Пропаданцы
Шрифт:
22
Они ждали своего срока — того времени, когда наступит возможность стрелять без опасности для жизни. Срок вроде и пришёл, но так неожиданно и в такой опасной ситуации, что нетрудно растеряться. Жёстко настроенные на одно, ошеломлённые происходящим, на иное переключиться сразу не сумели.
Первым опомнился Артём. Он даже не спешился, а моментом съехал с седла.
— Ритка! Ты сказала — придумала! Быстро!
Он поднял руки, помогая ей спешиться. Она всё пыталась высмотреть, что происходит в магическом кругу: душой
— Забудь! — сквозь зубы процедил парень, поймав её за подмышки. — Быстро! Что у тебя из придуманного!
Девушка сосредоточилась на работе. Бегом чуть вперёд между лошадьми — и вперила взгляд в «правителя», который (издалека ли так кажется?) даже начал улыбаться, следя за приближением умертвий к беспомощно лежащему человеку.
Пока ехали к переулку, Рита успела припомнить все заклинания из инструкций Мэнтора и соединить несколько слов из них, которые легли на язык, едва она начинала думать о том, что попытается сделать. Сейчас же, немигающе глядя на «правителя», она чётко и размеренно произносила их в том порядке, точней — в последовательности, которая сложилась, пока ехала:
— Медиус! Аранеум! Иктус!
А когда её заклинанием «правитель» оказался будто отторженным от своих спутников, когда золотистая паутина перед нею на расстоянии руки соткалась так быстро, как надо было (странно, но девушка верила, что так и будет), она кинула за спину:
— Положи руки на мои плечи! Видишь паутину?
— Вижу!
— Теперь — ткни ствол в центр паутины и стреляй! Медиус! Аранеум! Иктус! Думай только о центре паутины! Не смотри на него! Смотри в центр паутины! Медиус! Аранеум! Иктус! Медиус! Аранеум! Иктус!
Она чувствовала, как большие ладони Артёма лежат на её плечах. Одна шевельнулась и стала давить сильней. Рита поняла: Артём сжал кулак с пистолетом и уже не думает о том, давит ли он, используя её плечо, как подставку. Она напряглась сама, зная, что выстрел оглушит её. Но промолчала, хоть и было страшно: не сбивать Артёма — это важно сейчас!
Повторяя придуманное заклятие, она больше не смотрела на Кироса. Сейчас надо, интуитивно чувствовала она, смотреть на «правителя», видеть его, как цель. Кроме всего прочего, она отстранённо наблюдала, как поднимаются кончики его рта — при полной неподвижности всех черт лица. Он изображает — знала она. Чтобы приняли за человека.
Она закричала от боли. Грохот выстрела, показалось, разорвал её голову в клочья. Секунды давящей боли в ушах и волнообразного гула, перечёркиваемого тяжёлыми ритмичными ударами крови… Сквозь слёзы она увидела, как медленно растаяла в воздухе золотистая паутина и как на виске их цели появилось чёрное пятно, которое начало немедленно удлиняться. «Правитель» пошатнулся в седле, обернулся к ним.
Но её уже не волновало именно это.
Кирос!
Тэрон, его младший брат, верил в него!
Умертвия ещё не дошли, и было всё видно…
Бессильно лежащая на каменной мостовой ладонь дрогнула. Дёрнулась другая рука. Лежащий, распластавшись, человек с трудом шевельнул плечами, пытаясь
Но опять не до них…
Рита прижалась спиной к Артёму и громко, оглушённая выстрелом, спросила, мучительно жмурясь от той боли, которую в голове вызывал собственный голос:
— Они не успеют?! Артём! Они не успеют?! Скажи, что не успеют!
И вцепилась в его ладонь на своём плече, промаргиваясь от слёз, впервые в жизни желая, чтобы он обнял её крепко-крепко — и не отпускал.
Еле видный издалека человек, к которому живых людей всё ещё не пускали колдовские, магические линии (видно было, как безнадёжно пробовали воины прорваться), успел с трудом сесть на колени, прежде чем скрылся за фигурами жадно склонившихся к нему умертвий и тех, кто продолжал бежать к лёгкой добыче. Девушке даже показалось, что он поднял голову и огляделся.
В переулке напротив что-то произошло, из-за чего Рита невольно обернулась к нему. Там стоял страшный крик, и от неподвижно повисшего на лошади, запутавшегося в стременах «правителя» пятились офицеры… Девушка хотела было снова посмотреть в центр очищенного круга, который теперь заполнили умертвия, но что-то заставило её снова приглядеться к «правителю». Дым… Девушку передёрнуло. Тот самый чёрный дым, который поднимался между пальцами Тэрона и который наблюдал испуганный Шорох. Теперь этот дым вкрадчиво обволакивал все открытые места на теле «правителя»…
Но «правитель» — неинтересно!
— Садитесь на лошадей! — сверху крикнул Кассиус. — Быстрей! Неизвестно, чем всё закончится, но умертвия слишком бли..!..
Последнее слово утонуло в грохоте с улицы.
Из примерного центра круга, очерченного повелителем мёртвых, к небу внезапно взметнулась светло-сиреневая, странно полная свежести волна! Будто в спокойную до сих пор воду швырнули камень, и от него бросились во все стороны вздымающиеся волны с золотистыми просверками. Эти волны шли сильно и стремительно, топя всё вокруг себя. Стоявшие рядом с границей круга воины попятились было, а потом… А потом ликующе закричали! Они кричали, ещё не видя того, кто сотворил эти волны, в которых (Рита восхищалась с самым настоящим ужасом: какая сила!!) просто-напросто растворялись умертвия, бывшие поблизости.
И, наконец, центр круга прояснел. В нём всё так же, на коленях, сидел человек в солдатской форме, но его слегка светловатые волосы теперь стали совершенно бело-золотого цвета, и ветер победно трепал их, скрывая пока опущенное лицо. Сначала шевельнулась его рука. Потом светловолосый склонился набок — подобрать меч, валяющийся рядом. Опираясь на него, светловолосый встал…
Артём подсадил Риту в седло, прыгнул на лошадь сам. Всадники, сопровождаемые офицерами Кассиуса, помчались к кругу, которого, впрочем, уже не было.