Перешагнуть через себя
Шрифт:
Похоже, кто-то хотел создать гигантский мир на внутренней стороне этой мегасферы, но потом что-то пошло не так.
Даже думать не хотелось, сколько ресурсов неведомая раса вложила в этот проект.
И обидно было, что подобное сооружение нельзя использовать по назначению: ни одна директория из хотя бы теоретически способных к восстановительным работам, не выделит столько ресурсов. Тем более, без прямой выгоды.
Вот если бы вся Конфедерация...
"Мечтай, ага, - прервал собственные размышления Керраг.
–
Действительно, Конфедерация Свободных звезд была в свое время создана как военный альянс против суургов. Но потом выяснилось, что не только военные, а вообще любые вопросы удобно решать на уже знакомой площадке, и союз из чисто военного быстро стал экономическим, научным, а затем и политическим.
Но, как и на любой площадке для обсуждений, любой проект подобного масштаба уперся бы в главный вопрос: за чей счет будет весь "банкет". И если в теории все должны были войти в долю, на практике это удавалось далеко не всегда.
Снова появилась Леси. Ее сопровождал неразличимый для гуманоидов запах дезинфекции и медпрепаратов, и Керраг довольно кивнул:
– Если надумаешь купаться, не забудь станнер. Сканеры показали тут наличие крупных хищников.
– Всегда с собой, - похлопала девчонка по браслету на руке. Конечно, оружие она, в отличие от обязательного укола, никогда не забывала.
– Я пойду осмотрюсь и возьму пробы, - сказал суург, - а ты...
– Да-да, постараюсь не влипнуть в неприятности, - синекожая нахалка скорчила рожицу.
– Мамочка Керраг.
Суург был выше того, чтобы вступать в перепалку с соплячкой: настроив сенсоры брони, он вскоре скрылся в покрывающих остров джунглях.
Когда заросли сомкнулись за ним, Леси уже скинула свои неизменные для теплого климата шортики и короткую майку, и с восторженным визгом вбегала в местные волны...
Обойдя остров, Керраг обнаружил следы пребывания разумных: небольшую хижину, спрятанную от ветра и хищников в скалах, кострища, кладовую и, чуть в стороне, выгребную яму.
А в живописном месте на вершине каменного выступа нашелся небольшой курган из камней.
Видимо, кто-то из спасшихся на ремботе не дождался спасения.
Чутье Керрага подсказывало, что второй выживший - суург, причем довольно молодой.
И совсем неудивительным в связи с этим было застать на пляже подросшего со времен пропажи Аскароса дарн Шеарха, в которого целилась из станнера-браслета мокрая и голая Леси, стоящая у входа в корабль.
– Не подходи!
– грозным, но писклявым голосом кричала луарка.
Наследный принц Ксенгаррский, одетый в какие-то лохмотья, смотрел на эту мизансцену спокойно и без страха: станнер мог остановить принца на очень короткое время, физически же девчонка ничего не противопоставила бы суургу, пусть и гораздо более младшему.
Керраг успел подойти: захоти принц, он проник бы в корабль, мимолетным движением отбросив с дороги
Но молодой суург заметил приближающегося сородича и просто ждал, игнорируя истерику Леси: та тоже вполне представляла, на что способны жители Ксенгарры, даже будучи оторваны от естественных условий долгое время.
– Вижу, вы уже познакомились, - сказал Керраг, подходя вплотную.
– Что?!
– Леси чуть не поскочила, - Да он пытался угнать корабль!
Аскарос оправдываться не стал и промолчал, только посмотрел на подошедшего суурга. Блеснул во лбу синий тардолит, окончательно развеивая все сомнения.
Впрочем, Керраг не намеревался демонстировать верноподданические чувства. .
Он сказал:
– Хотел бы угнать - ты бы не стала помехой. А вот ключ стал бы.
Леси опустила станнер. И, словно спохватившись, прикрыла свободной рукой очертания маленькой подростковой груди, до которой остальным присутствующим не было ни малейшего дела.
– Заходи, - сказал Керраг принцу.
– Рад, что ты жив.
– Вы что, знакомы?
– опешила Леси.
– Любой суург знает принца Ксенгаррского, - равнодушно ответил Керраг.
– А ты присоединяйся к нам.
– А одеться можно?
– с вызовом бросила девчонка, но суург не смутился:
– Как хочешь. Я тебя уже давно видел голой, а Его Высочество только что.
– Вы, гуманоиды, слишком много внимания уделяете одежде, - добавил принц.
– Что ж сам так не ходишь?
– Я обещал.
Синяя девчонка, щеки которой потемнели от смущения, пошла за своей одеждой, что валялась на берегу невдалеке. Она изо всех сил старалась казаться невозмутимой. Но от Керрага не укрылось, что после того, как вслух прозвучал титул Аскароса, девчонку охватили гораздо более сильные чувства, чем она старалась показать.
Суурги же прошли в кают-компанию шлюпа, где расположились за главным столом.
Лишних слов не было: представители этой расы между собой общались не только словами, но также запахами и жестами, в том числе положением головных шипов, а еще отголосками мыслеволн и эмоций. И хотя принц еще даже не начал рассказ, Керраг уже знал, что Аскарос недавно перенес потерю и продолжает скорбеть о ней.
И вряд ли при этом речь идет о каком-нибудь имуществе, погибшем на "Бриллиантовом Квазаре".
Вскоре пришла Леси. Усевшись невдалеке, она слушала, как принц говорил о своем чудесном спасении, гибели корабля и жизни на острове в обществе человеческого матроса.
...Керраг успел в последнюю секунду, уловив намерение на мгновение раньше, чем оно воплотилось в жизнь.
Лазерный луч ударил в сантиметре от головы Аскароса и оставил на стене кают-компании след из оплавленного пластика.