Паслён

Коннелли Майкл

Также пропал внешний жёсткий диск из технического шкафа, а вместе с ним и запись допроса Гастона Стилвеллом. С мёртвым Гастоном и пропавшей записью любое дело против Оскара «Бэби Хэда» Террановы оказалось под угрозой. Стилвелл не делал заметок во время допроса, потому что знал, что у него есть запись. Реконструкция слов Гастона теперь, спустя часы, могла бы быть законно оспорена, если бы её представили в суде как доказательство.

— Мы в полной жопе, — сказал Корум, когда ему объяснили эту проблему.

— Может, не совсем, — ответил Стилвелл.

Он

рассказал Коруму о проведённом им обыске гаража каров и о рукоятке пилы, на которой был обнаружен след крови. Он сообщил, что она ещё не была отправлена на судебно-медицинскую экспертизу, и капитан согласился лично доставить её в лабораторию и использовать своё положение, чтобы ускорить сравнение ДНК с кровью бизона.

— Даже если это совпадение, далеко мы не продвинемся, — сказал Корум. — Это решает дело с бизоном, но не убийство нашего свидетеля.

— Это начало, — сказал Стилвелл. — Это даёт нам рычаг давления на Терранову. Может, достаточно, чтобы надавить на него и двигаться выше по цепочке.

Корум неохотно кивнул. Ранее Стилвелл рассказал ему, что Гастон говорил о предполагаемых связях Террановы с мэром.

— Мы держимся подальше от этой цепочки, пока у нас не будет больше доказательств, и они не будут железными, — сказал он.

К середине утра СМИ уже были в курсе истории, во главе с Лайонелом МакКи из «Колл», но вскоре за ним последовали репортеры и операторы с новостных каналов материка и «Лос-Анджелес Таймс». Поскольку Спивак сбежал, заседание в зале суда рядом с участком закончилось за несколько минут. Судья Харрелл и помощник окружного прокурора Хуарес рассмотрели короткий список дел о мелких преступлениях, в которых обвиняемые были отпущены без залога после ареста. Как только суд завершился, и Харрелл с Хуарес направились к лодкам, журналистам сказали собраться в зале суда и ждать пресс-конференции, которую проведёт Корум.

МакКи, единственный местный репортер, был недоволен тем, что его приравняли к пришельцам с материка. Он начал звонить на мобильный Стилвелла каждые десять минут. Помимо раздражения от повторяющихся звонков, которые он отправлял прямо на голосовую почту, Стилвелла злило, что МакКи каким-то образом раздобыл его личный номер. Стилвелл никогда ему его не давал.

Наконец, когда пятый звонок начал жужжать в его телефоне, Стилвелл ответил низким, но напряжённым тоном. Он сидел в рабочем помещении, вокруг него работали несколько следователей.

— Кто дал тебе этот номер?

— Э-э, я… точно не помню. Кажется, ты сам, вообще-то.

— Хорошая попытка. У меня нет комментариев на данный момент, Лайонел. И засыпать мой телефон постоянными звонками и сообщениями — не лучший способ заставить меня захотеть с тобой говорить.

— Послушай, я извиняюсь, ладно? Но, чёрт возьми, это местная история, а тут все эти крутые ребята с материка, и у меня дедлайн через три часа. Мне нужно что-то, чего у них нет. Это вопрос гордости, и мне это нужно сейчас. Я думал, ты поймёшь и дашь что-то местной газете.

— Ну, ты ошибся. Это расследование убийства,

и там, на свободе, убийца. Без комментариев.

— Послушай, мы можем договориться. Я гарантирую, что однажды я понадоблюсь тебе, чтобы написать статью, которая поможет тебе с делом, и если ты поможешь мне сейчас, я это запомню.

Стилвелл дал утверждению повиснуть в тишине, прежде чем ответить.

— И это всё?

— Ну, что ты хочешь?

— Я хочу, чтобы ты перестал мне звонить.

Он отключился и посмотрел на детектива, сидящего за столом напротив. Его звали Крокетт, как детектива из «Полиции Майами».

— Чёртовы репортёры, — сказал Крокетт.

— Ага, — ответил Стилвелл.

Он встал и пошёл в свой офис, который занял Корум. Капитан писал на жёлтом блокноте.

— Нужен твой офис обратно? — спросил Корум.

— Нет, не совсем, — сказал Стилвелл. — Что вы собираетесь дать прессе?

— Я собираюсь скормить им дерьма, и они будут в восторге.

— Мы публикуем фото Спивака?

— Конечно.

— Что вы скажете о случившемся?

— Что он одолел помощника, забрал ключи и сбежал. Чисто и просто.

— Вы назовете имя Эскивеля?

— Должен бы, но не буду. Хотя это не имеет значения. Его карьера в департаменте закончена.

— Он не плохой коп. Может, просто отстранение?

— Это не мне решать. Но он позволил заключённому сбежать и убить человека. И Спивак может убить ещё кого-то. Трудно оправиться после такого.

— А что насчёт Гастона?

— Что с ним?

— Вы скажете, что мы держали его под защитой?

— Чёрт, нет, ты шутишь? Он был задержан за то, что разделал бизона, и точка. Это дело раскрыто, и это единственный плюс во всей этой истории. Парень, который отрезал голову бизону, сам чуть не лишился своей.

Стилвелл кивнул.

— Вам что-нибудь нужно? — сказал он. — Кофе или колу?

— Я уже парю в воздухе, столько кофе выпил, — сказал Корум.

— Ладно.

— Послушай, я хочу, чтобы ты был там со мной перед СМИ. Ты главный здесь на острове, и ты должен стоять рядом. Тебе не придётся ничего говорить. Я тебя представлю, а ты просто стой.

— Как скажете, кэп, — ответил Стилвелл.

Стилвелл взял свою кофейную кружку со стола и вышел из офиса. Но он не пошёл в комнату отдыха за кофе. Он вошёл в тюрьму и увидел, что тело и команда криминалистов ушли. Стилвелл быстро достал телефон и перезвонил МакКи. Репортёр ответил с взволнованным тоном.

— Сержант Стилвелл. Что случилось?

— Ты получил это не от меня.

— Хорошо.

— Повтори.

— Я получил это не от тебя. Это не для записи, глубокая подоплёка. Что бы ты ни сказал, тебя никто не коснётся.

Стилвелл повернулся, чтобы следить за дверью и видеть, не идёт ли кто. Он понизил голос, когда заговорил снова.

— Ладно, докажи, что я могу тебе доверять, — сказал он. — На пресс-конференции капитан заявит, что убитый заключённый был в тюрьме, потому что признался в убийстве бизона на заповеднике на прошлой неделе.