Помни

Ши Дини

"Прошу тебя, скажи мне, неужели выхода нет?
– взмолилась она в отчаянии.
– Ведь я кайли лишь наполовину!"

И вновь - в последний раз - она ощутила тепло его улыбки.

"Именно поэтому твой меч способен уничтожить меня, а твое сознание способно покинуть мое вовремя. Ши'нтар Илварин, Утешение. Не знаю, как ты и твой меч пережили все эти века. Но ты та, о ком говорят легенды. Прощай, любовь моя... прощай и прости меня".

И он оттолкнул ее - ментально и физически. Ши'нтар открыла глаза, и Охотник взял ее за руку и положив обе руки - ее и свою - на меч, другой рукой схватился за лезвие и с силой вонзил его себе в грудь. У Ши'нтар вырвался вопль ужаса, но в

то же мгновение она ощутила его торжество, его радость оттого, что он обманул судьбу, что она останется жить... а потом радость вдруг сменилась ужасом.

– Прости, - простонал он, - о, прости меня... я не хотел... о, если бы я только знал...

– Что?
– выкрикнула она, застыв от леденящего кровь предчувствия.
– Что случилось?!

Но его тело уже охватил ослепительный синий огонь, лишив его возможности ответить. А потом, как и в прошлый раз, в тот самый первый раз, который вернула ей память - и как сотни раз прежде, когда ее меч нес смерть тем, кто любил ее - его тело разлетелось в кровавую пыль, и меч упал к ее ногам с погребальным звоном.

"Помоги живым, - донеслась до нее его последняя мысль, полная отчаяния... полная раскаяния и не успевших пролиться слез.
– Моя сила больше не защищает тебя".

Она заставила себя обернуться и посмотреть сквозь созданный им магический барьер. Теперь она могла это сделать... лучше бы она умерла! Он отдал ей всего себя и свою жизнь, но в обмен на что? Боги, в обмен на что?!

Помоги живым... Ши'нтар, не помня себя от ужаса и боли, подхватила меч и ринулась на рванувшихся к ней азалидов. В мгновение ока все было кончено - никто не мог бы сопротивляться тому существу, что слилось сейчас с Разрывающим воедино. Тела разлетались кровавыми ошметками, пылающий ультрамарином меч Ши'нтар обращал души азалидов в ничто, но было поздно, слишком поздно! Слишком, слишком поздно...

Она остановилась, шатаясь, над тем, что когда-то было живым. Залитая своей и чужой кровью Арнвар с трудом обернулась и, встретив ее взгляд, упала перед ней на колени, уронив свой меч к ее ногам.

– Прости, - прошептала она - и жизнь покинула ее.

Ши'нтар медленно опустилась рядом с ней в перемешанную с кровью грязь. Она смогла увидеть его лицо лишь разбросав упавшие на него тела азалидов. Отчаяние придавало ей сил - до тех пор, пока она не увидела его - и тогда не осталось ничего. Ее пальцы скользнули по его векам, по виску, по щеке, опустились по шее до ямочки у ключицы... но дальше... так же как когда-то, в другой ее жизни, плоть под ее руками была выжжена беспощадным пламенем. И она смотрела ему в глаза, в которых застыли удивление и боль, смотрела, пытаясь не видеть... пытаясь не знать... поздно, слишком поздно! Она не ощутила даже его мимолетного присутствия, попытавшись его отыскать. Но даже если она нашла бы - также, как когда-то, душе некуда было бы вернуться. Ши'нтар отвела пропитавшуюся кровью волнистую прядь волос с его лба, и склонившись, поцеловала его в губы, но не ощутила ничего - одну лишь пустоту, которая отныне должна была стать для нее вечной. Также, как когда-то, она хотела лишь одного - раствориться в этой пустоте, утратить знание о том, кто потерян навсегда, забыть о том, кто она сама - забыть обо всем - и не быть! Не быть... Словно в каком-то кошмарном сне все повторилось вновь - две смерти без надежды на возвращение. Охотник и пламя... Это было больше, чем она могла выдержать. Ши'нтар погрузилась во мрак.

Дамир, подошедший к ней с Аруной на руках, заговорил, и понял, что она его не слышит. Широко раскрытые золотые глаза смотрели в пространство, не видя ничего перед собой. Задохнувшись от ужаса, Дамир осторожно опустил свою драгоценную ношу на землю и дотронулся до плеча Ши'нтар. И едва не поплатился

за это жизнью. Клинок взлетел и опустился с такой скоростью, что лишь реакция Мастера и обостренные после боя рефлексы спасли его от неминуемой смерти. В последний момент он сумел уклониться, а Разрывающий, Меч Измерений вонзился в землю, да так, что по склону холма, на котором они стояли, зазмеились трещины.

– Ши'нтар, - закричал он, пытаясь пробиться сквозь заслон в ее сознании, - Ши'нтар!

Она окинула его безумным взглядом.

– Обручена со смертью, - произнесла она, развернулась и, спотыкаясь о куски тел, пошла прочь.

Дамир посмотрел на нее, потом на ее меч, но не осмелился ни заговорить с ней вновь, ни притронуться к адскому клинку. Возможно, она нашла бы то, чего так жаждала - забвение и смерть, если бы другой голос - слишком слабый и полный боли, чтобы она могла проигнорировать его, не заставил ее остановиться.

– Ши'нтар, - прошептала Аруна, не открывая глаз.
– Прости... Арнвар... мы оставили ее... одну...

– Аруна!
– Дамир молниеносно оказался рядом с ней и помог ей сесть, обняв за плечи.
– Молчи, - прошептал он, - тебе нужно беречь силы. Молчи, она безумна!

Но было поздно - Ши'нтар услышала ее и обернулась к ним, но на этот раз в ее янтарных глазах полыхала ненависть.

– Оставили одну?
– переспросила она, подходя ближе.
– Что значит - оставили одну?

Ее движения были движениями хищника, а не человека, и Дамир ощутил, как морозные иголки побежали вдоль позвоночника, вынуждая его потянуться к оружию. Но Аруна остановила его руку, чем, возможно, спасла им обоим жизнь. Демон с янтарными глазами замер, ожидая ее слов.

– Только Арнвар... защищала Катриэля, - проговорила Аруна, глядя на нее своими небесно-голубыми глазами, сейчас затуманенными болью.

– Только Арнвар?
– вновь переспросила Ши'нтар, переводя взгляд с нее на Дамира и обратно.

– Мы разделились в самом начале атаки, - сказал Дамир дрогнувшим голосом.
– А потом уже не могли вернуться. Аруну ранили, я не мог оставить ее одну, - добавил он, не вполне уверенный, что Ши'нтар понимает его слова.

– Только Арнвар...
– повторила она с какой-то странной интонацией, и обернулась через плечо.
– А Рангольд? Где он... я не нашла его там, - произнесла она отрешенно уставившись на Дамира.
– Такое месиво... но нет, я его не нашла, - она склонила голову набок, окинув друзей совершенно безумным взглядом.
– Где он? Вы должны помочь мне. Помогите мне, - прошептала она, - из ее глаз хлынули слезы, - помогите мне найти его и умереть... это все, что осталось...

– Ши'нтар?..
– Аруна в ужасе переглянулась с Дамиром.

Солан поднялся на ноги и подошел к Ши'нтар, хотя по спине его струился холодный пот.

– Его там нет, - проговорил он так мягко, как только был способен, осторожно взяв ее за руку.

– Нужно только поискать, - Ши'нтар неожиданно улыбнулась сквозь слезы, заставив его содрогнуться.
– Да, ну конечно. Вот увидишь, мы сможем его найти... нужно только поискать...

– Его там нет, Ши'нтар - повторил Дамир настойчиво, пытаясь пробиться к ее разуму.
– Его там нет, потому что он исчез до того, как на нас напали.

– Мы все теперь исчезли, - отозвалась Ши'нтар, но улыбка сползла с ее губ.
– Мы все уже мертвы. Кто теперь откроет Врата? Катриэль... Рангольд...

– Послушай меня, Ши'нтар, - Дамир заглянул ей в глаза, хотя это потребовало от него неимоверного усилия воли - слишком боялся он того, что может увидеть.
– Рангольд исчез, понимаешь? Открыл портал.

– Портал?
– повторила Ши'нтар чуть более осмысленно.

– Пространственные врата, - пояснил Дамир терпеливо.
– Портал.