Печать мастера
Шрифт:
– Учитель… – Наставник медленно опустился на колени и поставил голову.
Коста внимательно слушал – голос мастера дрогнул от избытка чувства, и смотрел – как чужая рука с двумя яркими кольцами, гладит седую голову.
Мастер по пути предупредил, что старик – главный на островах. Глава клана Арров и одновременно – Магистр, великий светлый Магистр, который без устали спасает потерянных, и даже создал для них отдельную Школу, где каждый может получить знания и развить природные таланты до высот, которые
Учитель Наставника. Магистр Вэй. Глава клана.
Последнее Косте не нравилось. Все главы, которых он видел в своей жизни, ему очень не нравились.
– Все повторяется, не так ли? – задумчиво произнес Магистр Вэй, убирая руку с головы мастера. – Когда это было – двадцать зим назад? Больше? Когда я так же выкупил с аукциона наследника, которого лишили клана… и сделал его своим учеником… Кто бы мог подумать, “четвертый”, что ты опять попадешь на аукцион и… – старик бросил выразительный взгляд на пустой рукав наставника.
– Учитель, – мастер Хо покаянно опустил голову, поднимаясь с колен. – Я…
– Все после, – учитель Вэй взмахнул широким рукавом. – Представь мне мальчика…
– Мой личный ученик, – сдержанно и гордо представил мастер.
– Готов сдавать на младшего писаря… видит суть, – протянул магистр Вэй и обошел Косту по кругу. – Видит свет, четвертый, я думал что это невозможно… со вторым кругом…
Мастер Хо чуть улыбнулся уголками губ.
Повинуясь жесту Магистра двое слуг в белом бегом растянули длинную ширму вдоль дальней стены, закрывая все от видимости.
– Перечисли все, что находится за ширмой, мальчик. Все, что ты успел запомнить. Садхэ, время!
Высший, который все это время молча стоял за спиной Главы и не проронил ни слова – в белом халате с клановым гербом Арров, с поклоном шагнул вперед и щелкнул пальцами. Плетения времени вспыхнули в воздухе.
Коста посмотрел на Мастера и тот кивнул.
– Стол, книги, раскрытый свиток, цветок засушенный… – Коста запнулся – неизвестного вида, с бледно зелеными лепестками, нефритовая подставка, подсвечник, кисточка, чайная пара, чайник…. Карта, стеллаж… первая полка сундуки… вторая полка свитки… на третьей фигура птицы и две корзины… четвертая полка вся занята….
– Достаточно. – Магистр Вэй и Садхэ переглянулись.
– Сколько ступенек на входе в это крыло? – продолжил спрашивать Учитель наставника.
– Пять, – Коста с трудом удержался, чтобы не хмыкнуть.
– Сколько девушек встречало пребывших?
– Четырнадцать, одна пряталась в кустах и не вышла, но белая юбка слишком заметна, – уточнил Коста.
– Лея, стесняется до сих пор, – пояснил Садхэ магистру.
– Сколькие из этих девушек выше тебя ростом?
Коста на мгновение замер, вспоминая.
– Три, четыре, пять. Пятеро.
– Сколько
В коридоре не было птичьих клеток! Если только… фреска на стене – он видел её краем глаза.
– Семь.
Магистр Хо молчал, заложив здоровую руку за спину, но с каждым ответом расправлял плечи все увереннее.
– Кто сидит во второй?
– Вторая клетка на рисунке пуста. Там осталось несколько птичьих перьев.
– Рисунок какого растения изображен на орнаменте судна, на котором вы прибыли?
– Три, – Коста сдвинул брови. – Там три разных орнамента. Резные перила, подход к корме и каюты. И… нет ни одного рисунка растений.
– Сколько ярусов в западном здании Аукциона Аль-джамбы?
Коста помедлил, думая.
– Если стоишь на помосте – по правую руку, – тихо подсказал Мастер.
– Молчать, “четвертый”. Я спрашиваю мальчика.
Магистр Хо наклонил голову.
– Вы учили стихи древних?
Коста неуверенно кивнул. Кто знает, что этот старик имеет в виду?
– Стих мастера Синь Арр, посвященный осени. Прочти в обратном порядке.
Коста закрыл рот, открыл и закрыл глаза – представив в воображении пергамент, на котором один за другим появляются тонкие штрихи. И с выражением начал читать с конца, немного спотыкаясь.
Когда он закончил раздались легкие хлопки в ладоши – в зале появилось новое действующее лицо и мастер Хо напрягся и сразу нахмурился. И поэтому напрягся Коста.
– Шестой. – Утвердительно произнес магистр Вэй. – Мы ждали тебя только к вечеру.
– Закончил быстрее, я же не мог пропустить прибытие “четвертого” и не поприветствовать… со-ученика, которого столько зим не было на острове…
Коста с трудом сдержал удивление.
Со-ученик? Да мастер Хо годится этому Высшему в отцы. Высокий, сильный, двигающийся, как хороший боец. В белых одеждах клана Арр, с двумя тонкими косичками, спускающимися вдоль лица. С фальшиво-теплой улыбкой и ледяными глазами. И словами полными яда.
«Шестой» прошел вперед к мастеру.
Этот Высший Косте не понравился сразу, не только из-за разговора на аукционе, о котором он ещё не успел рассказать мастеру, но и потому что «шестой» специально протянул вперед правую руку для салюта наставнику.
– Ах, прости…Грустные вести…
– Шестой, – это все, что произнес мастер Хо, не двинувшись с места – не подав руку и не наклонив головы.
«Шестой». И все.
– «Восьмой» передал, что на Севере удача улыбнулась тебе, и удалось раскрыть канал поставки травы? – сладко спросил Шестой, обращаясь сразу ко всем.