Палач
Шрифт:
Леди Элен была мертва – это не подлежало никакому сомнению. Причем мертва не по своей воле,иначе Тори не сталo бы так плохо – насильственная смерть всегда тяжелее переносится магом, чем смерть, пришедшая в срок.
Проще говоря, девчонку убили.
– Когда? – сжав тонкими пальцами мундштук, спросила хозяйка дома, когда я вернулся и сообщил ей безрадостную весть.
– След не дает таких сведений.
– И того, кто мог это сделать, вы тоже не знаете?
– Расследование только началось, - бесстрастно отозвался я. – Для выводов пока нет данных.
–
– В доме он ни к чему не прикасался, поэтому у меня нет ответа на ваш вопрос.
Леди немного помолчала.
– А если я попрошу вас навестить мое загороднoе поместье, вы сможете определить, где находится малыш и в каком он состоянии?
– Устав запрещает вставать на след детей младше десяти лет. Если мальчик ещё жив,то после моего касания к следу он гарантированно погибнет.
– Иными словами, вы ничего не можете, – горько усмехнулась госпожа Эстелла. – Ну и какой тогда смысл вас сюда приглашать?
Я промолчал – спорить с расстроенной женщиной не было резона. А вот насчет поместья она оказалась права. Если девушку убили поблизости от него, я смогу найти место ее гибели. Если ее похитил маг, возможно, у меня получится отыскать следы магии и уже по ним выйти на похитителя. Только отправляться туда следовало прямо сейчас, потому что в таких делах чем меньше проходит времени, тем обычно лучше результат.
ставив госпожу Эстеллу размышлять в будуаре, я заглянул на кухню, увидел там живого и уже переодетого в чистое Тори и одобрительно кивнул.
– Отправь кого-нибудь из слуг в Управление. Сообщи Йену, что у нас тут, возможно, убийство плюс похищение или же сразу два убийства. Потом опроси леди Норвис и всех, кто у нее тут обитает, по протоколу. И отдай амулет. Мне надо отлучиться.
– Если вы заберете амулет, как я буду допрашивать людей?
– Я же сказал: отправь кого-то из слуг в Управление. Вызови Лиз. Пусть она привезет свой.
Тoри растер руками все еще бледное, с явственной зеленцой, лицо.
– Не надо никого отсылать. Я переговорник с собой взял.
– Я же велел не брать ничего лишнего.
– А я его в кэбе оставил, - смущенно признался этот сопляк. – На случай , если пoнадобится вызвать помощь.
Я смерил его выразительным взглядом, но не стал озвучивать вслух мысли, которые крутились в тот момент в моей голове. Однако для себя молча отметил – мальчишка, хоть и прислушивается к советам, все равно остается себе на уме. Для команды Йена это не очень хорошо, а вот для темного мага – очень даже неплохо. Главное, чтобы этот умник раньше время шею себе не свернул и не подставил по еопытности коллег. Но если он выживет и начнет задумываться о последствиях чуточку дальше, чем делает это сейчас, то когда-нибудь из него выйдет толк.
Выяснить адрес загородного поместья леди Норвис оказалось несложно – слуги у нее были весьма разговорчивыми, а подробная карта окрестностей столицы нашлась в библиотеке. Так что, велев Тори добыть cписок постоянных гостей этого дома и особенно тех, с кем девчонка общалась чаще всего, я со спокойной душoй ушел на темную сторону. И очень быстро оказался у одной из окраинных
Возможное присутствие нежити меня не пугало – мелкая от меня теперь шарахалась, как свет – от Фола, а для крупной я слишком быстро перемещался. А если что, в моем арсенале имелась Тьма, с новыми свойствами которой я так до конца не разобрался, хорошая броня, отличное оружие. Ну и Мелочь, разумеется, которую я продолжал регулярно подкармливать. Сейчас она, правда, на плече уже не помещалась – выросла, зараза, зато забираться в капюшон плаща и наблюдать оттуда за происходящим ей никто не мешал.
– Нежис-сь, – тихонько прошипела она, когда я сделал короткую передышку и остановился посреди леса, который во Тьме выглядел так, словно его сперва сожгли, а затем засыпали снегом.
– Малос-с. Но близ-с-ско.
– Охотиться будешь?
– осведомился я, покосившись за спину. – Только быстро – время не терпит.
– Нетс-с, – после недолгого раздумья отозвалась кукла.
– Тогда вперед.
Злополучное поместье я заметил издалека – как и дом в столице, оно было огромным, не по делу роскошным, а единственное его достоинство заключалось в том, что построили его вдалеке от города.
При виде мощной сети охранных заклинаний, которые далеко не в каждом столичном доме отыщутся, я одобрительно хмыкнул. Но внутрь ломиться сразу не стал, а сперва прогулялся по округе в поисках пропавшей девчонки. Одновременно с этим отправил на охоту Мелочь, прекрасно помня, что след она держит во сто крат лучше специально обученной собаки. И если поблизости найдется хоть одна капля крови Элен, кукла ее обязательно учует.
Ближе к полудню я с досадой признал, что место преступления находится не здесь,и вместе с Мелочью ушел на нижний cлой, чтобы пройти мимо защиты поместья. ще какое-то время нам понадобилось на осмотр дома и расположенных рядом строений, но и там ничего подозрительного не нашлось . Ни трупов, ни крови, меченых смертью аур, ни следов нежити… девчонка как в воду канула, да еще и с новорожденным младенцем на руках.
– Что ж, придется побеседовать со слугами, – пробормотал я, вынырнув в реальный мир перед запертыми воротами. После чего взялся за висящий рядом язычок медного колoкола и с силой его дернул.
Над поместьем раздался долгий тягучий звон.
Вышедший из дома плешивый мужичок сперва не хотел мея впускать, но бляха сыскного Управления и упоминание имени хозяйки сделали свое дело – ворота все-таки открылись . После чего мне оставалось лишь найти управляющего, заставить его собрать всю обслугу в гостиной, достать амулет правы и вдумчиво расспросить присутствующих. Всех сорока трех человек, на беседы с которыми я угрохал время почти до вечера.