Помни
Шрифт:
– Это именно то, что мы пытались сделать, Ран. Пытались до того, как азалиды разрушили нашу жизнь. Объединить города государства Побережья в единое целое. Дать им правителя, поддерживаемого Советом Земель. Теперь... теперь городов больше нет, но люди остались. Мы отстроим все заново.
– Я не подхожу для этого, Ши'нтар, - повторил он, глядя ей в глаза, и в голосе его прозвучало страдание.
– Ты знаешь обо мне больше всех, ты знаешь что я такое...
– Ты сильнее, чем сам думаешь.
– Будь ты проклята!
– выкрикнул он зло.
– Чего ты хочешь?! Я же рассказывал тебе... мальчишка из техногенного мира - как я могу управлять империей?!
–
– Ты не заставила бы Даини пойти на такое!
– Катриэль...
– Ши'нтар опустила голову, прикусив губу.
– Ты прав, - прошептала она, - Катриэль был слишком...
– Слишком дорог тебе для того, чтобы ты отдала его им на растерзание!
– Он был дорог мне... он был упрям, своеволен... слишком погружен в Искусство... и слишком мало защищен от этого мира. У него не было твоей силы, твоей уверенности в себе...
– Замолчи...
– Твоего целостного видения мира, - договорила Ши'нтар тихо.
– Его интересовала только магия.
– Прости, - прошептал он.
– Я...
– У тебя до сих пор не было возможности проявить свои истинные способности... но не забывай, я теперь вижу больше, чем порой желаю видеть. Инатрион прав - ты справишься. Дай себе волю. Ты - единственный истинный маг на этой планете. Никто здесь не обладает твоим интеллектом и способностью к анализу. Твоим знанием о техногенных мирах и связях в Универсуме. Ты прошел по Пути Этравена. Так создай свою Академию, создай империю магов и Мастеров, научи их тому, что знаешь! Инатрион видит в тебе то, что ты сам не позволяешь себе видеть. И хотя он иттрианин, а я - все же кайли, наши мнения в этом вопросе совпадают. Ты видел другие миры, другие империи, тебе известно, какие ошибки они совершали. При желании ты сможешь их избежать. Это путь Этравена - созидание.
– Ну а твой путь, - он со стоном обхватил голову руками и запустил пальцы в волосы, - путь кайли, путь хаоса и саморазрушения...
– Путь совершенствования. Никакая система не может быть идеальной. Нельзя остановить время и развитие.
– Ты... ты действительно изменилась, - прошептал он, посмотрев на нее.
– Это не Мастер Клинка стоит передо мной, не Ариана... это правда... ты теперь такая же, как он...
– Ты о Марайе говоришь?
– Да. Я прошел по Пути Этравена, но у меня симбионт-кайли. Инатрион уже подозревает...
– Пусть, - Ши'нтар повернула голову, взглянув на него, и Рангольд вздрогнул от того, что на миг узрел перед собой - совсем иное существо стояло перед ним, гордое, как демоны ада, свободное от всех моральных принципов этого мира, понимающее куда больше, чем можно научиться в течении одной жизни... и ненавидящее Этравен и все, что с ним связано настолько, что ему стало жутко. И это ей он пытался рассказать о своих сомнениях... да это существо видит его насквозь! Он впервые увидел ее такой в Этравене... когда она открыла глаза после того, как он исцелил ее раны, он мгновенно понял, что перемена слишком глубока - и необратима. Двойной переход сквозь Врата и энергия Этравена активировали и закрепили все ее дремавшие до того времени способности... Ощущение исчезло так же стремительно, как и возникло. Перед ним снова была Ши'нтар.
– Ты... ты считаешь, что я справлюсь?
– спросил он, опустив голову.
– Фактически, у тебя уже нет выбора, - произнесла она ровно.
– Мы освободили почти все захваченные земли, благодаря твоим... друзьям...
– ее лицо на мгновение исказила болезненная судорога, но она справилась с собой.
– Выйди и посмотри
– Но... но я не собирался...
– А что ты собирался? Спрятаться? Похоронить себя в каком-нибудь забытом богами захолустье?
– Мне нужно время... мне тяжело... Да, именно об этом я и думал, - он вымученно улыбнулся.
– Ты считаешь, плохая идея?
– Отвернуться от всего и всех? Остаться в одиночестве? Пить это твое жуткое пойло?
– В одиночестве?
– переспросил он растерянно, и его улыбка медленно угасла.
– В одиночестве... ну конечно.
– Как он мог подумать, что она последует за ним? Это существо с душой демона, истинная сущность Меча Измерений... он невольно покосился на ее жуткое оружие и отвел глаза.
– А ты?
– спросил он.
– Чего ты хочешь? Завоеваний? Победы? Мести? Тебе нужен императорский дворец? Ты... останешься со мной, если я решусь на это?
– Если ты захочешь, - она отогнула полог шатра, задумчиво разглядывая десятки костров, озаряющих ночь.
– До тех пор, пока тебе это будет нужно. Я... ты же знаешь, я уже не то, что прежде, - он невольно вздрогнул от этих слов, но она не заметила этого.
– Собственно, мне некуда идти. Я уже говорила тебе. Конечно, если моя семья жива, они будут счастливы принять меня, но речь не об этом... мне нужен смысл для всего этого. С тех пор, как Дамир вытащил меня из той могилы, а ты вернул из смерти, я...
– она замолчала, уставившись в ночь.
– Я не знаю, зачем живу, - проговорила она тихо.
– Месть... да, может быть, ради мести... хотя на самом деле это не должно быть целью. Этого мало.
– А раньше? Раньше был смысл?
– спросил он напряженно.
– Ну...
– она обернулась и, подойдя ближе, присела на сундук с картами.
– Сначала мне хотелось владеть своей силой так же хорошо, как Ине и Мартия, мои приемные родители. Так же хорошо, как мой брат Льерд... нет, лучше, чем Льерд. Потом, когда стало ясно, что это невозможно, я поступила в Академия в Айрнроде, чтобы стать Мастером Клинка, как Садриен... а он действительно был великим Мастером. Мне хотелось узнать, на что способна я, Ариана, и показать моей семье, что мной тоже можно гордиться. Потом я встретила Зоелина, ну а потом стала Мастером и отправилась в ту самую дипломатическую поездку вместе с Дамиром... и мне не нужно было больше ничего доказывать. Совет Земель желал объединения городов. И мы вполне справились, если не считать того, что вернулись не все... мне казалось, этому можно было бы посвятить жизнь. Мы вернулись в Айрнрод с триумфом, несмотря ни на что. У нас были грамоты от семи из одиннадцати городов, остальные согласились на более длительные и подробные переговоры. Ни один не отказал. Мы с Дамиром собирались в новую экспедицию.
– А потом ты встретила Катриэля, - проговорил Рангольд, испытывающе глядя на нее.
– И он стал смыслом всего... да?
– Да, - она опустила голову, уставившись на свои руки.
– Катриэль. Но знаешь...
– Что?
– Порой мне кажется, что если бы не ты... Нет, - она покачала головой, - нам не стоит говорить об этом. Я просто хочу, чтобы ты знал - после смерти Катриэля только благодаря тебе я смогла научиться жить дальше. Ты также много значишь для меня, тайя.
"Но просто быть рядом со мной для обретения смысла недостаточно?" Он едва не сказал это вслух, и мгновенно почувствовал, как запылали щеки.