только после свадьбы Юфрозины и Ирмгарда нужно готовиться к самому худшему. Её задушат или прирежут? И пикнуть не успеешь. Вон, какие здесь мужчины крепкие — шкафы двустворчатые. В подтверждение её безрадостных мыслей на дорожке показалась высокая крупная фигура. Лёгок на помине! Девушка выпрямилась, замирая, судорожно сжимая ягоды. Из-под пальцев брызнул сок.
— Наташа, — слегка склонился в приветствии рыцарь.
— Добрый день, Бруно, — облегчённо выдыхая, расслабилась она. Нервы совсем расшалились.
— Я видел, как ты шла сюда. Поговорим?
— Давайте.
Он присел перед ней на корточки, беря её руки в свои:
— Не подумала ещё?
— А что думать? Эрна — ваша невеста и скоро у вас свадьба.
Бруно молчаливо сузил глаза, на переносице обозначилась глубокая складка.
— Все знают, что вы звали её в церковь, — нарушила неловкую паузу Наташа.
— Да? — удивление рыцаря выглядело искренним. — Только я об этом ничего не знаю. Наташа, Эрна мне не нужна. Я не люблю её. Я понял это, когда встретил тебя.
Она, испугавшись дальнейших слов мужчины, коснулась пальцами его губ:
— Не торопитесь. Давайте немного подождём, и всё встанет на свои места.
— Не нужно ждать, — командующий был полон решимости. — Я уверен в своих чувствах к тебе.
— Бруно, вы взрослый мужчина и понимаете, что так быстро серьёзные вопросы не решаются. Я совсем вас не знаю, — она замолчала, просительно глядя на него.
— Я всё понимаю, — вздохнул он. — Скажи только одно: у меня есть надежда?
— Не хочу лгать вам. Я не уверена.
— Если у меня есть хотя бы мизерный шанс — я буду бороться.
— Дайте мне время разобраться в себе, — встала она. Виноград скатился с колен на пол беседки. Пальцы неприятно слипались от его густого подсыхающего сока.
— Наташа, —
Она осторожно отстранилась:
— Бруно, мне нужно время, — сердце, ещё не так давно отзывавшееся на его тихий голос учащённым стуком, молчало. — Я не могу вот так… быстро.
Они поднимались по лестнице, когда из-за угла здания выехали всадники во главе с его сиятельством. Бригахбург, окинув цепким взглядом парочку, мирно идущую из парка, передёрнул плечами: Бруно не зевает.
Девушка, увидев графа, вздрогнула. Вот, никак у неё не получается игнорировать его. Что за напасть?
Командующий, перехватив её встревоженный взгляд, пояснил:
— На виноградниках были. В рабском доме. Снова Яробор бунтует.
— Яробор? Кто это?
— Раб, — усмехнулся он, — русич, как и ты.
— Бунтует? Его наказывают? — стало жаль бунтовщика. Какие они, средневековые русичи? Взглянуть бы на непокорного богатыря.
— Наказывают, но не сильно. Его нельзя портить.
— Портить?
Рыцарь снова усмехнулся:
— Грамоту и языки знает. Герард отдал за него много золота, — сжав её руку, заглянул в лицо: — Никого не бойся. Я тебя в обиду не дам и всегда буду рядом.
Наташа с благодарностью посмотрела на Бруно, ответно пожимая его руку:
— Спасибо.
Девушка зашла на кухню за кувшином кипячёной воды. Перед глазами разыгрывалась занятная сцена.
Уперев руки в крутые бока, высокая Берта, нависнув над Кларой, не стесняясь в выражениях, высказывала той претензии за задержку поставки продуктов для приготовления недостающих блюд к обеду. Экономка, подняв голову, с наглым видом злобно парировала выпады в её сторону. Женщины, испытывающие друг к другу неприязнь, не желали ни в чём уступать друг другу. Похоже, эта война началась не вчера и носила затяжной характер.
«Значит, не вся прислуга боится экономки. Враг моего врага — мой друг», — усмехнулась Наташа. Решив прийти позже, незаметно вышла в зал, столкнувшись у камина с Бригахбургом. Он, запыхавшийся, со следами грязи на одежде, скользнув по ней цепким прищуром стальных глаз, прошёл мимо, устремляясь на шум доносящейся брани.
Раздавшийся грозный окрик и вслед за тем воцарившаяся тишина показали, кто в доме хозяин.
Наташа, поднявшись на второй этаж, не успела повернуть в коридор, ведущий к её комнате, как услышала небрежный оклик сиятельного:
— Подожди!
Отметив повелительный раздражённый тон мужчины и то, что он не позвал её по имени, девушка не остановилась, продолжая движение. Чувствуя, как его тяжёлый взгляд жжёт ей спину, она ускорила шаг.
— Я к тебе обращаюсь, — догнав, он схватил её за руку, разворачивая к себе. Сумрачное выражение его ледяных глаз не обещало ничего хорошего.
— Я не слышала вашего обращения, ваше сиятельство, — тряхнула она рукой, но освободиться от хватки мужчины не смогла. Сердце тревожно забилось.