Перекресток
Шрифт:
Халит неуверенно кивнул — он не мог понять к чему клонит Маг.
— Меня примут в Академию? После того, что я натворил?
— Нет, я буду учить тебя сам, — Магистр задумчиво посмотрел на открытые ворота столичной школы магии. — Академия тебе не нужна… Долго тебе собираться в дорогу?
Юноша вспомнил о старенькой куртке и дырявых сапогах в тесной каморке дубильни — всё, что он сумел нажить за время работы. Жалко бросать, но гораздо страшнее, если
— Я готов идти прямо сейчас. У меня ничего нет…
— А предупредить родителей?
— Я сирота… — юноша опять испугался, что Верховный откажется взять его в ученики.
— Хорошо. Тогда жди меня здесь, я скоро вернусь, — старик сделал шаг к воротам, но неожиданно остановился и с улыбкой сказал. — Пусть для тебя этот день станет первым уроком — никогда не вмешивайся в то, чего не понимаешь. А если уж ввязался в драку, постоянно следи за тем, что творится вокруг. Ты же не заметил, как я подошёл?
Халит запоздало кивнул уходящему Магистру, прошептав про себя, — "Не вмешиваться, следить…"
Чужак перестал прислушиваться к бесконечному шёпоту лесного ручья. Как же так получилось, что первый важный урок Мадука забылся как обычный сон? В результате вместо него погибла Гата, хотя смерть девушки до сих пор отзывается в душе острой болью, как будто предназначенная Халиту стрела всё-таки достигла цели… И колдун перехитрил… Обманул настолько легко, словно перед ним тогда был не могучий гаурский чародей, а делающий первые шаги ученик…
— Запомни, — сказал как-то Магистр, — настоящий маг смел и решителен, но не до безрассудства; всегда уверен в своих силах, но не до самоуверенности; осторожен с более сильным, но должен быть готов к любым неожиданностям даже от слабого… Ошибки в мире магов караются жестоко — там где обычный человек просто испугается или получит увечье, маг может погибнуть. Это неизбежная плата за обладание Силой…
Выходит, Халит пренебрёг и этим правилом. Посчитал, что от чародея кара-маулей уже можно не ждать сюрпризов… Или давнее предательство Магистра выжгло огнём обиды и веру во всё то, о чём он говорил и предупреждал? Чужак решительно тряхнул головой — нет, зато он хорошо помнил ещё одно правило старого учителя — никогда не сдаваться! И следовал этой, казалось бы, простой заповеди всю жизнь…
Халит вдруг почувствовал возмущение Силы совсем неподалёку. Решительно встал и приготовился к нападению — теперь мага вряд ли кто-нибудь сможет застать врасплох! Забытые истины вновь ожили в нём уверенным знанием. Однако, через секунду Чужак немного расслабился — через лужайку неторопливо шёл Мадук.
— Я знал, что найду тебя здесь, — Магистр улыбнулся, затем перевёл взгляд на густо заросший цветами небольшой холмик за спиной Халита. — Это её могила?
— Да.
— Цветы… Красиво, совсем по-человечески…
Чужак хмуро
— Тебе не нравится?
— Наоборот. Мне кажется, ты начал понимать, что сами по себе маги — ничто. Они живут не для себя… — Мадук перестал улыбаться. — Когда ты возвращаешься в Дастарог? Место Верховного Магистра свободно, как договаривались…
— Нет, — Халит покачал головой, — смерть Гаты помогла мне понять другое. Править должен не сильнейший, а мудрый. Я же пока не готов…
— Что ты собираешься делать?
— Если я хочу выжить, то должен вернуться к кочевникам.
— Выжить?! Что с тобой произошло?
— Колдун меня обманул, но лучше тебе об этом не знать, Учитель, — Чужак грустно усмехнулся. — Ответ я найду только в степи…
— Почему ты назвал меня Учителем? Ты же давным-давно от меня отказался…
— Я тоже так считал ещё вчера… Но настоящего Учителя не выбирают, Мадук — он сам находит ученика. Поэтому и остаётся Мастером до конца жизни, что бы ни случилось…
— Может быть, нужна помощь? Мои ученики с радостью пойдут за тобой — они до сих пор рассказывают о том, что узнали от тебя, и хотят учиться дальше. Для них поездка в степь могла бы стать хорошей школой…
— Нет, Мадук, в этой беде мне никто не поможет — я должен справиться сам…
* * *
Ночь опустилась на море как-то незаметно. Казалось, ещё совсем недавно Серхио видел сквозь окошко подсвеченные закатным солнцем розовые облака, а теперь там качаются лишь редкие звёзды. Да и те плохо видно — мешает тусклый свет пузатой лампы над дверью.
— Ладно, пора расходиться, — Агриэль решительно поднялся из-за стола. — Завтра поговорим с Нагилассой, тогда и решим, что делать дальше. Крон, подежуришь сегодня?
Молчун кивнул и устроился в углу так, чтобы хорошо видеть двери, оставаясь при этом в тени толстого вертикального бруса. Ножи он положил перед собой на пол. Фелум выскочил первым, за ним следом потянулись и следопыты, а испанец немного задержался, внимательно разглядывая уснувшего Карра.
— Посланник, — вдруг прошептал ученик Харата, — Уаддр хочет что-то рассказать. Но только тебе… Иди, он сам тебя найдёт…
На палубе Серхио остановил патруль эльфов. Нагиласса установил жёсткий порядок, поэтому воины Мирассы дежурили на корабле и днём, и ночью. Впрочем, и без того перепуганные неожиданной смертью Магистра матросы сами не рисковали лишний раз попадаться на глаза остроухим. Даже детям известно, что связываться с хранителями дубрав бесполезно и опасно — запросто наградят дыркой в животе любителей поспорить. Что поделаешь, не считает скорые на расправу лесные воины людей р о вней, потому и жалеть никого не станут…