Подмастерье
Шрифт:
Участок выглядел способным вместить большой дом, хозпостройки и еще немного под огородик останется. Меня вполне устроил, парней тем более. Будущие соседи и предстоящий объем работ тоже нас не смутили. Мэр пообещал помочь с покупкой извести, глины и древесины для перекрытий, которые привозили из соседнего оазиса, а также предоставить бригаду каменщиков в ближайшее свободное окно. В качестве общественной нагрузки от меня требовалось поучаствовать трудом или финансово в строительстве оборонительной стены и снабжать будущие триолиты по периметру поселка защитными плитками по приемлемой цене. Еще оплатить скромный муниципальный сбор за сам участок. Ничего экстраординарного. Зато своя недвижимость!
Во время разговора про постройку
Отвечал, что освоение новых артефактов идет непрерывно, и он через Игнатьева получит приоритетный доступ к новинкам. Ушлый мужик зондировал почву для укрупнения своего предприятия, не иначе. При этом с интересом посматривал на улучшенный браслет Кармана. Строительные материалы тяжелые и доставлять их приходится издалека.
Всей толпой сходили в четвертую башню. Разгромленный лагерь преобразился. Вал подняли, изнутри укрепив плетнем и досками от грузовых ящиков. Гребень усеивали отражатели из меди и камнестали. Уничтоженные рогатки восстановили. На удалении в двадцать метров рабочие копали новый ров, параллельно отсыпая вал. Это на вырост, башенка тоже прибавила в размерах и за счет винтовой лестницы казалась еще массивнее. Шатры починили, их стало больше. Само собой, почистили скверну, и вымели весь пепел и останки до последней мелкой косточки. Много новых лиц, загорелых жилетелей Оазиса и чуть менее поджаренных солнцем переселенцев из Долины. Нас поприветствовали и по-соседски пригласили на ужин. На площадке перед башней накрывали составленные вместе столы. Пахло мясным варевом.
Добрыня испытывал противоречивые чувства, которые не пытался скрывать. С одной стороны, мы прервали его трапезу, начатую солидным бокалом вина, с другой он был счастлив допустить нас к божественному алтарю. Ситуации, подобные нашей, редки, как и сами таланты, но весьма выгодны для бенефициаров конкретного триолита.
Изначально каждый алтарь обладает скромным базовым набором даров Тысячеликого, но постепенно благодаря контактам с прихожанами расширяет библиотеку навыков, талантов, заклинаний, ритуалов, рецептов, схем и прочего. Собственно, необходимость совершать паломничество вызвана потребностью в обмене информацией. В процессе передачи частица Архитектора осядет в базах алтаря четвертой башни и позволит однажды наделить этим талантом еще одного соискателя. К Булату или Арсену идти далеко, к Искандеру не пускали прошлые обиды. Можно сказать, выбора у нас не было.
Тамара по-прежнему отрабатывала задачу получить перспективного сотрудника в свою общину. И едва мы поднялись к триолиту, принесла мою долю от разгрома бесов — три черных жемчужины. Которые я тут же переправил Тысячеликому. В отличие от ситуации в Доме, все осознавал и даже предвкушал, как расширятся мои возможности. Талант архитектора перешел мне без неприятных последствий, разве что воспользоваться им смогу через сутки, не раньше. Егорыч потерял две с половиной единицы, но не выглядел огорченным.
А потом нас сытно покормили гуляшом и угостили бренди. Тяжелый кровавый день для меня завершился если не идеально, то хорошо.
Глава 28
Сидя на старой табуретке в тени разлапистой пальмы, наблюдал, как у аптекарского огорода возле карантина строители завершали каменный столб. Конструкция выше человеческого роста на крепком фундаменте призвана ослаблять Зов и прочие проявления скверны. Принцип действия прост, как все гениальное: каменный массив поглощает волны негатива, проникающие сквозь энергетический барьер. И четыре таблички с печатью отворота в этом благом деле ему помогают. Чем больше таких волноломов,
Рядом стоял Боец — без преувеличения самый экипированный раб-солдат во всем домене. Его голову защищал мой старый бамбуковый шлем, поверх стеганки бронзовый нагрудник, правую боевую руку — стальной наруч. В руках он сжимал глефу, широкий кожаный пояс оттягивали дубинка-клевец, кинжал и железный кулачный щит. Прочные штаны с наколенниками и короткий плащ, повязка на лицо с вышивкой и бронзовый оберег — редкий ополченец может похвастать подобным имуществом. А еще у него обувь, какой мог бы позавидовать любой небогатый землянин! Крошечное средоточие в груди — серьезный повод для квазичеловека гордиться собой. Сыт, здоров, полон сил — чего еще желать от жизни существу, которому создатели усекли все желания? Подчинение приказам хозяина-командира — это все что оставили искусственному человеку.
Слаженная работа каменщиков приковала все мое внимание. Разум фиксировал профессиональные ухватки. Еще вчера посредственные работяги сегодня трудились с огоньком, ровнехонько укладывая камешек к камешку на раствор. Вышло симпатично, крепко и долговечно. На каждой из сторон стелы на уровне глаз надежно вмонтировали таблички с печатью отворота скверны. Моя работа. Как и браслеты на запястьях рабочих.
Талант Архитектора обещал развернуться во мне полностью только завтра, и вчерашние украшения получились строго на базе моего навыка третьего уровня с небольшим бонусом от браслета. Насыщенный магическим песком сплав и фокусный камень с Наблюдателем помогли дотянуть прибавку до одной целой и шести десятых единиц. Изготовив две штуки, серьезно улучшил свой исходный браслет и, нацепив его, зачаровал принтерную заготовку из посылки Булата, с трудом дотянув прибавку до полутора единиц. Традиционно Гаврилов пожалел песка и металла. Но хозяин Дома рад любому артефакту. У него тоже строительный бум и амбициозные планы по возведению башен. На остатках творческого потенциала зачаровал амулет Концентрации и пару табличек с отворотом скверны. Две других для защитной стелы доделывал уже сегодня буквально в процессе возведения.
Утро получилось бодрым. Для начала поучаствовал в коллективной тренировке ополчения с неизменными поединками на копьях и дубинках. Дело полезное для приобретенных особенностей моего организма и общефизической подготовки, пусть и очень затратное по времени. Брал с собой Бойца, чтобы квазик не заскучал без дела. Пользуясь случаем, инструкторы ставили меня сразу против двоих, а потом и троих кандидатов в ополчение. Ребятки уже попробовали себя в схватках за барьером и из кожи вон лезли, показывая характер. Благодаря высокому навыку и ловкости две схватки из трех стабильно выигрывал. Получил массу эмоций и синяков, аж пришлось регенерацию подключать. Растет смена, мать ее. Зато пополнил копилку опыта противоборства с реальными противниками.
Вместо отдыха командиров групп дозорных собрали в кружок и один из искандеровых ближников скастовал десяток раз подряд смутно знакомое заклинание «Поиска жизни». Сразу понял, таким способом нам пытались передать его, поэтому раскрылся навстречу новым знаниям. Известны случаи, когда люди перенимали простенький «Светоч» или ритуал «Мир и покой», наблюдая их в исполнении других магов. Собственно, секрет ежевечерней иллюминации поселка и площади у башни не только в поголовной боязни темноты. Я вот во время схватки у четвертой башни перенял «Воодушевление соратников». Обычная история для живущих очередную жизнь, что не изучают с нуля, а восстанавливают утраченные знания.