Падшие
Шрифт:
Люс потребовалось мгновение, чтобы вспомнить, как надо дышать, и даже тогда она не смогла отвести взгляд от книги. Девушка на фотокарточке?
Это она.
Либо Люс права и она помнит Дэниела с какой-то забытой поездки в торговый центр в Саванне, где они позировали для дешевых костюмированных снимков в фотокиоске «под старину», либо он сказал правду.
Люс и Дэниел действительно знали друг друга.
Много сотен лет.
Ей никак не удавалось перевести дух. Ее жизнь швырнуло во взбаламученное море,
Ей нужно найти Пенн. Если кто и может подыскать объяснение столь невероятному происшествию, так это она. С загадочной книгой под мышкой Люс выбежала из комнаты и бросилась к библиотеке.
Там оказалось тепло и пусто, но что-то в высоких потолках и бескрайних рядах книг вызвало у девочки тревогу. Она поспешно прошла мимо нового абонементного стола, все еще выглядящего стерильным и необжитым. Миновала огромную неиспользуемую картотеку и бесконечный справочный отдел и добралась до длинных столов в читальном зале.
Вместо Пенн там обнаружилась Арриана, играющая в шахматы с Роландом. Ноги она положила на стол, а на голове у нее красовалось полосатое кондукторское кепи. Волосы были убраны под него, и Люс снова заметила блестящий пятнистый шрам у нее на шее — впервые с того утра, когда подстригала подруге волосы.
Арриана полностью погрузилась в игру. Шоколадная сигара покачивалась в ее губах, пока она обдумывала следующий ход. Роланд закрутил дреды в два толстых узла на макушке. Он пристально поглядывал на соперницу, постукивая мизинцем по одной из своих пешек.
— Шах и мат, сука, — торжествующе объявила Арриана.
Она опрокинула Роландова короля на доску, как раз когда Люс остановилась перед их столом.
— Лю-лю-люсинда, — пропела девочка, поднимая на нее взгляд. — Ты меня избегала.
— Нет.
— Я столько всего о тебе слышала, — продолжила Арриана, отчего Роланд с любопытством склонил голову набок. — Да-да, того самого. Садись и выкладывай. Прямо сейчас.
Люс прижала книгу к груди. Ей не хотелось садиться. Ей хотелось прочесать библиотеку в поисках Пенн. Она не могла попусту болтать с Аррианой — тем более при Роланде, поспешно убравшем свои вещи с ближайшего стула.
— Присоединяйся, — предложил мальчик.
Люс неохотно опустилась на краешек сиденья. Она задержится всего на пару минут. Она действительно несколько дней не видела Арриану и в обычных обстоятельствах уже успела бы соскучиться по эксцентричной подруге.
Но обстоятельства были далеко не обычными, и Люс не могла думать о чем-то, кроме фотографии.
— Поскольку я только что в пух и прах разгромила Роланда на шахматной доске, давайте поиграем в новую игру. Как насчет: «Кто на днях видел обличительное фото Люс»? — предложила Арриана, скрещивая руки на столе.
— Что?
Люс отшатнулась.
— Даю тебе три попытки, — предложила Арриана, закатывая глаза. — Молли сняла, как ты садилась в большую черную машину вчера после занятий.
— Ох, — вздохнула Люс.
— Она собиралась заложить тебя Рэнди, — продолжила подруга, — пока я не устроила ей взбучку.
Она прищелкнула пальцами.
— Так что теперь в знак благодарности расскажи мне — тебя утащили, чтобы предъявить внешкольному психиатру?
Арриана понизила голос и постучала ногтями по столу.
— Или ты завела любовника?
Люс покосилась на Роланда, не сводящего с нее глаз.
— Ни то ни другое, — открестилась она. — Я просто уехала ненадолго, чтобы поговорить с Кэмом. На самом деле это не дошло до…
— Бац! Плати, Арри, — ухмыльнувшись, потребовал Роланд. — Ты должна мне десятку.
У Люс отвисла челюсть.
Арриана похлопала ее по руке.
— Ничего страшного, мы просто поспорили, интереса ради. Я предположила, что ты слиняла с Дэниелом, а Роланд поставил на Кэма. Ты подрываешь мое благосостояние, Люс. Мне это не нравится.
— Но я была с Дэниелом, — заметила Люс, не вполне уверенная, зачем ей понадобилось вносить ясность.
Им что, больше нечего делать, кроме как сидеть и гадать, чем она занимается в свободное время?
— О, — разочарованно протянул мальчик. — Сюжет запутывается.
— Роланд, — обернулась к нему Люс— Мне нужно у тебя кое-что спросить.
— Излагай.
Он вытащил блокнот и ручку из кармана черно-белого блейзера в тонкую полоску и приготовился записывать, словно официант, принимающий заказ.
— Чего ты хочешь? Кофе? Спиртного? Крепкие напитки я могу достать только по пятницам. Журналы для взрослых?
— Фигары? — предложила Арриана, шепелявя из-за собственной, шоколадной.
— Нет, — покачала головой Люс— Ничего подобного.
— Ладно, особый заказ. Я оставил каталог в комнате. — Роланд пожал плечами. — Ты могла бы зайти позже…
— Мне вовсе не нужно, чтобы ты что-то доставал. Я просто хотела узнать… — Она сглотнула— Ты же дружишь с Дэниелом?
Он снова пожал плечами.
— Не имею ничего против него.
— Но ты ему доверяешь? — спросила она. — То есть если бы он рассказал тебе нечто похожее на бред, ты бы ему поверил?
Роланд прищурился, явно на миг выбитый из колеи, но Арриана поспешно вспрыгнула на стол и наклонилась к подруге.
— А о чем речь?
Люс встала.
— Не важно.
Ей вообще не следовало поднимать эту тему. На нее вновь обрушилась вся кутерьма последних дней. Она подхватила со стола книгу.
— Мне нужно идти, — заявила она. — Простите.