Потапыч

Беляев Павел

Когда наше короткое совещание было окончено, я снова взобрался на кушетку и провозгласил:

— Народ! Вы должны сделать всё в точности, как мы вам скажем — это не сложно! Сыграем в «Глухой телефон».

После этого мы шестеро разошлись в разные стороны. Каждый из нас подходил к первому попавшемуся больному и на ухо пересказывал ему всё, что необходимо сделать. Потом мы шли к следующему, но и он тоже должен был передать наши слова кому-то ещё. Таким образом наш план стал расходиться во все стороны со всё возрастающей скоростью. Если

мы наталкивались на кого-то, кто был уже в курсе, то он, чтобы не тратить времени, просто сообщал об этом, и мы оба шли дальше.

Очень скоро я не смог найти никого, кто бы не слышал план. Конечно, возможно такие ребята и были, но, во-первых, думаю, они бы не захотели оставаться в неведении и сами бы спросили у того, кто в курсе, а во-вторых, в общем-то, могли подключиться и по ходу. Говорю же, там ничего сложного. Это вам не план от Хали-Гали.

Короче, когда я был практически уверен, что все в теме, то снова забрался на кушетку и проорал, обращаясь к крысоморфам:

— Мы всё обсудили! Зовите свою хозяйку!

Косорукие твари снова заволновались и поскреблись в дверь, за которой скрылся остроухий. Тот вышел тут же, будто всё это время просто стоял и ждал сигнала. Возможно, так оно и было.

Крыса серой молнией выпрыгнула из зеркала и встала перед нами во всей своей ужасающей красе. В этот раз она казалась даже чуточку больше, чем в предыдущий.

В этот момент я понял, что забыл самое главное — убедиться, что всё готово для претворения плана в жизнь. И я имею в виду действительно всё.

Крыса быстро нашла меня взглядом и сделала шаг вперёд. Ребята ожидаемо шарахнулись в стороны, и таким образом я с этим чудовищем оказался лицом к лицу.

— Ну что, Дима? Что ты мне ответишь?

Я набрал в грудь побольше воздуха и в этот момент с удивлением осознал, что мой живот больше не крутит. В судорожных попытках отыскать выход, а потом донести свой план до всех без исключения присутствующих я и не заметил, как изменилось моё состояние. Мне просто в какой-то момент стало не до того. А теперь, стоя перед этой тварью, я вдруг понял, что не боюсь. Всё, что можно было, уже сделано, домино выстроено по порядку. Осталось только толкнуть первую кость, чтобы все остальные пришли в движение.

— Я скажу, что нам очень жаль ваш мир. Но, как в своё время сказал князь Александр Невский: «Кто к нам с мечом пришёл, от меча и погибнет!»

Это был условный сигнал.

Ребята шарахнулись по сторонам. Некоторые с перепугу даже придавили крысоморфов. Кто-то напоролся на их лезвия.

Я щучкой нырнул к столу и притаился.

А через мгновение на этаж ворвался кое-как стоявший на ногах полицейский. Два его выстрела ушли в молоко. Я это точно знаю, потому что от первого вдребезги разлетелся плафон над головой Крысы, а второй высек щепки из дверного косяка какой-то палаты. Но следующие четыре, я это видел, попали в цель.

Крыса даже не шелохнулась. Она только стояла и с удивлением

таращилась направленный в её сторону ствол.

Полицейский кое-как утвердился на ногах и выпрямился. Судя по его лицу, Крысу, как и остальных чудовищ, он не видел, а стрелял туда, куда ему сказали появившиеся секундой позже Рита и Миха.

Их роль заключалась в том, чтобы напасть на крысоморфа, который увязался за ментом, а потом всё рассказать полицейскому. В том числе и что от него требуется. Судя по всему, справились пацаны на ура.

Мишка подошёл к полицейскому и, взяв того за руку, слегка передвинул её вправо, чтобы точнее нацелить на Крысу.

— Стреляйте.

Мент нажал на гашетку. Громыхнуло. Пуля вошла в серый мех.

— Ещё! Да стреляйте же!

Повинуясь истеричному приказу, мент выпустил все патроны до единого, пока пистолет не захлебнулся.

На несколько мгновений воцарилась тишина. Она была тем пронзительнее, что минуту назад в больничном коридоре гремели, многократно усиленные эхом, выстрелы.

…Ни к селу ни к городу я вспомнил новогодний салют — почти такие же хлопки, карнавальные маски и костюмы повсюду. Радостные крики, подарки, бенгальские огни. Ожидание чего-то нового, доселе невиданного, но обязательно хорошего. На Новый год всегда хочется ждать чего-то хорошего. Несмотря ни на что. И даже наплевать, что все эти танцы и безудержное веселье в честь наступления года Крысы…

Крыса стояла, как вырубленная из камня, и тупо таращилась на человека в форме.

Все замерли в ожидании. И даже крысоморфы будто окаменели.

А потом эта двугорбая тварь разразилась издевательским хохотом.

Кажется, его слышал даже мент. Во всяком случае он вдруг нахмурился и принялся озираться по сторонам.

Мой план летел ко всем чертям.

— Вас ничто не изменит! — отсмеявшись, выплюнула крысиная королева. — Вы сделали свой выбор!

— Как и ты.

Все посмотрели на новенькую. Она кое-как пробиралась сквозь толпу мальчишек и девчонок практически вдвое больше её самой.

— Ты что творишь? — зашипел на неё Глюкер и схватился за голову.

— То, что давно надо было сделать. Вы все правы, — она посмотрела куда-то вперёд, где жались друг к дружке перепуганные дети, — мне надо было давно разобраться с этой горбатой. Она — мой кошмар. Мой. Я не должна была впускать в него всех вас.

— Ты не виновата, — попыталась возразить Соня, — тебя привезли сюда насильно и держали на лекарствах.

Но новенькая её не слушала.

— Я всё исправлю, — сказала она и, наконец, выбралась на открытое пространство.

В общей толчее один из четырёх оставшихся фонариков погас. Сел или, может, кто-то затоптал его, а то и запнул куда. Отчего Вику было ещё сложнее разглядеть. Я видел только её сутулый силуэт и смазанные очертания медведя в правой руке. Она держала своего Потапыча за лапу так, как если бы в кулаке была бейсбольная бита, а не мягкая игрушка.