После конца
Шрифт:
В то же время Отец останавливаться не собирался. Он все сильнее надавливал на поврежденное плечо, остекленевшим взглядом смотря на искаженное болью лицо юноши.
— Хватит! — отчаянно выкрикнула Надя, в беспомощной попытке дергаясь вперёд. Верёвки до крови впились в тонкую нежную кожу, но девушка не обратила на это внимание. — Пожалуйста, перестаньте!
— Теперь вы готовы говорить? — он снова улыбался, только теперь взгляд стал холодным, блуждая от одного пленника к другому. — Очень рад, что мы наконец пришли к сотрудничеству.
— Где
— И снова неверный ответ, — покачал головой Отец, после чего с силой сжал плечо Антона, выбивая из него очередной болезненный стон. — Но так и быть. Тем более, что это ваши друзья. Они оказались слишком любопытными, за что и поплатились ночью.
Что?
— В каком смысле? — голос предательски дрогнул, но Соня не обратила на это внимание. Да и важно ли сейчас думать о голосе, когда не уверена в здоровье друзей. — Что ты с ними сделал?
— Не волнуйтесь, юная леди, — мягко улыбнулся мужчина, кончиками пальцев касаясь рукоятки ближайшего тесака. — Они всего лишь поближе познакомятся с нашими мясниками. Они хорошие люди, просто не любят, когда лезут в их работу.
Какие ещё мясники? Получается, что то мясо, которое они ели и опустевшие ближайшие поселения, о которых говорила Виктория… Но она ничего не говорила про каннибалов! Тугой ком поступил к горлу, но Соня сдержала рвотный рефлекс, концентрируясь на происходящем. Собственный желудок мог и подождать.
— Они мертвы? — как не странно, вопрос озвучил Артур. От былого веселья не осталось и следа, сейчас парень был как никогда серьёзен, полностью сосредотачиваясь на разговоре.
Задавай правильные вопросы и получишь нужные ответы, — такой простой истине учила его старшая сестра, ещё перед смертью. Даже родители не имели подобного влияния на сына, как Марина. Именно она и сделала его тем, кем он сейчас являлся.
— Пока нет. Сперва нужно подготовить все необходимое. Инструменты, ёмкости. Печь. Нужно время, благо у нас его предостаточно.
— Что будет с нами? — вопрос принадлежал Алисе. Она храбрилась как могла, но страх все равно сковывал речь, от чего слова казались отголосками реально произнесенного вопроса. Слишком глухо звучал голос. — Нас… съедят?
— Ну что ты, милая, конечно нет, — оставив Антона и его плечо в покое, заставляя последнего облегченно выдохнуть, мужчина встал перед затаившей дыхание девушкой, осторожно поправляя ее упавшую на лицо прядь. — Точнее, не всех. Если вы захотите примкнуть к нам или Виктории, то останетесь живы.
— Виктории? При чем тут она?
— Вы еще не поняли? — его забавляла эта непонятливость. Нравилось наблюдать за тем, как мысли в чужих головах мечутся из стороны в сторону и все равно не могут прийти к правильному ответу, который лежит на поверхности. — Думаете, они просто столько лет выживают в одиночку? Не опасаясь мародеров
— Она специально отправила нас сюда, — даже не вопрос. Соня просто озвучила первое, что пришло в голову, стоило сложить необычайное дружелюбие и настойчивую рекомендацию маршрута. — Подставила?
— Скорее заплатила, — поправил ее Отец, выпрямляясь. — Пару лет назад, когда ее отец еще был жив, на их поселение напали. Мы не вмешивались. У нас… сложные отношения с другими выжившими, они не понимают наш способ существования. Она сама к нам пришла. После пожара, в котором погибли две трети их поселения, среди которых был и ее отец. Напуганная, разбитая, с обожженной кожей, она умоляла помочь им выжить. И мы помогли. За определенную плату.
— Люди?
— Не из их числа. Они посылают к нам тех, кто путешествует по поверхности. Таких, как вы.
— Если мы все-таки решим не присоединяться к вам, — она уже знала ответ. Но все равно хотела услышать его своими ушами, чтобы начать действовать. Чтобы попытаться сбежать.
Отец ничего не ответил. Потупил взор и, кивнув собственным мыслям, направился к выходу из помещения.
— За стеной находится холодильник. Не сильно большой, если сравнивать с промышленными, теми, что в городе, но нам хватает. Не удивляйтесь, если температура упадет до десяти градусов или ниже. Вернусь через пару часов. Надеюсь, к тому времени вы передумаете. А, впрочем, дело ваше.
Когда одна из немногих дверей закрылась за спиной Отца, ребята смогли выдохнуть. Он был один и все равно давил присутствием. Непонятная аура опасности окутывала этого человека, заставляя десять раз подумать, что можно говорить в его присутствии, а что лучше оставить при себе. Однако это не меняло того факта, что им нужно было решать, как выбираться отсюда. Соня не сомневалась — какой бы вариант они не выбрали, их пустят в расход. Этот Отец не дурак и прекрасно разбирается в людях. Понимает, кому можно доверять, а кто свернет тебе шею при первой же возможности. По крайней мере у Сони при взгляде на него возникало желание из второй категории.
— Что делать будем? — стараясь говорить как можно тише, дабы избежать участия лишних слушателей. — Мы же не рассматриваем вариант присоединиться?
— Тебе и дальше хочется людей жрать? — вопрос риторический и все же Соня не могла не озвучить его, чтобы окончательно рассеять все сомнения.
— Не напоминай, — поморщился Артур, старательно дергая руками. — Дерьмо, вязали на совесть. Антон, ты как?
В ответ парень только поморщился, стараясь избегать движений больным плечом. Надя хотела что-то сказать, но юноша предостерегающе покачал головой, намекая, что обойдется без лишних переживаний. Впрочем, в разговоре он участвовать не собирался. Опустил взгляд в пол и, игнорируя ноющую боль, старался обдумать все те варианты, которые лезли в голову. По правде говоря, их было не так и много.