Потерянный король
Шрифт:
Арла пожала плечами в свою очередь.
– Защитные чары - моя магическая специализация, - сказала она с улыбкой, полной не веселья, а горечи, - Если бы они всегда так хорошо действовали!
Постоялый двор "Копыто единорога", куда направились Элиа и его спутники, был построен между двух холмов, в низине. Его почти до самых окон замело снегом. Но стоило путешественникам открыть дверь в общую комнату, из нее пахнуло теплом натопленной печи и запахами свежеприготовленного ужина, на радость Восточному Колдуну. Он громко
– Хозяин, вина и ужин!
– крикнул он с порога, потирая озябшие руки, - И подбрось дровишек в огонь!
– Сейчас, сейчас, господин чародей!
В поздний зимний вечер "Копыто единорога" было почти пустым. Увидев большую компанию новых постояльцев, хозяин гостиницы, тучный смуглый армаисец, очень обрадовался, но, углядев гоблина, перепугался и изменил мнение о вновь прибывших.
– Нет, господа, так дело не пойдет, - замотал головой толстяк, уперев руки в бока, - Гоблинов не принимаем. Если он с вами, то ночуйте на улице.
– Да как ты смеешь, грубиян!
– возмутился Юн, который уже настроился на сытную вечернюю трапезу, - Тебе оказана немалая честь: твою дыру посетил сам Великий Колдун Востока!
– Честь-то честь, - поклонился ему хозяин, - Да больно боязно впускать в дом нечисть.
– А ты не трусь, - презрительно фыркнул Ронф, вынул из уха серьгу с изумрудом и бросил ее на стол, - Ну, что, уже не так страшно?
Изумруд в серьге был с добрую фасолину, и у хозяина при виде него разгорелись глаза.
– Так что прикажете подать на ужин, ваше чародейство?
– поклонившись Юну в пояс, спросил он.
Путники расположились в общей комнате, заняв три обеденных стола поближе к очагу. Пока Восточный Колдун, вальяжно развалившись в кресле у камина, заказывал всевозможные кушанья, Элиа достал из торбы письменные принадлежности, присел за стол рядом с Колдуном и написал письмо Генимар. Он свернул его, капнул на сгиб свечным воском, а Эзельгер запечатал его с помощью своего курьерского знака, приложив к воску львиную лапу.
– Готово, - сказал Элиа, полюбовавшись на когтистую печать, и подергал Колдуна за рукав, - Нам нужен голубь, чтобы доставить письмо.
– У меня есть кое-что получше, - Колдун досадливо вздохнул, когда его оторвали от столь милых его сердцу забот об ужине, взял у Элиа письмо и подошел с ним к двери, - Как же я не люблю совершать подвиги! Это так холодно и голодно!
Он открыл дверь, вгляделся в темноту зимней ночи, словно ища кого-то, потом громко свистнул. На его свист откуда ни возьмись прилетела большая серая сова и села ему на плечо. Юн вручил письмо сове, и она улетела.
– Ну, вот, теперь можно и покушать!
– довольно объявил Восточный Колдун и вернулся к столу, за которым вместе с ним сидели Эзельгер и Элиа.
Все остальные за соседними столами тоже принялись за ужин. Элиа медленно прихлебывал картофельный
– Какая гадость эта человеческая еда!
– проворчал он, ковыряя острием своего походного ножа в сковороде с жареной говядиной, - Все мясо прожарено. Ни одного сырого кусочка! Воображаю, что едят эти гадкие эльфы, к которым мы направляемся! Их жратва, поди, настоящий яд для гоблина.
Эзельгер, который совсем ничего не ел, казалось, тоже разделял неудовольствие и опасения гоблина. Его тревожное настроение не укрылось от глаз Восточного Колдуна.
– Я наложу на тебя защитные чары, - тихо проговорил Юн, положив руку на плечо эльфа, - Такие сильные, что никто тебя не распознает. По-хорошему, мне давно надо было это сделать. Единственное, о чем прошу тебя - сними то кольцо со змеей, которое у тебя на левой руке. Ты его и раньше носил, по нему тебя могут узнать.
Мнимый эльф показал ему ладонь, на пальцах которой ничего не было.
– Кольца больше нет, - сказал он, - Я его потерял.
– Вот жалость!
– посочувствовал Колдун и жестом потребовал у хозяина подать ему еще эля, - Дорогое было?
– Не столько дорогое, сколько памятное, - ответил Эзельгер приглушенным голосом, подождал, пока хозяин поставит на стол кувшин с элем, и рассказал, - Этот перстень - фамильная драгоценность Бломовендских королей. Его носил Одельгар, мой дед, а потом Хильд, моя мать. Когда демоноборцы захватили город, кольцо попало к Эгине, одной из учениц Умадана. Черный король забрал у своей приспешницы кольцо. Он вернул его мне, надеясь скорее меня приручить.
– Значит, ты наследник Одельгара, короля демонов?
– с трепетом в голосе спросил Колдун и бросил опасливый взгляд на соседние столы - не слышит ли кто.
– Только по женской линии, - покачал головой мнимый эльф, - Я сын его дочери и даже не принц, а только князь.
– Но кроме тебя ведь не осталось никого, - сказал Юн.
– Так и Бломовенда тоже нет, - заметил Эзельгер, его лицо приняло еще более мрачное выражение, - Знаешь, я не хочу вспоминать о тех днях. Я даже рад, что потерял кольцо.
– Еда гоблинов ужасна, - проговорила Ульгит и с отвращением отодвинула поднос с почти не тронутым ужином, - Овощи отдают плесенью, мясо совсем сырое. Вода хотя бы чистая?
Внимая ее возмущенным словам с усмешкой, Эверонт налил из кувшина воды в высокий кубок и подал чародейке.
– Хоть воду можно пить, - сделав осторожный глоток, сказала Ульгит, - Значит, множество событий случилось в Дивном Крае за время моего заточения в стеклянном шарике? Темную госпожу одолели и уничтожили, Кристалла Знания больше нет, царица хочет установить мир с темными народами.